我才再次意识到原来这种贵人也会流血，就像朵开败的梅花。
也让突然想起去年冬天，婆娘把家里最后半匹棉绸给我做了棉袄，自己穿着补丁摞补丁的旧衣，却笑着说“官服体面就行”。
官服？官服下的血肉之躯，还不是和老百姓一样，挨刀会疼，流血会死。
年轻时总以为绣春刀能斩尽世间不平。
直到看见王猛被本来已经定好了的官职被取消后，通红的眼眶。
才明白这把刀更多时候是用来割自己的退路——你不递上自己的肝脑，就接不住上司扔来的骨头。
…………
现在我听见自己的内脏被青面罗刹面具男狠地捏碎……
疼吗？比当年在诏狱指缝中被灌辣椒水轻多了。
可这次不一样，我看见叶璟眼中的面对死亡时的慌乱，就像看见虎娃第一次看见自己受了重伤，回家后的样子。
还记得王猛喝醉酒后，曾趴在我耳边说：
“头儿，您都四十了，该为嫂子和虎娃打算。”
如今内脏破碎的痛，比不上心里那根弦崩断的声音——要是我死了，侯府的叶公子总得念着我护他的情分，照看我那没了爹的虎娃；可要是他死了，侯府的雷霆怒火，能把我婆娘虎娃连骨头都碾成灰。
这就是从七品的妙处，说小不小，能沾点官威；说大不大，刚好当块垫脚石。
二十年前那个在雪地里跪了半宿也要为百姓讨公道的愣头青。
如今却在算计着用自己的命换儿子的未来。
说句市侩都算抬举，分明是被官场磨成了精打细算的老油条。
最后口吐鲜血倒在地上时，我听见叶璟喊“刘兄”，声音带着哭腔。
我想笑，却咳出一口血沫子。
二十年前我在锦衣卫诏狱看见过这样的血，那是个被冤枉的书生，临死前求我给他老娘带句话。
如今我攥着叶璟的手腕，指甲缝里全是他的血，混着我的血，分不出彼此：
”快走......不用再管我们了，照顾好我们家人......
"
话没说完就被呛住，不是怕疼，是怕没把心里的话全倒出来。
我突然想起上个月巡查街巷，看见个老吏跪在吏部衙门前，求给孙子谋个书吏的差事，额头磕在青石板上，咚咚作响。
原来这世道，不管是七品还是九品，都是趴在地上给人当梯子的。
年轻时总以为自己能做那拆梯子的人，到中年才明白，能把梯子搭稳当，让家人顺着往上爬几步，已是天大的造化。
我突然觉得好笑，原来侯府的公子也会为了我们这种比草还贱的平民掉眼泪。
可我没力气笑了，眼前渐渐模糊，仿佛看见虎娃穿着新做的青布衫，在学堂里念“天地玄黄，宇宙洪荒”。
而我腰间的绣春刀，终于能换虎娃的笔墨纸砚了。
这一辈子，从当差的小旗到别人嘴里的“莽夫”，原来最聪明的算计，是把自己的命，算成了家人的活路。
也好，从七品的官印，终究是盖在了虎娃的未来上，总比烂在自己手里强。
只是临终前突然想起，那年在涿州救下的老汉，后来送我一坛自家酿的苞谷酒，辣得人眼眶发热。
如今那坛酒的滋味，早被衙门里的官茶冲淡了，倒是内脏捏碎时的疼，像极了年轻时自己小旗请喝的那口酒烧心。