许大妈眨了眨眼，明显有些惊讶：“哎哟！可别怪我说话直，何大清当年走得那叫一个决绝，十多年没个音信。现在倒好，老了想回来了，你们家还能接得住他不？”
何雨柱心头微微一颤，脸上的笑意也不由得淡了下去。是啊，父亲这一回来，家里还真接得住吗？他也不知道。何雨柱心中一阵酸楚，沉默了片刻，终究还是说道：“等他回来了再说吧。”
“唉，回来了也好，总归是你亲爹。可这人啊，真是难说，谁知道他心里打的什么算盘。”许大妈叹了口气，摇着头进了屋。
何雨柱目送着她的背影消失在门后，心中的烦乱却愈发浓重。院子里的老邻居们对于父亲的回归并不看好，毕竟当年他走得毫不留情，留下母亲和几个孩子孤苦伶仃，靠邻里接济才熬过了那些艰难的日子。
回到自己房间后，何雨柱坐在桌前，点了一支烟，默默抽着，屋子里弥漫起淡淡的烟雾。他的思绪纷杂，想起小时候父亲带他去集市上买糖葫芦的画面，又想到父亲离家时毫不留情的背影，心里一阵复杂的情感纠缠不清。
大概过了半个小时，院子外响起了一阵沉重的脚步声。何雨柱猛地抬头，心跳加快了一拍。脚步声越来越近，最终在院子门口停住了。接着，院门被轻轻推开，一个熟悉而又陌生的身影出现在门口。
何大清，那个消失多年的父亲，终于回来了。
他看上去比何雨柱记忆中的模样老了许多，头发花白，身形也显得佝偻，一双眼睛依旧锐利，但眼神中多了一丝疲惫。他穿着一身破旧的布衣，脚上的鞋子早已磨损得不成样子，仿佛这十几年的风霜岁月在他身上刻下了深深的痕迹。
何雨柱站在院子中央，愣愣地看着门口的父亲，一时不知该说些什么。
“雨柱啊……”何大清开口了，声音沙哑，带着一丝迟疑与愧疚，“爹回来了。”
何雨柱心中涌起了一股难以言喻的情感，想说的话却哽在喉咙里。他的目光在何大清的脸上来回扫视，仿佛想从这张陌生的面孔上找到一些熟悉的痕迹，但却发现，那些曾经的记忆，早已模糊不清。
“你怎么回来了？”何雨柱的声音冷淡而疏远。
何大清的目光黯淡了一下，沉默片刻，叹了口气：“爹这些年……过得不好，想着，还是回来看看你们，看看这个家。”
“这些年你去哪儿了？”何雨柱压抑着心中的情绪，语气中透着一丝不解和质问，“这么多年，你一句话都没有。我们都以为……你已经不在了。”
“爹……爹当年是为了你们好。”何大清低下头，声音里带着一丝无奈，“当时家里穷，爹没办法，只能出去打工……可后来，后来走得远了，就，回不来了。”