刘备心急如焚地赶回荆州，一路快马加鞭，日夜兼程。踏入荆州境内，他便察觉到一种异样的氛围，百姓们虽表面如常，但私下里却在窃窃私语，谣言的阴影仍笼罩在这片土地之上。
关羽闻得刘备归来，赶忙出城相迎。只见关羽面色冷峻，眼中透着一丝愤怒与委屈：“大哥，那造谣之人实在可恶，竟想离间你我兄弟情义。”
刘备翻身下马，紧紧握住关羽的手：“二弟莫急，为兄深知你对汉室的忠心，此等谣言不过是跳梁小丑的阴谋诡计，我们兄弟齐心，其利断金，不必将其放在心上。”
二人携手入城，刘备立刻召集荆州众将士与谋士，商议应对之策。诸葛亮轻摇羽扇，缓缓说道：“主公，如今荆州局势虽稳，但谣言已对我军士气造成一定影响。我们当务之急，是要稳定军心，同时加强情报收集，找出谣言的源头，予以彻底打击。”
刘备点头称是：“军师所言极是。翼德，你率一队人马在荆州城内巡查，若发现可疑之人，立刻擒拿。子龙，你则负责加强荆州周边的防务，以防敌军趁机偷袭。”张飞、赵云齐声领命。
在曹操的许昌城中，夏侯惇、夏侯渊等将领正严格按照曹操的命令，训练新兵。
校场上，喊杀声震天，新兵们在将领们的指挥下，刻苦练习阵法与武艺。曹操亲自前来视察，他看着眼前生龙活虎的士兵，满意地点点头：“不错，唯有兵强马壮，方能在这乱世之中立足。”
荀彧在一旁说道：“主公，如今各方势力虽暂无大的动作，但我们不可掉以轻心。刘备在荆州必定会加强防范，而孙权与西凉的关系也尚未明朗。”曹操微微眯眼：“文若，你可有何计策？”
荀彧沉思片刻：“主公，我们可先派细作潜入荆州与江东，探听虚实，同时，继续在外交上施展手段，拉拢一些小势力，壮大我们的阵营。”曹操抚掌大笑：“好，就依文若之计。”
江东孙权这边，周瑜在江防的基础上，又开始训练一支特殊的水军陆战队。
他亲自挑选身体素质优秀、武艺高强的士兵，对他们进行严格的水陆两栖作战训练。
孙权前来观看训练，对周瑜的举措十分赞赏：“公瑾此计甚妙，若遇敌军登陆作战，这支陆战队便可发挥大作用。”周瑜笑道：“主公，如今局势变幻莫测，我们必须多做准备。鲁肃在西凉虽暂无危险，但马腾此人反复无常，我们仍需时刻关注西凉的动静。”
而在西凉，马腾在与将领们商议后，决定派遣使者前往许昌，试探曹操的态度。马超主动请缨：“父亲，孩儿愿前往许昌，会会那曹操。”
马腾摇头：“超儿，你性格莽撞，此次出使需沉稳之人。我意让庞德前去，他为人谨慎，武艺不凡，定能不辱使命。”庞德上前领命：“末将定当全力以赴，探清曹操的虚实。”