父亲面色一沉，猛地一拍桌子，震得桌上的茶盏嗡嗡作响：“没有耐心可不行！如今我们郭家也算是在官场有人了，我打算让你也学习八股文，参加科举，为郭家再挣一个官职回来。你整天胡乱花钱，又买画舫又去青楼，若不去考科举，我就把你零花钱停了！”父亲涨红着脸，怒目圆睁，“你可知那些钱本该用在刀刃上，而不是满足你这些奢靡玩乐！”
郭险峰一听，顿时急了，脖颈处青筋微微凸起：“爹，我不想考科举！这科举之路艰难无比，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，层层关卡，如同一场漫长的持久战。全国才几百人能中进士，我肯定考不上状元、榜眼、探花。就算侥幸得了个知县，每年俸禄才四十五两，我现在一天花费有时候都不止几十两，而且当了官还要处理各种繁杂公务，实在不适合我！没了零花钱，我也能想办法过活！”
大总管在一旁劝说道：“二少爷天资聪颖，说不定能高中状元。”
郭险峰却不为所动，梗着脖子坚持道：“为什么一定要这么多人做官呢？我负责经营生意不好吗？现在生意已经步入正轨，平稳得很。”
父亲怒不可遏，“嚯”地站起身，指着郭险峰的鼻子：“生意有我盯着！你就给我老老实实去考秀才、举人、进士！否则别想再拿到一分钱！”
父子俩你一言我一语，争执不下，气氛愈发紧张，几乎到了剑拔弩张的地步。
苏婉蓉见状，赶忙站起身来打圆场：“好了好了，别吵了。险峰，你先回去吧，让你爹消消气。”
待郭险峰离开后，苏婉蓉轻声劝说丈夫：“孩子还小，不懂事，你别跟他置气。依我看，不如先让他成亲，成了家，男人就有了担当，说不定想法也会改变。”
父亲沉思片刻，觉得妻子所言有理，便问道：“可有合适的人选？”
苏婉蓉微笑着说：“有个顾小姐，温婉贤淑，知书达理，很是合适。之前李承恩公子也看上了她，不过如今他们一家已经离开了宝岸城，我们正好可以将此事落实下来……”
而此时的郭险峰回到停云榭，心中仍愤愤不平。
他望着窗外的庭院，暗自思索着该如何应对父亲的要求，又该如何继续自己的计划。
假如没有了父亲在钱财上的支持，接下来行事必然诸多掣肘，可他又不愿屈服于科举。与此同时，城西清风庵的秘密还在等着他去揭开。