随着一声痛苦的嘶鸣，白马轰然倒地。
马首被以钢刀斩下，血淋淋的摆放在祭台供桌之上。
张承奉向天祷誓，他将护佑河陇百姓的安宁，维护各部首领家族在部族中的地位，以及私有财产无罪不可侵犯。
各部首领则赌咒发誓，将效忠于河西、陇右二镇节度使，武威郡王张承奉，接受他的统治，配合各州部落使统计部族人口、牲畜数量，登记造册。
以此为凭，向河西、陇右军府缴纳赋税。
哪怕张承奉将战马养在两大马场，但河陇军的财政压力还是很大。
可偏偏他如今的地盘极为辽阔，西起沙州阳关，东至陇山，东西跨度数千里，非得有这么多的将士，才能守卫疆域。
如果单凭各州编户在册的人口，张承奉显然养不了这么多兵。
天宝年间，河陇地区能有这么多的将士，那也是靠着朝廷财政输血，才得以维持。
但好在今时不同往日，河陇地区的汉族人口固然不如安史之乱前。
可随着回鹘、吐蕃、龙家、吐谷浑等诸多部落的内迁，相继降服于王化之下，河陇地区蕃汉人口总数是要超过天宝年间的。
张承奉凭借向蕃人征收赋税，倒也可以勉强支撑起接近十五万将士的开销。
可谁又愿意一直紧巴巴的过日子，张承奉将战略重心转向西域，既是为了安李茂贞之心，避免在朱全忠入关之前，与他斗得两败俱伤。
也是垂涎打通丝绸之路，所能够带来的利润。
节流不如开源，与其想方设法缩减各种用度，不如创造新的财政收入。
庆典之后，宾客陆续离去，李思谏也离开兰州，踏上返回夏州的旅途。
此行，收获颇丰。
李思谏对于张承奉以及他麾下的河陇军，有了更深的了解。
虽然李思谏依旧不清楚那日张承奉接见岐国使者，究竟说了些什么，才使得李继筠急匆匆的回去凤翔，但凉、岐两家和解的种种迹象骗不过人。
同时，张承奉向李思谏隐约透露的收复西域之意，也使他松了一口气。
如果张承奉继续向东发展，只能选择与岐国为敌，争夺凤翔，或者收取会州。
而会州正是定难军与河陇军之间的缓冲。
仔细想来，收复西域也不是一件容易的事情。
虽说河陇兵强马壮，但张承奉要守的地方太多，他调动不了多少兵马。
说不定张承奉就此陷入泥潭，吃不到羊肉，反而惹了一身骚。
毕竟，此前张承奉能够全力东出，是利用外交手段，包括但不限于将治所迁离敦煌，使得西域各方势力相信他无意掺和其中。
谁也不愿意袭击张承奉的身后，将他招惹回来。
可张承奉一旦对西域用兵，除非他能征服各方势力，否则他将来再想东出，就得时刻提放着来自身后的威胁，不得不分重兵把守河西。