孙权亲临其葬，见陈武幼子陈修年仅十九，遂收于宫中抚养。陈修成年后，治军如父，所率部曲无一流失。临终前，他对部下说：\"父亲为国家死，我亦当为国家生。\"其弟陈表，后来亦成为东吴名将，时人谓\"陈氏一门，满门忠烈\"。
汉献帝建安元年（196年），孙策入会稽，途经高迁亭。忽闻山后喊杀声起，只见一壮汉手提两具首级奔来，大声喝道：\"某董袭，斩山贼黄龙罗、周勃，愿为将军前驱！\"孙策见其八尺身躯，肌肉虬结，大喜过望，遂署门下贼曹。
建安十三年（208年），讨黄祖之战，黄祖以蒙冲巨舰封锁沔口，铁链系石为碇，楼上千弩齐发。董袭率敢死队乘大船突入，手持利斧砍断铁链，江水倒灌，蒙冲横流。他的左臂被弩箭射穿，却咬着牙继续挥斧，直至两条铁链皆断，回头对孙策笑道：\"贼舰已动，主公可进兵矣！\"
建安十八年（213年），董袭督五楼船守濡须口。深夜暴风骤起，楼船即将倾覆，左右劝他转移，他按剑怒喝：\"受将军任，在此备贼，敢言退者斩！\"船破时，他抱定桅杆，随船沉入江底。遗体漂至岸边，犹保持握剑姿势，孙权改服临殡，亲自扶灵：\"元代死节，重于泰山，孤当以国士葬之。\"
汉献帝建安十年（205年），巴郡临江的官道上，少年甘宁身挂铜铃，率百余名轻侠少年拦住商队：\"某不为难诸位，留下财货，保你们平安。\"江湖人称\"锦铃贼\"，铃响之处，商贾皆避。二十年后，他在孙权帐下解衣露背，遍体刺青闪烁，坦言往事：\"某曾为盗匪，今愿洗心革面，为将军踏平天下。\"
献取黄祖之策时，张昭质疑：\"兴霸浮躁，恐误大事。\"他按剑而起：\"国家以萧何任君，君却畏首畏尾，何面目面对先主？\"孙权急忙举酒相属：\"兴霸此计，孤当亲为执盏，张长史勿疑。\"此后破黄祖、收夷陵，甘宁的锦铃，终成敌军的催命符。
建安二十年（215年），逍遥津北，孙权陷入重围。甘宁引弓射敌，见鼓吹手因恐惧停鼓，厉声大喝：\"鼓声为何不响？贼军敢笑我江东无勇士乎？\"亲自擂鼓，咚咚声中，将士们闻声复战。战后孙权抚其背：\"兴霸之勇，不输当年程公，孤愿与卿共饮此杯。\"
其厨下儿曾得罪他，投奔吕蒙。吕蒙母求情，他立誓不杀，却在转身时一箭穿心：\"某许吕将军不杀，然军法不可废。\"后与吕蒙和解，二人共饮，他流涕道：\"某性如烈火，多亏仲谋包容。\"吕蒙笑叹：\"兴霸真性情，乃大丈夫也。\"
汉献帝建安十三年（208年），江夏之战，凌统驾船突入右江，手刃黄祖部将张硕，鲜血溅在父亲凌操的旧甲上。他跪在船头，对着江水喃喃：\"父亲，十六年了，今日终于为你报仇。\"孙权得知，抚其背长叹：\"公绩年少，便有此勇，凌公泉下有知，当含笑九泉。\"
建安二十年（215年），合肥之战，凌统率三百亲卫护权突围。部下死尽，他身负重伤，仍杀数十人，直至桥断，潜水而回。孙权见他浑身是血，泣道：\"公绩，亡者已矣，苟使卿在，何患无人？\"遂拜偏将军，倍给本兵。
建安二十三年（218年），凌统病卒前，将平日节省的俸禄全部分给士卒家属，自己床前只有一卷《孝经》和父亲的旧甲。孙权知其家贫，命人将其二子凌烈、凌封收养于宫中，亲自教他们读书射箭：\"此乃凌公绩之子，孤当视如己出。\"凌烈成年后，孙权指着他对群臣说：\"此子背影，竟与公绩无二。\"
汉献帝建安八年（203年），柴桑城头，徐盛望着黄射的数千军，对身边二百士卒说：\"贼众我寡，唯有死战，方可求生。\"他命人在城头遍插旌旗，自己坐在城楼饮酒，黄射疑有伏兵，不敢近城。待敌稍懈，突然开门突击，斩首千余，黄射大败而逃，从此不敢犯境。
