每年除春耕（耕种），夏耘（生长、灌水、施肥），秋获（收获），冬藏（储藏），还要替公家采集燃料和修理房舍，服劳役供应官差；
春天躲避不了风尘，夏天躲避不了暑热，秋天躲避不了阴雨，冬天躲避不了寒冻，四时都没有一日休息；
农民私人的交际往来，吊唁死丧，看望病人，养育幼儿等等，所需的费用都要从所收获的农产品里开支。
如此勤苦，还可能遭遇水旱灾害，官家紧急征收赋税，不定期敛收各种费用，朝令夕改；为了准备（筹办）税款，有谷的人只得半价就把谷子卖出去，无谷的人只得向人借贷，任人索取加倍的利息；于是就有人变卖田宅，卖儿孙，以便偿还债务。
而商贾（商人）大的囤积货物，利息加倍，小的开店或摆摊贩卖，囤积居奇，投机倒把，每日在都市里游转，趁政府需用急迫，所卖货物必定加倍提价。
因此使男不耕耘，女不蚕织；（商人）穿着华美，餐食上等；没有农民的辛苦，却有比农民多千百倍的收入。
（商人）依仗其富裕，交往勾结王侯，其势力超过官僚，利益互相排挤；游逛千里，乘坐车辆，穿着考究，往来不绝，乘好车，驾肥马，脚上穿着丝鞋，身上披着丝绸长衣。
这就是商人兼并农人，农人流亡的缘故。现今法律轻商人，可是商人已经发财富裕了；尊农夫，可是农夫已经贫贱了。
因此民俗认为富贵的（商人），君主却认为贫贱；官吏认为卑贱的（农夫），法律却认为尊贵。上下相反，喜好和厌恶相违背，这样想使国家富强和法理得到树立（贯彻），是不可能的。
当今急迫的任务，是使人民专力从事农业生产。想让民务农，在于珍贵粮食。贵粮之道（方法、措施），在于对民众以粮为赏罚。若天下百姓纳粮给官府，可以封爵位，可以除罪；
如此，富人有爵位，农民有钱，能使粮食从富人手里分散出来。才能纳粮以受爵，都有富余。献出余粮，供上需用的东西，可以减少民众的赋税，就是所谓以有余（的粮食），去补充不足（缺粮）的人，令付出的人得到利益。
这样做顺民心，有三方面的好处：一是补足需用，二是减少民众的赋税，三是鼓励人们从事农业劳动。
现行法令：“民有作战用的军马一匹的人，可免除服兵役三人。”军马是国家的战备物资，所以才给他们免除兵役。
古时神农教导我们：“有石砌的城墙十仞（一仞约8尺），护城河百步，武装的军队百万，如果没有粮食，便守不住城。”由此观之，粮食大有用处，是很宝贵的东西，抓粮食是治理国家的根本性的大事。
令民众献粮而受爵，至五大夫（九品）以上，才免除一个人的兵役罢了，这与缴纳战马的功效相比，差得远了。
爵位，是皇上所专有（掌握）的，出于口（用口下令）可以减少贫穷；粮食，是人民所种植的，生长于土地而不竭。
想得到高的爵位和免罪，是人之所甚欲（很高的欲望）。让全国人民献粮戍守边防，可以得到爵位和免罪，不过三年，边塞（长城一带）所需的粮食，必然会增多（充足）。