沉船山脉和明焰河畔的战斗，都向北国领主们证明了他们有战胜复仇军的实力。
而闯入矮人王国境内的诗嘉古尔，则牵制住了黑魔王本人，让他难以及时在北国战事最关键的时候抽身赶到，从而为北国军队创造了能够歼灭黑暗军的机会。
但雪熊港的陷落也让北国领主们重新审视着双方的力量对比。
于是阿尔库兹再一次来到“冰川”面前，请求她的智慧。
因为除了从东面来的黑暗军之外，根据追击埃斯库特前往永冬之地的厄尔格拉德伯爵汇报，她的儿子也不再是孤身一人——埃斯库特去那里的目的是与其他北国的反对者集合。
伯爵声称，至少有数个绿皮部落正在追随冰龙，他们大概是去年从利尼维亚逃亡至此的那些奴隶。
更糟糕的是，那些追随者里头可能还有凛冬女王的余孽。
北国人知道埃斯库特的力量，所以他们希望能够得到“冰川”的建议——他们应该如何在两个敌人之间做出选择。
“那并不是两个敌人，我的大人们。”巨龙之母轻微地摇头，但她巨大的头颅还是撞掉了几滩附近山崖上的积雪。
“我儿没有能力独自逃出我的封印，他已被黑魔王开出的价码收买，所以你们的敌人只有一个，击败了黑魔王的军团，他自会再次归来乞求宽恕。”
“如果你们还愿意听我的拙见，那么我会建议你们不要主动出击，就在避冬市镇附近坚壁清野，修葺工事以逸待劳。”
阿尔库兹听到“冰川”的建议后有些迟疑，“真得有必要吗，这里是北国少有的富庶之地...”
“请不要对过去的胜利抱有侥幸，虽然我们胜二负一，看起来似乎更占优势，但代价是雪熊港和四分之一的军队。而复仇军依然未伤元气，并且已经成功渡河。”
阿尔库兹依然犹豫，无法果断地下定决心。
因为，避冬市镇是他的领地。
这里每年都会为他上贡饱满的麦种、油亮的兽皮和清甜的水果，让阿尔库兹亲自下令毁掉它，确实是件很残忍的事。
但是严格来说，避冬市镇其实并不只是一个镇子，它是一片村落和集镇的聚集区。
北国人有时候会把它叫做“馅饼市镇”，因为村落和市集就像馅饼上的香肠片一样散落在这片肥沃平原上，连接香肠的道路则像是拉丝的芝士；至于那些在春季解冻的泥泞冻土，便是所有北国人都喜爱的乱炖肉酱。
为了抵御黑暗军的攻击，阿尔库兹还是听从了“冰川”的建议。
他放弃了避冬市镇东侧的三个村子和一个市集，并把那些村子里的所有砖石结构的房屋拆毁，以用于建设中央主村的堡垒。
同时所有草木结构的房屋也被阿尔库兹焚毁。
撤离的北国平民和士兵带走了他们能带走的任何东西，只在原地留下三个连道路都被摧毁的村落废墟。
......
维鲁克渡过明焰河后，除了在厄尔格拉德堡遭遇的“轻微抵抗”外，他的部队几乎再也没碰上过什么像样的阻击。
因为厄尔格拉德堡在明焰河畔让复仇军损失了数百名士兵，他们知道维鲁克针对他们的复仇一定无法避免。