“永嘉之乱”后，西晋元气大伤，但西晋的残余势力仍在关中地区坚守。刘聪为了彻底消灭西晋，决定继续进攻关中。他派赵染和安西将军刘雅率两万骑兵攻打镇守长安的南阳王司马模，又令刘曜和刘粲率军作为后继。最终，他们攻陷长安，杀了南阳王司马模。刘曜奉命据守长安。然而，晋扶风太守梁综、新平太守竺恢、安定太守贾疋和雍州刺史麹特等不甘失败，他们组织力量进行反击。刘曜连战皆败，被困于长安。嘉平二年（永嘉六年，312年），刘曜无奈退出长安，撤回平阳。
虽然在关中地区遭遇了挫折，但刘聪并没有放弃消灭西晋的决心。嘉平三年（313年）正月，刘聪在与群臣的宴会中，命晋怀帝以青衣行酒。晋朝旧臣庾珉和王俊见此情景，忍不住心中悲愤而号哭。刘聪见状，十分厌恶。当时又有人传言庾珉等会作刘琨的内应以助他攻取平阳。刘聪听后，大怒，他下令杀害了晋怀帝和庾珉等十多名晋朝旧臣。
晋怀帝被杀的消息传到长安后，在长安的皇太子司马邺便即位为帝，是为晋愍帝。刘聪得知后，再次派赵染与刘曜和司隶校尉乔智明和武牙将军李景年等进攻长安。他们多次击败在黄白城抵抗的麹允。赵染乘夜攻进长安外城，纵火抢掠，至天亮才撤出长安。后来，因为刘曜轻敌，被麹允偷袭，乔智明被杀，刘曜只好撤兵回平阳。
次年，刘聪再次派刘曜与赵染出兵长安。索綝领兵抵抗，赵染初战于新丰城西因轻敌而败北。不久，刘曜与赵染、将军殷凯再攻长安，在冯翊击败麹允。但当晚，麹允夜袭殷凯军营，殷凯战死。随后，刘曜到怀县转攻晋河内太守郭默。郭默想投奔新郑的李矩。此时，刘琨派参军张肇率领五百鲜卑骑兵欲救长安，但道路不通，正打算退还。路过李矩的军营时，李矩说服张肇带领鲜卑骑兵进攻刘曜。汉赵士兵看见鲜卑骑兵就不战而走。刘聪见进攻不成，打算先消灭刘琨，于是命令刘曜撤军。
建元元年（晋建兴三年，315年），刘曜在襄垣击败刘琨所派军队，并打算进攻阳曲。但此时刘聪又认为要先攻取长安，于是命刘曜撤军回蒲阪。数月之后，刘聪派刘曜进攻北地。最终，在刘聪的不断进攻下，建元二年（316年），刘曜攻破长安，俘晋愍帝。西晋正式灭亡。
刘聪攻灭西晋后，汉赵的疆域达到了顶峰。他成为了中原地区的实际统治者。在这个过程中，刘聪展现出了卓越的军事才能和领导能力。他善于运用战术，能够根据不同的战场形势制定合理的战略。他手下的将领们，如刘曜、王弥、石勒等，也都是一时之豪杰。他们在刘聪的领导下，为汉赵政权的扩张立下了赫赫战功。
统治后期，走向衰败
然而，随着西晋的灭亡，刘聪逐渐变得骄傲自满，开始沉溺于酒色之中。他的统治也逐渐变得残暴和腐败。
在政治上，刘聪创建了一套胡、汉分治的政治体制。他置左、右司隶，各领二十多万户，每一万户置一内史，共置四十三位内史，以统治汉人。另一方面又置单于左辅和单于右辅，各领六夷十万个落，每一万个落置一都尉，以管理胡人。这种政治体制在一定程度上缓解了胡汉之间的矛盾，但也导致了权力的分散和政治的不稳定。
在生活上，刘聪变得荒淫无度。他先后册立了11位皇后。他甚至强纳父亲的妃子单太后为妻。单太后不堪受辱，最终羞愧自尽。他还将太保刘殷的两个女儿和四个孙女全部收入后宫。姑女六人共事一夫，三辈同床，这种荒唐的行为在历史上也是极为罕见的。他大兴土木，修建了凰仪殿等四十余座宫殿。为了满足自己的私欲，他不断加重百姓的赋税和劳役。百姓们生活在水深火热之中，对刘聪的统治充满了怨恨。
在朝堂之上，刘聪变得猜忌多疑，滥杀大臣。左都水使者王摅因为鱼蟹供应不足而被刘聪杀害。将作大匠靳陵因为未能如期建成“温明”、“徽光”二殿而被杀。王彰曾劝谏刘聪不要游猎过度，要他念及刘渊建国艰难，应专心朝政。但刘聪听后大怒，要杀王彰。只因太后张夫人绝食以及刘乂和刘粲死谏才赦免王彰。后来设立中皇后时，尚书令王鉴和中书监崔懿之等谏止刘聪滥封皇后，也被刘聪所杀。忠臣们纷纷离去，奸佞之徒趁机上位。朝政日益腐败，汉赵政权逐渐走向衰落。
与此同时，刘聪与皇太弟刘乂之间的矛盾也日益激化。刘聪原本承诺在刘乂长大后将皇位让给他。但随着时间的推移，刘聪却越来越不想让位。他开始对刘乂产生猜忌和怀疑。最终，在317年，刘聪废杀皇太弟刘乂，改立亲子刘粲为太子。这一举动，引起了朝廷内部的动荡和混乱。许多大臣对刘聪的行为表示不满和反对。但刘聪却不听劝阻，一意孤行。
在刘聪统治后期，汉赵政权内部矛盾重重，外部又面临着其他势力的威胁。各地的起义和叛乱不断发生。百姓们生活困苦，社会秩序混乱。汉赵政权已经陷入了严重的危机之中。
病逝平阳，政权衰落
麟嘉三年（318年），刘聪纵欲过度，一病不起。不久后，他在平阳病逝，结束了他充满传奇色彩的一生。他在位八年，谥号昭武皇帝，庙号烈宗，葬于宣光陵。
刘聪死后，他的儿子刘粲继位。然而，刘粲并没有能力挽救汉赵政权的衰落。他沉湎于酒色，不理朝政。大权逐渐落入了靳准手中。靳准是一个野心勃勃的人，他早就对汉赵政权虎视眈眈。刘粲继位仅一个月后，靳准就发动政变，屠杀了刘氏宗室。他将刘聪的尸体从陵墓中挖出，焚烧祖庙。汉赵政权陷入了内乱之中。后来，刘曜（刘渊养子）平定了靳准之乱，建立了前赵。但此时的前赵，已经元气大伤，再也无法恢复到刘聪时期的辉煌。
刘聪的一生，充满了矛盾和争议。他既是一位有着卓越军事才能的雄主，带领着汉赵政权攻灭西晋，建立了赫赫战功。但他又是一位荒淫残暴的统治者，在统治后期，他沉溺于酒色，滥杀大臣，导致朝政腐败，民不聊生。他的行为，不仅加速了汉赵政权的衰落，也给当时的百姓带来了巨大的灾难。他的故事，成为了历史长河中的一段传奇，也为后人留下了深刻的教训。