“那阿斯拉和腐芯镇的反叛，也是不容争议的事实。”迪纳斯王的宫廷里，西蒙男爵如此反驳克莱蒙使者的观点。
要想活下去，西蒙男爵就必须得把水搅浑。
为了进一步欺骗迪纳斯王，他甚至大言不惭地表示，维克多总督的死是他与黑魔王争夺叛军主导权时“狗咬狗”式的内讧。
此番言论一出，奥利的眼中瞬间就充满了杀意，若非迪纳斯王在此，她定要上去撕烂西蒙男爵的嘴。
可是现在，维克多随身携带的，最能够证明他们清白的卷轴仍然下落不明，所以她也只能站在一旁静静地看着。
而且西蒙男爵的话，不仅激怒了奥利。
“陛下，维克多总督这么多年来一直尽忠职守，黑魔王复活也只是最近这些日子才出现的。无论是死而复生，还是预见未来，都非人力所能做到，维克多总督压根儿不可能与黑魔王有联系！”维斯帕伯爵站出来慷慨陈词。
许多年前，他与自己的父兄一起跟随迪纳斯王远征瓦拉杜勒。然而父兄战死，仅剩下年幼的他继承家族爵位。不过那段的经历，却也将他磨砺成了一个真正的战士。
就连从暴云寺院赶来为维克多作证的僧侣，都觉得西蒙男爵的言辞过于卑劣...
众人的各执一词，令高坐王座之上的迪纳斯王一时难以辨别孰真孰假。
他分不清这些人的互相指责，究竟是基于事实的分析，还是只将事实中有利于自己的一面揭露出来呈给他看。
“此案案情复杂，宜择日宣判。”
不过迪纳斯王看到，克莱蒙的使者此刻就站在阶下，不给他一个合适的答复，恐怕他也无法向暮光守护交差。
在失去腐芯镇和瓦拉杜勒总督区的屏障后，仅凭暴云寺院中僧人的兵力难以抵挡黑魔王的攻势。
所以迪纳斯王需要暮光精灵的军力，更需要克莱蒙的支持。
“西蒙男爵，宫里的内务总管这几天病了，正好由你来代段时间班吧。”待大部分朝臣散去后，迪纳斯王当着使者的面对西蒙男爵说道。
然而就在国王说话之时，那个内务总管明明还面色红润地站在王座侧后的阴影里。
克莱蒙的使者当然看在眼里，并理解了迪纳斯王此举所释放出来的信号：他会软禁起西蒙男爵来，以防他再耍花样扰乱调查，或是借用自己家族的力量扩大争端。
这便已经表达了迪纳斯王的态度。
只不过洛扎贡商会和麦克达治家族依然势大，在西蒙男爵的罪证完全被坐实之前，迪纳斯王也不能随意处置他们。
......
阿斯拉也不断从各个守备队长处得到消息：为了应付联军斥候越发频繁的侦察活动，他们实在疲于应付。
想用几百人伪装出近万人的规模来，即使有黑魔王提供的一堆骷髅兵帮趁着在营地里烧火做饭、摇旗助威。
但外出巡逻、扮演吵闹的人声，这些都需要阿斯拉手底下的活人去做。
而为了不让伪装在频频前来侦察的斥候面前露馅，阿斯拉他们不得不没日没夜地外出巡逻。
很多时候几乎是前脚刚与上一波斥候对峙结束，后脚就得跑回去驱赶另一群斥候。
阿斯拉无数次想要直接进攻杀了那群斥候，可黑魔王偏偏又禁止她这么做。
阿斯拉实在想不明白原因，眼下黑魔王还需要休息些日子才能恢复，这个时候再在敌人面前展示这种漏洞百出的伪装，岂不是在勾引敌人主动上门？
但黑魔王依然不为所动，仍在闭关静养以恢复自己的魔力，并乐观地向她表示自己自有办法。
阿斯拉猜测黑魔王指得可能是奥洛克和他的恶魔军团，然而把希望寄托在这种不确定的事情上，实在不太像黑魔王会做的事。
不过怀疑归怀疑，阿斯拉还是只能继续服从黑魔王的命令。
但没过几天，她就在又一次巡逻中看到了从暴云寺院方向出发的联军。
联军高举着利尼维亚的狮头旗和熟悉又陌生的紫底白盾旗。
阿斯拉去过暮光森林，她在罪恶王庭也见过那面旗帜。
那是来自养父家族的旗帜，而掌控那个家族的则是一个有些阴郁的小老头，至少在阿斯拉的印象里是这样的。
双方的兵力差距肉眼可见的悬殊，阿斯拉身边只有一百多个骑兵，而对面光是前锋就有至少一千人。
并且他们的弓箭手还能够发射附魔箭矢！
好在阿斯拉的骑兵队列间距足够大，在遭遇后被攻击的瞬间仅仅折损掉三分之一。
就连阿斯拉的坐骑都在刚才的袭击中被崩起的碎石击中关节，基本就算是废了。
幸而有雷琳将另一匹备用马牵来，才让阿斯拉有机会继续逃脱。
“撤退！”
阿斯拉一边指挥部队撤离，一边用黑魔王给她的那颗传话骷髅跟黑魔王报告他们的遭遇。
她本想吸引追兵去别处兜兜转转，运气好的话兴许能在群山里甩开他们。
不过黑魔王却拒绝了她的想法：群山里肯定还有联军埋伏起来的斥候和哨兵，等他们跑进去一旦被缠住很快就会被杀死。
所以黑魔王命令他们直接返回营地。
面对这个命令，阿斯拉大为不解。
那个营地里面，还有什么？
黑魔王总不能以为，他们这几百人能坚守得住吧？
还是说，黑魔王觉得自己有把握，能拿下一整支包括大量魔法师的军队？
当然，这些都不是。
因为黑魔王把从鬼王兄弟处借来的军队，全都埋到了地下。
没有什么比闯入一个空荡荡的大营里，然后突然发现死去的敌人从脚下冒出来更可怕的事情了，对吧？
出于黑魔王个人的恶趣味，他还颇为期待看到联军脸上的表情呢。
这一招儿他在对付迪纳斯的时候用过，不过他不介意再用一次，而且还可以再整得花样一点儿...
克莱蒙的前锋由五百名暮光精灵先锋骑兵和三百个奥术长弓手组成，另有六百多个萨梯人佣兵充当炮灰。