建安七年，荆州之地在经历连番风波后暂得喘息。
关兴与张苞整军之余，亦重视农事。关兴亲往田间，见水利初成，稻禾渐盛，心内稍安。他召集乡老，言明保境安民亦需仓廪充实，遂令士兵助农桑，且分拨军粮以补民力之缺。
此时，青州使者再至荆州，携来玄风子所创之兵法典籍，内有奇阵之法与练兵诀窍。
关兴如获至宝，与张苞研习其中精妙，欲将新阵融入荆州军制。二人挑选精锐士卒，于校场之上日夜操练，阵法变幻之间，荆州军威渐长。
江东孙权，虽仍观望，然鲁肃往来周旋，亦令其与荆州情谊未绝。
鲁肃见荆州军整备，又观农桑之兴，归而报与孙权。孙权闻之，深知荆州不可小觑，亦令江东诸军勤加演练，以备不时之需。
刘璋于蜀地永安，闻听荆州渐趋安稳，遂生拓展之意。
法正献计，可于蜀地与荆州交界开互市之埠，通有无，利民生。刘璋准奏，遣孟达领民夫工匠前往筹备。孟达至边境，选址筑埠，又设关卡以保贸易顺畅。一时间，两地商贾云集，货物流通，虽战火未息，然民间已见生机。
曹操于中原，见间谍之计未竟全功，而荆州联盟愈固，心下烦闷。但其志未改，召集能工巧匠，打造新型器械。有投石车改良之式，可远击数里；亦有攻城巨弩，威力惊人。欲待器械完备，再兴兵戈，以图大业。
然曹操军中亦有隐忧，谋士郭嘉染疾，身体渐弱。曹操亲往探视，见郭嘉面容憔悴，心忧不已。郭嘉虽病，仍为曹操谋划，进言可先抚北方异族，除后顾之忧，再南下征荆襄。曹操深以为然，暂罢南征之念，遣张辽等将北上，镇抚边地。
值此风云变幻之际，各方皆未敢懈怠。荆州、青州、蜀地联盟，虽历经磨难，却在困境中砥砺前行。
而曹操亦在中原厉兵秣马，以待天时。江东孙权则权衡利弊，未肯轻动。
天下大势，犹如棋局，一步一着，皆关兴衰，建安七年之风云，仍在这乱世之中缓缓铺展，未来之路，依旧充满迷雾与变数，只待豪杰之士破局而出。
却说那北方异族，听闻曹操派人前来镇抚，自是不甘就范。匈奴单于集结各部兵马，欲与张辽一战。张辽率军行至雁门关外，见敌军势众，却毫无惧色。他摆开阵势，命弓弩手严阵以待。
匈奴骑兵呼啸而来，张辽看准时机，一声令下，箭雨齐发，匈奴先锋纷纷落马。但匈奴人并未退缩，反而左右包抄。张辽见状，率铁骑冲入敌阵，直取单于。
与此同时，荆州这边。关兴与张苞所练新军阵已成，恰逢山贼侵扰边境。二人率新军出击，新军依照新阵，灵活多变，将山贼围堵歼灭。荆州军威名更盛，周边势力皆不敢轻易进犯。
曹操得知张辽战况胶着，本欲增兵，却恐南方有变。正在犹豫之时，郭嘉强撑病体前来，劝曹操信任张辽。