缺门口两个站岗的锦衣卫瞧见他腰间明晃晃的总旗腰牌，立刻挺直腰板，其中一个快步迎上来，满脸堆笑：
“叶总旗可算来了！张百户从卯时就念叨您，说今儿要带您认认衙里的门道呢。”
叶璟点点头，嗓音有些发哑：
“方才去看了刘旗官家里，耽搁了些时候。”
另一个锦衣卫凑过来，压低声音道：
“您在驿站一人杀两个罗刹的事，如今衙里都传遍了！都说您这总旗位子坐得稳当，连所有知道的百户都夸您‘有胆识’呢！”
这话听得叶璟心里发沉，嘴上却只淡淡一笑，没接话。
两人一前一后引着他往门里走，叶璟忽然瞥见影壁上“忠勇”二字，被日头晒得褪了色，倒像块旧招牌。
刚转过屏风，就见张百户的亲随从西角门跑出来，老远就拱手：
“叶总旗快些吧，百户大人在值房来回走了三趟，连茶都凉了两回！”
走进天井时，右边值房里传来几个力士的议论声：
“听说刘旗官的婆娘今儿见着叶总旗了？”
“嗨，人家是因他而死，如今好歹也是个总旗，自然得照应着底下人的家小……”
话没说完就被另一个咳嗽声打断。
此时张百户的值房的雕花木门半开着。
亲随刚通报完，张百户的声音就已经掀着帘子传了出来。
“我说叶兄弟，怎么磨磨唧唧的？快进来快进来，哥哥给你备了份大礼！”
说着一把攥住叶璟的手腕，往屋里拽。
叶璟终究没说话，任由张百户推着进了屋。
书案上堆着半尺高的文牍，最上头压着份黄纸卷宗，封皮上“青面罗刹结案呈文”几个大字。
“先说好。”
张百户拍着他肩膀，指腹碾过他新换的官服，
“今儿带你去见总署的王经历，可别像个闷葫芦——驿站那案子，兄弟我可是把你‘力战群贼’的功劳写得足足的！”
叶璟笑笑，拱手说道：
“真的是麻烦张百户了。”
张仁多听后连忙摆手，
“嘿，怎么会呢？你站得越高我越有脸，以后要记得提携提携我。”
两人一顿商业互吹之后，视而笑相视而笑……
外头忽然传来马蹄声，有人在院外喊：
“南镇抚司送殓房名录来了！”
张百户眉头一皱，冲亲随挥挥手：
“收在后堂，明日再看。”
转身又朝叶璟笑，
“咱们先谈正经事。你知道的，一旦死了，南镇抚司都会以一笔抚恤金将其全部买断掉。
现在总署催着腾退给他们的那间屋子，我知道刘三刀在死前托你照顾了他的妻儿老小，所以我问一下……”
“你看……该怎么做呢？”
叶璟面上却依旧平静：
“百户大人，刘旗官的婆娘孩子还小，能不能宽限些时日？”
张百户一愣，随即大笑，拍着他后背道：
“你呀，就是心善！行，哥哥给你担着，就说案情未了，暂留两月——不过嘛……”
张百户晃着半杯热茶，目光在叶璟腰间的腰牌上打了个转，
“待会儿带你去总署王经历那，如果他问起驿站那晚，青面罗刹的首级是怎么斩下来的，你该怎么说呢？”
叶璟忽然笑了，
“自然是百户大人写在呈文里的那样，刘某力战不敌，卑职替他报了仇。”
“聪明人！我已经帮你安排好了，也就按照我写的案宗报告就行了，没有多少人会为难你。
“你叶侯府的名声还是好用的。”
张百户拍着大腿，从抽屉里抽出份名册甩过去，
“刘三刀托付你的，我也帮你想好了，王猛嘛，我现在还没有想好要不要过几天就让他直接上任，不过嘛……”
他忽然凑近，压低声音说道。
“总署说个非常棘手的的案子，要拿刘旗官的宅子做由头逼咱们去——你说，果我们完成不了的话，杨寡妇孤儿寡母的，能在官邸住多久？”
张仁多顺手把案桌上的一杯茶盏递给叶璟：
“先喝一杯，压压惊。这不是我想压力你，这是上头的话。”
“你要知道你的身份上头很重视——他们想拿你做刀。”