几个人静立了片刻。从傍晚开始不吃不睡地赶到这里，却不知接下来该往哪里去了。姑且不提片刻前天地倒转的怪异，高坡之后本不应有如此硕大的一只湖啊？
“湖水哪儿来的？”小羽自言自语道，“一个月前还不存在呢。”
放眼望去，泛着轻微波纹的大湖倒非没有边际，只是对岸离得较远，夜色之下看不清晰。湖水也是怪异，小羽用来打水漂的石子儿沾着水面便沉底。还有岸边十米开外站着的那个红衣女人，浑身上下纹丝不动，像是被定格在了时空中的某一个点上。
“一个月前，你来过这里？”研磬问小羽，目光只是泛泛地朝她的方向投过来，没有聚焦在她身上。也不知是恪守高僧的戒律还是打心眼儿里不喜欢小羽。
小羽掏出手机来晃了晃，“坐火车来这里的路上，我趁着还有网络，查了下卫星地图，地图上显示的是一片沼洼地。据我所知，卫星地图每月更新一次对吧？”
“你还查过什么？”筑山饶有兴趣地问她。
小羽一怔，“我，我还上过你毕业学校的网站，你们数学系在全国排名挺不错的。”
“没查查一个月内的天气，有没有下过暴雨？”筑山眨着眼睛问。
小羽吸了口气。问得好！当年那位歆茹姐姐被帝君害死，陇艮师伯埋葬她的时候就是将大地塌陷，泼天大雨汇成一个湖。但那个湖没法跟眼前这个比啊。面积如此大的洼地，当中据说还有深谷，得连下多少天雨才能填满？
“照这么说，你查过了？”她不甘示弱地问筑山，“那你告诉我们，过去一个月内总共下了多少雨？”
“两三寸吧，”筑山话一出口就笑出来。臭小子，被他耍了！一向只有她小羽耍别人。然而不得不承认，他的嘴闭着的时候，有种钳封世界的厚重。笑起来则如同一只裂开的豆荚，颗颗白玉豌豆在温润地向你打招呼。
“嗯，这样的情况，老衲倒是从未见过，”爱长老绕着红衣女转了一圈，其余人便也跟着走上前去细瞧。
是个不到三十岁的年轻女人，相貌栩栩如生，看脸上的毛孔和纹路，可以肯定曾经是个活人。小羽在兮远的玉清宫里见过美女无数，认定这位是“动态美女”。也就是五官静止之时看不出个所以然，一旦动起来却能勾魂摄魄，顾盼生姿。
女人被定住时的表情还算平和吧，也许能察觉到一丝惊愕和恐惧？不好说。小羽遇上的怪事虽多，这种情形却是头回撞上。暗察在场其他人的反应，雪茗也同她一样迷惑不解。研磬歪着头，注意力在一旁那艘黑漆漆的木船上。筑山走上前去，脸几乎贴到女人的脸上，盯了一眼女人的瞳孔，随即退后。
雪茗问爱长老：“长老，咱们接下来……”
爱长老瞅了一眼研磬和筑山，转问小羽，“小羽姑娘，你认为呢？”
“我看咱们就此打道回府吧，”小羽轻快地说道，朝湖边走近几步，“长老您上次随师父来这里是26年前，那年广音长老与殄肃君同归于尽。一年之后，筑山的师父慧忍长老被邪灵附体。两件事看似毫无关联，其实难说。就像这个女人身边有艘船，看到的人会认为船是她的，事实上也许半点儿关系都没有呢。”
“嗯，小羽，你想说什么？”雪茗在她背后问。
小羽转过身去，摇了摇头，走回筑山身边。“不知道，我只是觉得，整件事情透着诡异。大部分人见到一个湖，湖边有条船，就会想着坐到船上去。可去哪儿呢？一个人不知去何处，那就是该回家的时候了。”说完最后一句，小羽心中竟生出莫名的感慨。
“可是，”雪茗迟疑道，“咱们这次来奈呺滩追回失物，主要是为了阻止鬼王的父亲殄肃君复活。”
小羽指了指大湖，“鬼王要是有这种移山倒海的本事，这些年来会傻坐在那里，不去你们十八寺给他爹报仇吗？依我看，他们根本不需要等到几天之后的什么五阴节，那都是诱骗你们上门送死的骗局。殄肃君此刻很可能已完成重生，湖是他施法造的。”
爱长老点头，“那咱们就亲眼瞧瞧，究竟发生过什么。”
长老那对猫头鹰般的圆眼睛半眯起来，抬起一只手掌置于胸前，掌心向外。小羽知道这个动作看似简单，其实是释迦五印之一的“施无畏”。这么一个印，修为低的若是模仿，半点威力也不会有。由爱长老使出来，同不久前筑山用二进制算盘敲出来的咒语效果类似——几人周围的时空在倒退，白天黑夜交替。只不过筑山那个咒一退四十年，爱长老这个只需翻后三十天，“倒放”的速度要慢得多。
几人站在岸边，就见大湖的水面缓缓下沉，最终现出一大片干爽的洼地。浅的地方能看到荒草和灌木，其余深不见底。几寸的雨水显然无法填满一个湖，所以水不是天上落下的，是地底涌出的。谁造的湖，这么做的目的又是什么？
小羽这时记起一旁那个被定住的红衣女。扭头望去，女人还在，但身边的船不见了。所以船确实是后来才被搁到这里的，可惜小羽没留意它的消失、也就是现实中的出现。
“喂，筑长老，”等爱长老收了咒语后，小羽问筑山，“你看清楚船是哪里来的吗？”
筑山正低着头想事情，像是没听到她的问话。
“船是随着湖水，一同从洼地底部涌出的，”研磬说着，移步至船边，抬脚上船。没见他使劲儿，原本搁浅的老旧木船便自己朝水里移动。入水后也未沉下去，如一朵黑莲载着一身白袍的研磬浮在湖面上，有种邪暗的美。
“长老，”研磬正色对爱长老说，“晚辈不自量力，想到对岸去瞅瞅。除恶务尽，出家人本不吝惜这副皮囊。”
爱长老和那位眼睛里闪烁着崇敬之光的雪茗师太表示，愿意随研磬同去。小羽知那三人艺高人胆大，即便船沉了也能脚不沾水地回来。扭头看筑山的意见。
“晚辈修为低浅，还是留在这里安全些，”筑山对船上三人说这话时，眉间坦荡，毫无窘迫羞愧之色。
******
小羽陪着筑山离开湖岸。俩人找了棵树，将背包搁到地上，坐在树下等候。
“没想到呃，”筑山掏出水壶喝了口水，对小羽说，“我以为你那么喜欢逞能，会跟他们一起去。”