很快，偌大的会议室只剩下千代一人。
所有的喧嚣都已散去，只留下死一般的寂静。
窗外的风沙似乎更大了些，呜咽着，像是谁在哭泣。
千代脸上的威严和决断如同潮水般褪去，取而代之的是一种难以言喻的疲惫和忧虑。她缓缓走到窗边，看着下方在风沙中若隐若现的村子，浑浊的眼眸中闪过一抹复杂至极的神色。
她轻轻叹了口气，声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
“蝎……”
这个名字，像是带着千钧的重量，从她口中吐出。
除了她和她的弟弟海老藏，砂隐村没有人知道，除了三代风影和一尾人柱力分福，还有一个重要人物也失踪了。
那就是她的亲孙子，被誉为天才傀儡造型师的——赤砂之蝎！
蝎的失踪，几乎是和三代风影同时发生的。
这个时间上的巧合，让千代的心中一直有一个挥之不去的阴影。她不敢深想，却又忍不住去想。
自己的孙子……和三代风影的失踪……难道……
一阵寒意从心底升起，让她忍不住打了个冷颤。
她强迫自己不去想那个最坏的可能。但那个念头像毒草一样，在心底疯狂滋生。
这场战争，真的是为了砂隐村的尊严吗？还是……为了掩盖某些更深层次的、她不愿意去触碰的真相？
将矛头指向木叶，既是无奈之举，又何尝不是一种逃避？
千代闭上眼睛，苍老的脸上露出一丝苦涩。她感觉自己像一个走在悬崖边的赌徒，用整个村子的命运，下了一场豪赌。
而赌局的另一边，是她无法掌控的未知，和那个让她牵肠挂肚，又隐隐感到恐惧的孙子。
风声更紧了，拍打着窗户，发出沉闷的响声。一场席卷砂隐，甚至可能波及整个忍界的风暴，已然在悄然酝酿。
而这一切的起点，却是建立在一个看似可笑，却又无比“实用”的谎言之上。
千代不知道，这个决定会将砂隐村带向何方。她只知道，箭已上弦，不得不发。
只是，当战争的硝烟散尽，砂隐村……还会是原来的样子吗？
还有，蝎……你到底在哪里？你……做了什么？
..........
夜色如墨，浓稠得化不开。河之国的荒芜戈壁上，只有风声呜咽，卷起细碎的沙砾，拍打在潜行者的身上。
一支支小队，如同融入黑暗的幽灵，悄无声息地穿梭在嶙峋的岩石与枯死的灌木丛之间。
他们是砂隐村的忍者，以最严密的伪装，化整为零，朝着火之国的边境线秘密渗透。
没有喧嚣的行军，没有飘扬的旗帜，只有压抑的沉默和刀锋般的眼神。
每一个小队都保持着严格的距离和通讯，如同精密运作的机器零件，在夜幕的掩护下，一点点拼凑出战争的狰狞面目。