伊利丹大人还在水晶海上，人类也刚刚结束他们的收获季，所以暮光公国军队是联军中最先抵达的一部分。
按照联军行动前的分工，暮光精灵们应该在伊利丹大人和人类国王到来之前，以暴云寺院为核心建立起一条稳固的防线，并尽力占领几处适于进攻的前线据点。
但在克莱蒙来到暴云寺院的第一天，他便坚定了要在这里发起一场反攻的决心。
这么做的目的一来是向黑魔王展示力量，让他不敢将所有的部队全线投入；二来则是为了威胁到黑魔王的后勤基地腐芯镇，让他必须进一步分兵留守空虚的后方。
当然，克莱蒙最终的目的还是希望削弱前线的压力，将战场的宽度尽可能拉长，通过消耗敌人的方式扩大己方优势。
至于说暴云寺院是瓦拉杜勒通往利尼维亚唯一的通路，只要扼守住这里便可高枕无忧什么的，克莱蒙可不这么认为。
如果得到矮人的默许，黑魔王能够从北边的神眼天池直接绕过冰雪山脉；还有南面的亵渎河谷，无非就是绕得再远一些而已。
更何况，冰雪山脉的地上和地下有着许多走私者小径和废弃矿道。
这些东西不需要怀疑，它们是任何边境要塞必不可少的一部分，用佣兵的手段一诈便知。
虽然寺院中绝大多数僧人都是品行端正的修行者，可总有一些凡心未泯或是迫不得已的人会去做这些事。
而黑魔王的话，他估计也会知道这些事，只是可能还没有找到该如何寻找线索的方法。
不过一旦有了线索之后，黑魔王的复仇大军绕开暴云寺院防线就是轻而易举的事了。
所以克莱蒙希望通过这次反攻分散黑魔王的注意，让他无法全力寻找越过暴云寺院的方法。
毕竟暮光精灵的任务是拖延和迟滞，等到人类国王和艾利丹大人的军队一到，联军便可主动出击与黑魔王决战。
......
基利安游侠带着一支小队离开联军营地，像他们这样的小队总共有二十支，都会在这几天陆续离开。
他们并不知道彼此的存在，以免在被俘后说出其它小队的去向和任务，让侦察网受到不必要的损害。
基利安游侠的任务算是最累的，不过可能也是最安全的——克莱蒙侯爵安排他去腐芯镇侦察。
对于这个任务的来源，亚历山大偷偷听过祖父和胖国王的对话。
似乎是胖国王说腐芯镇的那些人都是忘恩负义之人，还说什么游牧民天生都是善于背叛的无耻之徒。
虽然亚历山大听不太懂其中缘由，不过他能明白，胖国王的意思是说那些人类都是他们的敌人。
然而祖父并不支持这种看法。所以他们此行需要侦察腐芯镇的军事防御，以及评估腐芯镇的平民对黑魔王的忠诚。
亚历山大觉得这种事很多余，既然胖国王都说了他们是叛徒，那干嘛还要如此费力地再去确认。
但下达命令的是祖父，并且基利安游侠显然也不会理会他的异议——亚历山大现在是队伍里地位最低的侍从，他要做的只是服从命令，不需要对命令有任何怀疑和指责。
他必须在给别人下达命令之前，自己先学会该如何服从命令。
这样才能在未来掌握权力后，知道哪些命令是能够完成的，哪些命令是高位者脑海中自以为是的臆想；以及身为服从者是如何思考的，高位者该如何凭此引导服从者。
不过亚历山大现在还不需要考虑那些，他现在只需要跟着基利安游侠就够了...
