周扬安排好羽林军加强守卫，又和张芷若商量下一步的调查计划。他知道，这次刺客闯入只是一个警告，接下来，他和八皇子、十二皇子之间的较量，将会更加激烈。
处理完刺客的事情，周扬疲惫地回到书房，刚坐下喝了口茶，就听到管家匆匆来报：“老爷，三皇子深夜到访，说有要事相商。”
周扬放下茶杯，眉头一皱，心中疑惑，这深更半夜的，三皇子来干什么？但还是赶忙起身迎接：“快请皇子进来。”
三皇子一脸焦急，快步走进书房，也顾不上寒暄，直接说道：“周大人，我实在是走投无路，才深夜来打扰您。”
周扬请三皇子坐下，给他倒了杯茶，安慰道：“皇子莫急，有什么事慢慢说。”
三皇子接过茶，喝了一口，稳定了下情绪：“周大人，您也知道，如今皇上昏迷，储君之位悬而未决。八皇子和十二皇子他们，最近四处拉拢朝臣，打压我。我的官员势力本就最弱，再这样下去，我怕是……”
周扬微微点头，他自然明白三皇子的处境，这段时间对八皇子和十二皇子的调查，他深知这二人手段狠辣。“皇子，我最近也在调查一些事情，知道朝堂局势对您不利，您有什么打算？”
三皇子看着周扬，眼中满是恳切：“周大人，我知道您为人正直，一心为国，如今只有您能帮我了。我不求别的，只希望能公平竞争储君之位，为天下百姓谋福祉。”
周扬沉思片刻，缓缓说道：“皇子，此事事关重大，我虽有心帮您，但也得从长计议。八皇子和十二皇子如今势力不小，我们不能贸然行动。”
三皇子握紧拳头：“我明白，周大人。只要有您帮忙，我就有信心。他们为了储君之位，不择手段，我实在看不下去。”
这时，书房的门被轻轻敲响，薛宝钗端着点心走进来：“周郎，我给你们准备了些点心。”看到三皇子，她微微欠身行礼，“见过三皇子。”
三皇子连忙起身回礼：“多谢夫人。”
薛宝钗把点心放在桌上，又对周扬说：“周郎，你们慢慢聊，我先出去了。”说完，轻轻关上门离开。
周扬拿起一块点心，递给三皇子：“皇子，先吃点东西，垫垫肚子。咱们边吃边谈。”
三皇子接过点心，吃了一口：“周大人，我听说您在调查皇上遇刺一事，可有什么进展？我总觉得，这事和八皇子、十二皇子脱不了干系。”
周扬叹了口气：“皇子，不瞒您说，确实有些线索指向他们。但他们行事谨慎，我们还没有确凿的证据。”
三皇子一拍桌子：“这二人狼子野心，我早就有所察觉。周大人，若需要我帮忙，您尽管开口。”
周扬思考了一会儿，说：“皇子，您身为皇室宗亲，或许可以从宫里的人脉入手，帮我打听一些消息。我这边也会继续调查那些刺客的线索。”
三皇子点头：“好，我这就安排人去办。周大人，我相信您一定能查出真相，还朝堂一个清明。”
周扬看着三皇子，认真地说：“皇子放心，此事关乎社稷安危，我定会竭尽全力。只是这过程可能会很艰难，还望皇子做好准备。”