李易的嘴唇动了动，大概他也没想到顾怀会那么轻易地看穿了他心底的想法。
“不过我也没什么资格说你就是了，”沉默片刻，顾怀摇头，“说一说边境的情况。”
雨声小了一些，李易的神色也郑重起来：“是，半年以来，杨盛部于居庸关配合西夏攻势，以及...萧弘的内部起兵，辽国西京道被步步蚕食之下已十不存四，北面、东面均无战事，但最近摩擦增多，辽军似乎有些蠢蠢欲动。”
“初步完成了内部的整合，将整个帝国最后的军事能力榨了出来，当然会蠢蠢欲动，”顾怀缓缓道，“但看起来，还是按捺住了，想必辽国那边也有清醒人，知道在高丽失了先机，再冒然和魏国开战会吃大亏，所以打定主意先腾出手来收拾金国。”
李易沉吟片刻：“金国会是一个问题--或者说拿下辽阳的金国会是一个问题。”
“我不怀疑你的直觉，事实上我对金国的忌惮要比你想象的多，”顾怀说，“如果换一个时空，也许灭掉辽国的任务根本就落不到魏国头上，完成这个壮举的会是那些从大山里走出来的女真人，甚至连大魏...”
他沉默下来，然而李易却悚然而惊，作为一个坐镇边境的大将，他在看过无数次北伐的路线以及代表金国的那片土地后，都对那个刚刚建立的小国报以足够的忌惮与警惕，他也曾以为自己不过是杞人忧天，然而他无比信服的顾怀却在此刻告诉他，那个金国，甚至有可能成为这天下大势里的赢家。
或许不是最后的赢家，但会是魏辽之外的赢家。
雨声淅沥，刚刚铺好青石板砖的街道上，两道人影沉默地走着，批完了折子，从沉重的公务里解脱出来的顾怀，与刚刚返回后方，离开了厮杀不断地边境的李易，都在想着各自的事情。
“所以最理想的情况原本应该是坐视辽国在辽东付出足够的代价，再北伐，”顾怀说，“然而这却有可能让辽东完成最关键的蜕变，我虽然给那头老虎套上了足够牢固的缰绳，但不想看他啃食着辽国的尸体，然后把目光投向活人。”
在回来的路上已经做好了足够心理准备的李易直起了身子。
他明白了。
“王爷，什么时候开始第二次北伐？”
“一个月，”顾怀说，“等到秋收之后，就可以了，你真应该偶尔离开前线，看一看后方的样子，这半年我并不是什么都没有做，高丽提供的养料，北境一年的收成，足够让魏国再发起一次北伐...或者应该说，最后一次北伐。”