萧瑟微微仰头，目光望向远方，悠悠说道：“出来些时日，倒有点怀念我那客栈了。”
雷无桀嘴角一勾，小声嘀咕：“就那鸟不拉屎的地方开的破客栈迟早倒闭。”
萧瑟沉默不语，率先踏入街巷。这样三个风格截然不同的俏郎君走在海滨小城狭窄的街道上，瞬间吸引了众多目光。有人投来好奇的一瞥，有人忍不住驻足观望，交头接耳。三人随着雷无桀的脚步缓缓前行，很快便来到了人声鼎沸的渔市。这里充斥着海产品的腥味和小贩此起彼伏的吆喝声，摊位鳞次栉比，摆满了刚从海里捕捞上来的各类鲜货，一片熙熙攘攘的市井景象。
雷无桀眼中闪过一丝得意，扬了扬下巴：“到地方了，就是这儿。”
这时，一道雀跃的声音远远飘来：“你来啦！”路边鱼摊上，珍珠激动得站起身，朝雷无桀打招呼，脸上笑开了花。
萧瑟微微眯起眼睛，目光在珍珠和雷无桀之间来回流转，嘴角泛起一丝笑意，轻声吐出一句：“审美这块儿倒是挺好的。”
唐莲神色端方，应和道：“说的对。”
雷无桀白了他俩一眼，小声嘀咕：“行了行了。”转而立刻换上热情的笑容，同珍珠招手，高声喊道：“珍珠，这儿呢！”
珍珠把鱼摊一撂，像只欢快的小鹿飞奔过来，脸上洋溢着惊喜与喜悦：“你这人说话真算数，说今天来还真没食言，比昨天还来得早！”
雷无桀看着满是鱼腥味儿的摊位，不禁心生疑惑，开口问道：“怎么想着在这渔市卖鱼呢？是家里碰上什么事儿了吗？”
珍珠笑意盈盈，眉眼弯弯：“在帮我哥照看着鱼摊呢。今天特意给你挑了条顶好的青斑，等下你带走，说好了，可别跟我提钱。”
唐莲听了，转头看向萧瑟，眼中带着笑意调侃道：“看来今日能换换口味了，老是啃螃蟹，也不是个事儿。”
萧瑟声音里带着一丝慵懒和笃定：“我倒觉得螃蟹更好，我拿十两银子打赌，雷无桀连鱼都不会处理，更别提做了。”
唐莲唇角一勾，露出自信的笑容：“巧了，这我可擅长。”
珍珠看着他们，脆生生地问：“雷无桀，这二位便是你常提起的朋友呀？”
“正是！这位是我大师兄唐莲，至于这位……”雷无桀脑海中飞速思索合适的措辞，刚要说三师弟来着。
“债主。”萧瑟火速接过话茬。
雷无桀赶忙打圆场，笑着说道：“都是我好朋友，我们家族先辈就交情匪浅。这次一道离家远行，就盼着能见识世间最壮丽的风景。哦，差点忘了！”说着，雷无桀迅速伸手到怀中摸索。
随即摸到铜镜，取出双手递向珍珠，脸上带着憨厚的笑容说道：“呐，说到做到。”
珍珠眼睛瞬间亮了起来，接过镜子，眼中满是喜爱，惊叹道：“哇，这镜子好精美，工艺好细致啊！”
珍珠反复端详着镜子，随后小声嘀咕了一句：“就是尺寸小了些，用起来不太方便。”
听到这话，萧瑟一个踉跄，差点没站稳，脸上的笑容瞬间僵住。
雷无桀胸脯一挺，信誓旦旦地保证：“等从海上回来，一定送你一面十分气派的镜子，包你照得清清楚楚！”紧接着，他目光投向岸边那艘巨船，神色变得认真起来，“珍珠，之前托你打听那艘船的事儿，有消息了没？”
萧瑟目光如炬，细细审视着眼前这艘巨轮，缓缓开口，声音虽轻却字字清晰：“此船长度约四十二丈，宽度达十七丈，船体共分五层，船上耸立十根桅杆，能悬挂十三面风帆，船锚重达三千斤，依我看，至少需一百八十多名船员各司其职，才能让这艘巨轮顺利起航。毫无疑问，这是一艘难得一见的雪松长船。再看那飘扬的旗帜上的图案，正是青州沐家的族徽。”
珍珠眼中满是好奇，目光在萧瑟身上打转，惊叹道：“哟，雷无桀，你这朋友对船还挺有研究啊！”
雷无桀嘴角一勾，露出促狭的笑，毫不留情地爆料：“他也就从书本里了解些理论，实打实的大船可没见过几艘。别看说得头头是道，实际上啊，他连水都不太敢下，纯粹纸上谈兵。”说完，他神色一转，看向珍珠，正色问道：“对了，这船上，有没有人下来过？”
珍珠神色认真，有条不紊地说道：“倒是有，说是青州那边的船，各种手续完备，这次是要进深海采珍稀药材。这几天在这儿招渔民，一开口就要六十个，出海一趟得好几个月。起初，大伙心里都犯嘀咕，毕竟海上风险大，都不太乐意去。”
她顿了顿，脸上露出一丝惊叹：“可他们给的钱实在太多了，一个渔夫二十两金子，这抵得上渔户几十年挣的钱呐！而且当场结钱，后上船。这么好的条件，谁能不心动？消息一传开，大家都抢着报名。”
说到这儿，她无奈地摇了摇头：“你看这渔市，年轻力壮的男人都没剩几个了，我哥也跟着去了。”
雷无桀四下张望，目光扫过一个又一个摊位，集市上熙熙攘攘，却真没有一个年轻力壮的男人在摊位上，只有些老人和妇人守着摊位。
萧瑟神色未变，指尖轻捻着袖口，悠悠开口：“这可不是一笔小数目，背后的事情怕是棘手得很。”
珍珠微微皱眉，若有所思地说道：“谁说不是呢。听说从早到现在，也就一两个渔夫符合他们的要求，想要凑齐六十个，还不知道要等到什么时候。现在消息传开了，附近好几个大港口的渔民都忙忙闻着肉来了，就盼着能挣上这笔钱。”
唐莲眼中闪过一丝探究，语气沉稳地询问：“他们招募有什么特别的要求吗？是侧重考察游泳和捕鱼的技能吗？”
珍珠眼睛一亮，脸上洋溢着跃跃欲试的神情，激动地提议：“具体的我也不太清楚，要不咱们一块儿过去瞧瞧？说不定能看出些门道。”
雷无桀摩拳擦掌，难掩兴奋：“这么好玩的事，自然是要去凑凑热闹！”
珍珠赶忙扭头，朝着邻铺里的丫头喊道：“翠花，帮我盯会儿摊，我很快就回来！”说完，她脸上挂着灿烂笑容，脚步轻快，像一阵风似的，引着三人朝大船的方向走去。
四人一路来到大船停靠的港岸边，只见人群密密麻麻，一名身材魁梧的汉子袒露着肌肉，手中紧握着一根杆子，杆尖镶嵌着一个锃亮的铜圈。大汉迈着沉稳的步伐，在圈内缓缓走着，神情专注而警惕。
雷无桀、萧瑟、唐莲和珍珠满心疑惑，又往前凑近了几步，这才惊觉渔民环绕之处，被厚实的木板严严实实地遮严起来。而那圈内的汉子，此刻正全神贯注地对峙着一条金蛇。
“蛇！”珍珠瞬间花容失色，惊恐地尖叫起来，声音尖锐，划破了原本紧张而安静的氛围。