曹仁跟随曹操南征北战近二十年，经验丰富。
周瑜死死咬住江陵，且已经拿下夷陵作为进攻渡江的桥头堡，且一整顿下数万大军，麾下带着鲁肃、凌统、吕蒙、甘宁等智囊与悍将，先锋部队已至。
此时曹仁只有孤军奋战，他急需一场快战挫败江东兵这番来势汹汹，以给己方士兵打气。
曹仁并无其他方法，只是精心选拔了一支敢死队，由勇将牛金率领，直接杀入江东兵那数千人的先头部队。
毫无意外，曹仁的敢死队由于寡不敌众，很快被江东兵包围。
曹仁也不急，冷冷观察战场形势。他发现江东重兵虽然正全力围攻曹军敢死队，却不能即刻将敢死队杀尽灭绝，曹仁心中大喜：“这先头部队，作战意志力不强。”
于是曹仁大喝一声：“取我马来！”左右文官纷纷劝阻，却无济于事。
曹仁已带领虎豹骑亲军杀出城去，且迅速杀开江东军的包围圈，救出牛金。
随后，曹仁如法炮制再次杀入敌阵，将剩余敢死队全部救出。
这个架势，对江东兵的损失不大但冲击极大。
江东兵见曹军如此勇猛，在己方兵阵中几乎出入自如，实在心中畏惧，不敢再行追杀。
眼见曹仁如此猖狂勇猛，周瑜无法，只能择定日期，再与曹仁展开大战。
“曹仁亲自上阵，我也亲自督战！”周瑜于是亲自骑马督战。
在那场激战中，周瑜不幸被飞箭射中右肋。伤势之严重，使得周瑜无法继续战斗，只能暂时回营养伤。
曹仁听闻周瑜中箭还只能卧病在床：“哈！机会来了。快，我等破敌之日就在今朝。”曹仁再次督军上阵，攻打对手。
周瑜正躺在床上接受军中郎中医治，郎中刚刚为其包扎伤口，且嘱咐不能轻易动弹必须静养，也不能劳神费时。
周瑜一听曹仁再度杀来，强忍伤痛，奋身而起：“拿我铠甲武器来！”
周瑜提剑上马，巡视各营，激励各营将士奋勇杀敌。
正因为周瑜如此拼命，江东将士同仇敌忾，士气大振，与曹军奋力拼杀，逼得曹仁无奈退兵。
终于，经过近一年的交锋，周瑜所部对曹仁杀伤甚众，就算后有徐晃支援，曹仁最终也只能弃城而逃。
至此，周瑜完全掌控南郡各县，包括枝江、旍阳、当阳、编县、华容等地。
孙权接到江陵战况，心中感慨颇多。既感念周瑜开拓荆州之功劳，又怜惜他沙场之雄烈。即刻拜周瑜为南郡太守，兼任偏将军一职。鲁肃、吕蒙、凌统等论军功各有提拔赏赐。
其实，最令孙权心生怜惜乃《周郎》一书之结局。这册书的作者镇江老辕袁绮绮每晚就宿在孙权身旁。
孙权心中疑惑，很想问问袁夫人：
“书中周郎为何中箭伤后，不久便染病早逝？”
但话到嘴边，孙权又将问题咽了回去。毕竟上阵杀敌，生死难测，谁能保证自己在战场上永远立于不败之地，能躲过刀枪箭矢呢？