面对前来请示，口中念念有词的妯娌，苏太后除了一阵头大，更多了几分迷惘。
她凭借自身的美貌与智慧，在宫中自入宫之日起，直至先帝驾崩，始终独占帝王宠爱，于后宫中屹立不倒，如今，却面临这样棘手的问题。
为何，本应如同手足的兄弟，却与平宁长公主之间存在难以逾越的鸿沟？又为何，就连子嗣绵延这般家事，忠勇公夫人也非要前来与她细细咀嚼，仿佛这其中藏有难解之谜？
此刻，苏太后的思绪如乱麻，心中首次对当年那桩看似门当户对、实则暗潮涌动的婚姻产生深切的疑虑——让高贵的平宁长公主下嫁给郭奎，这一决策，究竟是深谋远虑，还是她作为长辈的一时糊涂？
“够了！”
头痛欲裂之下，苏太后终于无法忍受，一掌猛力拍击于桌面，其声响之巨，仿佛能震落人心头的尘埃，硬生生打断了忠勇公夫人喋喋不休的絮叨。
“你不去积极促进小两口之间的和谐，却在这里对我重复这些琐碎言语，又有何益？”
苏太后强压怒火，眼神中透露出几分严厉，直视着这位大妯娌质问道，“昔日里，是你百般恳求，希望哀家成全奎儿与公主的婚事，哀家念及亲情，最终允诺，圣旨既下，本指望成就一段佳话，却不料结成的竟是满腹怨怼的鸳鸯。难道，你还期望哀家再下一道旨意，命令他们同处一室，以求子嗣延续香火？”
言至此处，苏太后也感到了几分懊悔，这样的话语，未免太过直接，甚至显得粗鲁无礼，但内心的焦灼与失望，已让她顾不得许多。
忠勇公夫人被这番突如其来的责问惊得面色一阵红白交错，“娘娘，您误会了，臣妇绝非此意。”
苏太后轻轻揉着紧皱的眉头，只觉得心力交瘁，过往那些为郭氏一族筹谋布局的豪情壮志，仿佛在这一刻都化作了泡影，随风消散。
“唉，你们啊……莫要因为平宁年少辈分低，就轻看了她。她是公主，流淌着皇家的血液，代表着无上的尊严，岂容你们随意轻慢！”
她语气中带着几分无奈，更多的是告诫，“如若至今仍不能领悟此理，即便哀家在世，也无法永远护得你们周全。”
忠勇公夫人闻言，脸色骤变，满是惶恐，“娘娘，您这话从何说起？”
“哀家年岁已高，总有那么一日，要追随先帝而去。”
苏太后的目光穿透岁月的尘埃，充满了无限的感慨与忧虑，“到时候，郭家还能剩下什么？是能担大任、积极向上的后辈，还是与皇室间那份脆弱的情谊？似乎两者皆无。这些年，你们过于依赖我，总想着走捷径，却忽视了长久之计……哀家承认，我的目光也不过尔尔，并未比你们看得更远。”
曾经，她满心以为，皇后出自郭家，未来的太子身上流淌着郭家一半的血液，自己在世之时能保护他，而待她百年之后，太子自然会念及亲情，为郭家带来数十年的荣耀与安宁。
然而，现实却残忍地告诉她，这样的盘算太过天真，也太过局限。
忠勇公夫人欲言又止，只低声说道：“不是还有……太子妃……”
话音未落，苏太后苦笑。
在这个风雨飘摇的局势之中，若皇帝并未选择郭家之女为太子妃，太子或许尚有一丝转圜的余地。
但若是让郭家女子坐上了东宫的主位，恐怕，那便是皇帝彻底放弃太子的信号，一丝挽回的余地都不再留。
“那些是以后的事。现在，你们该去向平宁道歉就去，脸皮厚点儿，别摆长辈的架子。只要平宁能为郭家生下子嗣，奎哥这一脉就算是稳稳当当的了。”