围城半月有余，曹军粮草消耗渐大，士卒疲惫不堪，怨言渐起。
曹操心急如焚，却无计可施。此时，诸葛亮看准时机，命吕冲旧部与高览率精锐从西门悄悄出城，绕道奔袭曹营后方。
夜色深沉，这支奇兵如暗夜幽灵，悄然逼近曹营。待至近前，一声令下，火光四起，营帐瞬间陷入火海。
曹军大乱，以为敌军主力来袭，慌不择路，自相践踏。
曹操惊醒，匆忙披挂迎战，却见吕冲旧部军旗烈烈，那画戟图案在火光映照下仿若吕冲重生，心中一惊，竟有些怯意。“莫非吕冲阴魂不散？”他喃喃自语。高览趁机率军掩杀，曹军死伤惨重。
孙权在营中见曹营火起，心中暗忖：“曹操若败，吾独木难支。”
当下传令撤军，准备回江东再做打算。袁谭军趁势出城追击，联军大败，丢盔弃甲，狼狈逃窜。
此役过后，袁谭军威名更盛，荆州百姓箪食壶浆以迎王师，城中孩童皆传唱吕冲英勇事迹，士气如虹。
但诸葛亮并未松懈，深知经此一役，荆州经济民生凋敝，亟待恢复。
他向袁谭提议：“主公，当务之急是休养生息，减税赋、兴水利、通商路，让百姓安居乐业，吾军才有稳固根基。”
袁谭深以为然，遂颁布政令，鼓励农耕，一时间田间地头忙碌起来，荒芜之地渐有绿意。
城中学堂也日益兴盛，不仅军中士卒，连民间子弟也慕名而来。
诸葛明负责讲授兵法，他引经据典，结合实战案例，深入浅出，听者如痴如醉。
一日，课堂上讨论战术，一位年轻学子起身问道：“先生，若敌军据城坚守，强攻不下，当如何破局？”
诸葛明微笑，踱步而言：“可围而不攻，断其粮道水源，再以攻心之计，散布城内缺粮恐慌，待其军心大乱，再寻机攻城，或可兵不血刃。”学子们纷纷点头，钦佩不已。
在这短暂宁静中，袁谭军秣马厉兵，积极筹备应对未来未知挑战。
可命运从不曾让人安稳太久，一封来自益州的密信打破平静，信中提及曹操暗中联络刘璋，欲借道益州，从后方突袭荆州，一场横跨数州的更大阴谋，如一张无形巨网，悄然向袁谭军笼罩而来，而他们唯有以无畏勇气与无穷智慧，再次冲破阴霾，于乱世中踏出坚实且决绝之路……