孙太师大步出列，腰背挺直如松，声音铿锵有力道，“靖王殿下如今伤势过重，且生死未卜。此时赐婚，若有不测，岂非拖累傅家三小姐一辈子？”
他语气恳切，仿佛真心为傅家着想一般，可那双浑浊的老眼里，却闪过一丝不易察觉的算计。
帘幕猛地一晃，明珠相撞发出清脆的声响。
皇后的声音陡然拔高，“拖累？本宫请问孙太师，何为不拖累？”
满朝哗然。
孙太师面色铁青，皱纹深刻的脸上肌肉微微抽搐。
他太了解自己这个女儿了——当年为了家族利益，他亲手拆散了她与心上人，将她送入宫中。
“本宫认为，只要嫁所爱之人，便能如意。若是嫁与不爱之人，哪怕身体康健，亦是拖累！”皇后的声音里带着尖锐的讽刺，“这么多年了，孙太师还未明白这个道理，倒是可悲！”
孙太师面色一僵，故作痛心，长叹一声，“娘娘此言差矣！老臣只是担忧傅小姐年纪尚小，若真有个万一……”
“够了！”皇后冷声打断，“孙太师今日倒是格外关心傅家女，莫非有什么隐情？”
孙太师眸中闪过一丝得逞的笑意，面上却更加恳切，“老臣……”
“呵。”皇后冷笑，“孙太师当年为了权势，连亲生女儿的幸福都能牺牲，如今倒来装慈悲？”
朝堂上气氛骤然紧绷。
几位大臣额头冒汗，不敢抬头。
孙太师与皇后之间的火药味浓得几乎能点燃。
就在这剑拔弩张之际，武将队列中走出一人。
镇南王身着绛纱袍，腰间玉带在昏暗的大殿中泛着温润的光。
他拱手一礼，声音不卑不亢，"皇后娘娘，臣有一言。"
"讲。"帘后的声音明显缓和了些许。
"婚姻大事，关乎一生。如若这是傅三小姐自己的意愿，那边应该尊重；若非自愿，强求恐非美事。"
镇南王目光深沉，直视珠帘，"臣斗胆建议，不如先问问傅小姐心意如何？"
皇后沉默片刻，忽然轻笑一声，"镇南王倒是体贴。那便这么定了吧。"她话锋一转，"不过父母之命媒妁之言，本宫看傅小姐不会有什么异议。"
镇南王眉头微蹙，却不动声色地再次拱手，"皇后娘娘，臣还有个不情之请。"
"说。"
"今日说到傅家三小姐之事，让臣不由想到，犬子已经及笄，还未成家。可否恩准臣办一场赏花宴，为犬子择一良配？"
这个突如其来的请求让紧绷的朝堂气氛为之一松。
几位大臣暗自松了口气。
皇后沉吟片刻，淡淡道，"准了。日子定了报与内务府便是。"
"谢娘娘恩典。"镇南王退回队列，与面色惨白的敬文伯交换了一个意味深长的眼神。
朝会结束后，厚重的云层终于承受不住，豆大的雨点砸在太极殿的金瓦上，发出噼啪声响。
大臣们鱼贯而出，无人交谈，只有匆匆离去的脚步声淹没在雨声中。
而在他们身后，太极殿高高的台阶上，珠帘后的那道身影依然端坐不动，仿佛一尊没有温度的雕像，冷冷地注视着雨中远去的人群……