“你说……他咋不说一声呢？”许大茂低声说，眼里也有些红了。
“他怕丢人。”何雨柱坐下，慢慢点头，“怕人说他老了不中用了。你说这人啊，一辈子硬撑着，一到老就软了，连病都不敢说。”
两人沉默了片刻，气氛一时凝重。
“咱去看看他吧。”何雨柱抬头看着许大茂，“你是他老相识，他看到你，心里也能宽慰点。”
许大茂点点头，起身就去换衣服：“走，现在去。”
到了医院，何雨柱领着许大茂进了病房。易中海睁开眼，看见两人进来，神色略显意外。他张了张嘴，声音虚弱：“你们来了？”
“来了，来了。”许大茂笑着，挤出点精神，“老易，你这是成精了啊？连病都不告诉我们，非得让雨柱查出来？”
易中海微微一笑，眼角却泛起了湿意。他闭了闭眼，声音低得几乎听不见：“丢人啊……”
“你丢啥人了？咱一院子人，哪个没点病？你这不是拖太久了才严重么？”许大茂把椅子拉近了床边，坐下后压低了声音，“我说你要早告诉我们，咱几个哥儿们合着出点力，也不至于你一个人这么撑着。”
易中海没说话，目光却变得柔和起来。他不是不明白大家的好，只是他一辈子都在别人面前强硬惯了，如今要别人照顾，实在难以启齿。
“你啊，就是太倔。”何雨柱把水杯递过去，“现在好好养病，别想那些乱七八糟的。你要是再耍硬，回头我可真翻你旧账了啊，从你当年咋收拾小偷的事开始说。”
“别别别。”易中海竟咧嘴笑了笑，脸色还是苍白，“那事我可不认账。”
许大茂在一旁也跟着笑了两声，气氛终于缓和了一点。
从医院回来后，何雨柱心里却越发沉重。他知道易中海这病，不光是身体的事，还有心理的坎儿。一个习惯了掌控一切的人，突然失去了力量感，那个落差不是谁都能承受的。
晚上，何雨柱独自在屋里坐着，喝了点酒。灯光把他的影子拉得老长，他静静地看着那影子，脑子里却转着各种念头。他想起小时候，父母早逝，易中海就是那会儿站出来护着他的。他记得自己第一次打架回来，易中海不是骂他，而是教他怎么分清楚“该打的”和“该忍的”。那时候他就觉得，这老哥，真像个亲哥哥。
“我欠他的太多了……”他喃喃自语。
这份欠，不能光用几顿饭和几趟医院就还清。他打定主意，等老易出院后，要替他把屋子翻修一遍，把那漏雨的瓦片换了，把地面重新铺上水泥砖，还得弄个热水器——别再让他用那口冷水池子了。老了也得活得体面，这话他以前没当回事，如今听着却觉得扎心。