濠州一共走出两位皇帝，都是从和尚起家的，一位是南唐开国皇帝徐知诰，另一位是四百年之后的明太祖朱元璋。
徐知诰，原本姓李，字正伦，小名彭奴，徐州人。
相传彭奴家门前有棵梨树，结一枚果子，其大如升。于是与邻里一起剖开，想把它分食了，结果发现果子里面竟然是一条赤蛇，众人大惊。赤蛇爬到彭奴母亲的床榻下，不久李母怀孕，生下李彭奴。
六岁时，彭奴的父亲李荣在战乱中不知所踪，伯父李球把他带到濠州（今安徽凤阳）。不久母亲刘氏病死，彭奴就成了孤儿，被伯父送到濠州开元寺，出家当了和尚。
一代枭雄杨行密打到濠州的时候，造访开元寺，见彭奴小和尚“方颡丰颐，隆上短下”，相貌不凡，甚是喜爱，便收为养子。
到了杨家，彭奴经常被杨行密的几个儿子欺负，杨行密就将他过继给了徐温，并改名徐知诰。
九岁时，徐知诰小朋友想起年幼的颠沛流离和徐温对其的关爱，写了一首《咏灯》诗，以表达对徐温的感激之情。
一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。
主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心。
这首诗表达了徐知诰将要知恩图报的心愿。灯光虽小，却十分明亮，比万两黄金还珍贵，由于主人细心呵护，不让油灯被冷风侵掠，油灯也就尽心尽力，燃亮自己，报答主人的恩情。
徐温看后，很受感动，不再把徐知诰当平常养子看待，而是精心培养和抚育他。
徐知诰长大后，身长七尺，方额隆准，修上短下，声如洪钟，喜好读书，善于骑射。杨行密常称赞道：“徐知诰是个俊杰，众将的儿子中没人比得上他。”
英雄识英雄，杨行密虽说是有一双慧眼，可是他打死也不会想到，徐知诰跟他的儿子在数十年后，会做出逼迫杨氏族人伦常崩塌，乃至灭绝杨氏宗门的禽兽行径来。
辅国理政
徐知诰秉政扬州，一反徐知训的作为，恭敬事奉吴王杨隆演，并且谦卑对待士大夫。当时有很多士人流落在扬州，为了接纳四方之士，徐知诰精心建造延宾亭，凡有士人前来自荐，他都加以任用，如宋齐丘、骆知祥、王令谋等士人都成了他的重要谋士。
他宽缓刑法，改革税制，推广恩信，善用将吏，自奉节俭，爱惜百姓。经常派人到民间了解疾苦，遇有婚丧匮乏的，便设法予以周济。
在徐知诰的精心辅政下，杨吴国势渐强，尽管徐温身居金陵遥秉大政，但人心已大多归向徐知诰。
严可求几次劝徐温改变主意，让他的亲生儿子徐知询代替徐知诰，徐温没有听他的。徐知诰得知后，便找了一个机会将严可求外放为楚州刺史，赶出了扬州。
严可求没有去楚州上任，而是到金陵找徐温去了。
严可求对徐温道：“唐朝灭亡已经有十二年之久，我们一直没改年号，没有背叛大唐，我们征讨四方创建基业，也是以兴复唐室的名义进行的。现在后梁与晋军争战中原，朱氏日衰，而李氏日盛，一旦李氏据有天下，那我们能面北向他称臣吗不如现在顺应民意，建立吴国。”
徐温权力虽大，但却还是个节度使，若想封王，只有先拥立杨隆演建立吴国称王。严可求此计一出，徐温非常高兴，他将严可求留在自己身边，草拟吴国建国的章程和礼仪。
天佑十六年（919）二月，徐温呈请杨隆演即皇帝位，杨隆演不许。一般想当皇帝的人，总要先谦让一下，也好堵上那些悠悠之口。
四月初一，徐温进奉玉册、宝绶，尊杨隆演即吴王位。吴国建立，改天佑十六年为武义元年，大赦境内。
杨隆演追尊父亲杨行密为孝武王，庙号太祖；哥哥杨渥为景王，庙号烈祖。建立宗庙、社稷，设立百官如同皇帝的制度，文臣武将依次进位，宗室都封为郡公。
拜徐温为大丞相、都督中外诸军事，封东海郡王；以徐知诰为左仆射、参知政事。徐温推荐严可求升任尚书右仆射，兼同平章事，严可求成了吴国的宰相。
天底下没有永恒的敌人，只有永恒的利益。徐知诰见斗不过严可求，便开始与其联合。将自己的女儿嫁给了严可求的儿子，双方结成了亲家。
都是自己人了，严可求也开始为徐知诰谋划大事。
有些将校被徐温迁就姑息得日渐骄横，常放出猛禽抓捕猎物，滋扰百姓，徐知诰想严惩这些将校，但又不愿损伤军队的战斗力，为此请教严可求。
严可求道：“这事好办，无需动用军法，你只要下一道榜文，让各县禁止养鹰，这事就能平息了。”
徐知诰依计行事，不出一个月，将校们果然再没有放鹰扰民的了。不久，严可求又升任左仆射。
杨隆演虽然当了皇帝，可是他这个皇帝就是个傀儡，处处被徐温压制着，因此心情郁闷，此情无计可消除，才下眉头，却上心头。只能酣饮解闷，又很少吃饭，慢慢就病倒了。
武义二年（920）五月二十八日，当了一年零一个月皇帝的杨隆演薨了，时年二十四岁，谥号宣王，庙号高祖。
徐温随即拥立杨隆演弟杨溥继位。
权力之争
顺义元年（921），徐知诰被吴王杨溥任命为同平章事，遥领江州（今江西九江）观察使。不久，南吴升江州为奉化军，任命徐知诰为奉化军节度使。
顺义七年（927），徐温在行军司马徐玠的鼓动下，准备派二儿子徐知询到广陵，让他代替徐知诰执掌朝政。
徐知诰听到消息，非常害怕，上表乞求出镇江西。