孙权闻报，赞道：\"文向之勇，可当万夫，孤得此将，何愁江防？\"遂拜其为校尉，镇芜湖。
黄武元年（222年），魏文帝曹丕临江，徐盛于建业城外筑围，设假楼，江中置浮船。诸将笑其徒劳：\"此等虚张声势，岂能退敌？\"他却坚持：\"敌若见我军势盛，必不敢轻渡。\"曹丕至广陵，见\"城墙\"绵延数百里，正值江水盛涨，果然叹道：\"江东有备，不可图也。\"遂退军。
诸将拜服，徐盛却道：\"兵者，诡道也。当年周郎赤壁，不也虚虚实实？\"晚年镇守庐江，他教百姓屯田、练兵，郡中丰足，魏人不敢犯。
汉献帝初平元年（190年），阳羡酒肆，潘璋拍着桌子大喊：\"记在账上，异日富贵，百倍还之！\"孙权为阳羡长，奇其胆色，使召募得百余人。他率这群乌合之众讨山贼，每战必身先士卒，山贼闻其名，皆望风而逃。
合肥之战，宋谦、徐盛败走，潘璋断后，横刀斩逃兵二人，大喝：\"退后者，如此！\"众皆还战，孙权壮之，拜偏将军。他却笑道：\"某不懂兵法，只知后退者死。\"
建安二十四年（219年），临沮夹石，潘璋率军堵住关羽退路。他的部下司马马忠生擒关羽父子，孙权大喜，封溧阳侯，赐良田美宅。然其性奢泰，晚年竟僣用御物，甚至杀富吏夺财。监司弹劾，孙权却道：\"文珪虽不法，然破敌之功不可没，且容他一次。\"
嘉禾三年（234年），潘璋卒，其子潘平因横行不法被徙会稽。时人叹道：\"潘将军战如虎，子却如鼠，天道轮回，何其不公？\"孙权念其旧功，仍赐其家宅田产，谓左右：\"功是功，过是过，不可混为一谈。\"
孙亮建兴元年（252年），东兴战场，大雪纷飞，魏将在营中置酒高会。丁奉率三千人解铠着胄，持短兵突进，敌笑其轻装，不加防备。他望着漫天飞雪，对部下说：\"今日雪天，敌必懈，取封侯赏，正在此时！\"短兵相接，魏军大乱，他亲手斩将夺旗，东兴大堤上，血流融雪，红白相间。
战后，孙亮拜其为灭寇将军，赞道：\"丁将军年逾六十，犹能冲锋，真吾朝之廉颇也。\"
孙休永安元年（258年），孙綝专权，丁奉与张布密议：\"此贼不除，社稷危矣。\"布曰：\"将军有何良策？\"奉曰：\"可因腊会，以陛下兵诛之。\"席间，丁奉目示左右，当场斩杀孙綝，威震朝野。孙休握住他的手：\"将军救孤于危难，孤当永记此恩。\"
宝鼎三年（268年），丁奉卒，临终前望着建业宫城：\"某追随三主，见江东兴盛，今去矣，望陛下励精图治......\"他的铠甲，被供奉于吴太庙，直至晋军入建业，仍闪耀着最后的血色光芒。
此十二将者，或起于微末如潘璋赊酒起兵，或出身游侠如甘宁锦铃岁月，然皆以忠勇为剑，以谋略为盾，在江东这片血色江天中，刻下永不褪色的传奇。程普三朝元老，历战而弥坚；黄盖铁面无私，刚柔并济；韩当弓马无双，却遭子嗣之痛；蒋钦守约清廉，尽显国士之风；周泰遍体鳞伤，护主以命；陈武折戟合肥，忠烈传家；董袭沉舟殉国，死得其所；甘宁逆袭成将，恩怨分明；凌统忠孝两全，死而后已；徐盛料敌机先，江防柱石；潘璋亦正亦邪，功过留名；丁奉老而弥辣，终成绝响。
他们是孙氏政权最锋利的爪牙，亦是江东百姓最坚实的壁垒。孙权能保据东南，非独长江之险，更在这批虎臣的生死相托。潘璋虽有贪暴，权能忘过记功；韩综虽叛，众仍念韩当旧勋，此等君臣相惜，方成就\"生子当如孙仲谋\"的霸业。当长江水依旧东流，十二将星的故事，仍在金陵城头，随着晚风，代代相传。他们的铠甲虽已锈蚀，他们的故事却如江涛，永远回荡在历史的长河中，诉说着那个金戈铁马、英雄辈出的时代。