苏常望着青石砖上蜿蜒的血迹，喉间泛起铁锈味。
他知道姜雪与萧湛的暗卫早已封锁整个院落，真相终究是纸包不住火。
作为敌国暗桩，他早已将生死置之度外，可当目光触及角落里抱着婴孩的姜雨音，胸腔里仍泛起细密的疼。
若连累她背上通敌罪名，自己纵是挫骨扬灰也不足赎罪。
“长姐……”
姜雨音颤抖的指尖攥紧襁褓，泪珠砸在无忧熟睡的面庞上。
她看着苏常踉跄着跪倒在青铜烛台旁，玄色衣襟已被暗红浸透。
“雨音公主与此事绝无瓜葛。”
苏常强撑最后气力仰视姜雪，檐下宫灯在长公主银甲上投下冷光：“求殿下明鉴……”
“现在倒想起保全妻儿了？”
姜雪佩剑铿然出鞘三寸，寒芒映着唇角讥诮：“当初将雨音当作棋局遮掩时，可曾想过今日？”
血色自苏常唇边溢出，他抬手似乎想触碰远处那抹鹅黄身影，却在半空颓然垂落。
姜雨音突然挣脱侍女搀扶扑上前，怀中小儿惊醒的啼哭与压抑的呜咽混作一团。
萧湛按住妻子握剑的手，看着姜雨音将脸埋进苏常染血的胸膛。
他们都没说破，这样的场景何等熟悉，五年前边关雪夜，当姜雪以为错手斩杀自己时，也曾这般抱着他逐渐冰冷的躯体。
“无忧尚在襁褓。”
姜雪解下狐裘覆在妹妹肩头，声线难得放柔：“明日卯时，本宫派人接你去行宫暂住。”
姜雨音忽然抬首，泪痕未干却已换上冷肃神色：“皇甫氏秘密研制出火雷炮，图纸藏在太常寺少卿府邸。”
她从苏常襟中摸出半枚虎符：“这是开启密室的信物。”
“若此物当真存在，早该用在雁门关战场。”
姜雪摩挲着虎符上暗纹，忽觉掌心发烫。
萧湛接过话茬：“除非……他们尚缺关键引燃物。”
夜色更深时，守在院外的侍卫听见婴孩哭闹渐止。
姜雨音将无忧交给乳母，独自跪坐在苏常身侧。
铜镜里映出她抽出金簪的动作，暗处四道黑影立即绷紧神经。
却见她只是将簪子别进亡夫发冠，低声呢喃：“总要有人教无忧认字习武……”
檐角铜铃骤响，姜雪驻足回望。
月光穿过茜纱窗，将妹妹单薄身影拉得老长。
恍惚间，她仿佛看见十四年前掖庭宫墙下，那个攥着她衣袖要糖人的小丫头。
烛泪在青铜雁鱼灯上凝成珊瑚状，姜雪指尖轻叩案头镇纸：“若苏常所言非虚，此刻皇甫尚按兵不动，定是那骇人兵器尚在来路。”
姜雨音将玉带钩攥得发烫：“阿常纵有千般错，对我素来坦荡。”
三更梆子响过议事厅，萧湛展开牛皮舆图时，烛火在两人眉间投下晃动的阴影。
“宁踏虚惊路，不赌万全局。”