由于提前侦察得当，小队很容易绕过黑魔王营地周围的斥候和岗哨，穿越瓦拉杜勒空旷的灰土平原，抵达那座被胖国王称为背叛之城的腐芯镇。
亚历山大的小队里只有他和基利安游侠是精灵，为了避免怀疑其余则是祖父从海军中调来的信得过的人类士兵。
他们伪装作本该走私去利尼维亚贩卖特产，却因战乱不得不把生意转向腐芯镇的商贩。
基利安游侠黏上胡子的样子十分滑稽，在精灵王国，很少有精灵会生出那种标志着身体衰老的东西。
亚历山大憋不住想笑，但基利安游侠却使劲敲了敲他的脑袋——商人学徒不好好牵马，总盯着自己的师傅笑算怎么回事？
腐芯镇的守卫已经全部换成了兽人，他们会对进出城市的每一个行人认真盘查。
从这件事上，基利安游侠就能判断出那位人类国王似乎又被蒙蔽了。
因为如果腐芯镇的人类真得全都倒向黑魔王，那黑魔王可完全没必要在这里这么做的。
结合他们在附近的村落里采购农作物时听到的消息：黑魔王为瓦拉杜勒的人类带来了种子和更肥沃的土地没错，并且他通过严格约束兽人的暴力也在腐芯镇实现了暂时的和平。
但不愿服从他的人类依然不少。
主要是那些忠于迪纳斯王的贵族和部分在屠杀中受到损害的市民。
他们组成了零星的抵抗力量分散在田野乡间，有时也会进城袭击兽人们的营地。
然而这些抵抗者的势力相当弱小，除了黑魔王的力量之外，更重要的原因是黑魔王控制住了农民的种子来源。
黑魔王提供的种子只能收获一季作物，这让农民们为了来年的生计，不得不全部依附于他。
在基利安游侠思考的时候，亚历山大只感觉自己被被兽人哨兵乱摸得很不舒服。
那双绿乎乎的大手不仅不知轻重，还刻意去捏他的皮肉。
毕竟亚历山大只是个身板不大的孩子，而基利安游侠为他找来的衣服又比较宽大。
“不想死就忍着！”亚历山大本想反抗一下，但从基利安游侠的唇形中读出话则让他赶紧打消了念头...
进城后，基利安游侠和几个机灵些的人类老道地前往市场和商户们寒暄，打听着城市里流行的小道消息以及各种传闻。
剩下的胖丁和山羊胡则带着亚历山大留守在货车旁边：他俩在那里贩卖吆喝，亚历山大只能帮着给客人上称打包。
但大多数时候，亚历山大都只是无聊得叼着跟麦秆四处打量周围。
直到两个满身酒气的兽人大摇大摆地走过来，旁边的行人纷纷躲避。
虽然亚历山大他们也推起车来准备让到一旁，可由于对附近不太熟悉，还是被那两个兽人一眼发现并纠缠上。
它们醉醺醺地在苹果堆里挑挑拣拣，捡到个大圆润地就一口塞进去；碰上干瘪瘦小的就咬一口然后吐掉，用粗笨的口条质问，“你们的果子，俗（熟）了吗？”
那山羊胡在旁边赔笑着打圆场，“我们开水果摊的，哪能卖您生的啊。”
他们毕竟是来侦察情报的，并不想多生事端。
但奈何兽人依然不依不饶，它俩虽不是人，却借着醉意已将人类中的那些街头混子学得深入骨髓。
“我就问你，这果子保俗吗？”
反正腐芯镇的人类士兵管不了他们，只要不被黑魔王的恶魔宪兵发现就行。
而至于那些普通的人类商贩，反正即使是在原来的利尼维亚时代市场里也少不了这些混子，他们早就已经对此习以为常了。
“你自己瞅瞅，这种猪食也好意思拿出来卖？”其中一个兽人用右手握着那个已经被咬了一半的苹果威胁道，左手还顺势扫让果子滚下货车撒了一片。
“扫（少）用这西（些），这些垃圾来糊弄老子！”另一个兽人抵住货车，似乎打算下一秒就把它掀翻，“现在整座城都是老子们的，还不把最好的都拿出来！”
它们不是来吃果子的，而是来讹钱的。
在旁边商户好心地提醒下，胖丁打算解开口袋花钱了事。
只是亚历山大没能忍住这种挑衅，他从货车旁抽出切苹果的小刀就要捅过去。
但那把刀太小而且刀刃太薄了，才刚刚刺入那个兽人的腰就被扭曲折断。