这句话犹如平地惊雷，让凌降曜措手不及。他不知沈隽意为何突然提起婚事，只得试探着问：“表弟何出此言？”
沈隽意笑了笑：“凌世子年已二十余，正是婚配之龄。平阳公府门楣显赫，想必有不少世家女子愿意与世子结为连理。”
凌降曜心中一动。
他确实到了婚配的年龄，但因心思全在与沈隽意的较量上，竟将此事抛在了脑后。若能娶得一门好亲事，不但能稳固自己在平阳公府的地位，还能在朝中结成姻亲，壮大自己的势力。
想到这里，他点头道：“表弟说得极是。只是一心扑在《治河志》上，竟忘了此事。”
沈隽意意味深长地看着他：“《治河志》固然重要，但人生大事不可耽搁。凌世子可与令尊令堂商议，早日完婚，也好继承家业。”
凌降曜从这番话里听出了一丝异样，仿佛沈隽意在提醒他什么。他勉强笑道：“表弟言之有理。只是不知表弟可有什么好的推荐？”
沈隽意沉吟片刻，突然道：“我倒是听说兵部尚书李大人的嫡女李婉仪才貌双全，今年十七，正待字闺中。李大人与平阳公交好，或许可以考虑一下。”
凌降曜心中一震。
李婉仪果然是京城名媛，才识过人，琴棋书画样样精通，还曾受到太后的赞赏。
若能娶她为妻，不仅能与兵部结成姻亲，更能在朝中站稳脚跟。
但他不明白，沈隽意为何要给他推荐这门亲事？是真心为他着想，还是另有图谋？
沈隽意见他沉思，又道：“当然，这只是我的一点建议。婚姻大事，最终还需凌世子与令尊令堂商议决定。”
凌降曜回过神来，拱手道：“多谢表弟指点。在下确实该考虑婚事了，改日就和父母商议。”
两人又闲聊了几句，便各自告别。凌降曜一路思索着沈隽意提到李婉仪的用意，不知不觉已回到平阳公府。
“李婉仪？”平阳公听到儿子的提议，眼中闪过一丝惊讶，“你怎么会想到她？”
凌降曜如实相告：“是沉表弟提及，说李小姐才貌双全，又与我年龄相仿，或许是个不错的人选。”
平阳公沉吟片刻，抚须点头：“沉贤侄倒是颇有眼光。李婉仪确实出众，又是李尚书嫡女，门当户对。只是……”
“只是什么？”凌降曜追问道。
平阳公神色复杂：“只是李小姐性情要强，据说已经拒绝了不少提亲的世家公子。她曾公开表示，非才学出众者不嫁。”
凌降曜心中一凛。难怪沈隽意会推荐李婉仪，原来是个难啃的骨头。他是在暗示自己配不上李婉仪吗？
想到这里，凌降曜心中不服，沉声道：“儿子倒想试一试。这段时间在《治河志》编撰组中积累了一些学识，或许能入李小姐法眼。”
平阳公哈哈大笑，拍案道：“好！有志气！那我明日就去拜访李尚书，说明来意。”
平阳公夫人在旁边听了许久，终于开口：“阿曜确实到了婚配的年龄，李家与我府门楣相当，若能成事，确实是一段美满姻缘。”
次日恰逢端午，平阳公趁着节日拜访李府，提出了想要为儿子提亲的想法。
不出所料，李尚书对这门亲事持开放态度，但表示最终决定权在女儿手中。
他提议在三日后的龙舟赛上，让凌降曜与李婉仪有机会见面，互相了解。
龙舟赛是京城端午的盛事，各家贵族都会组队参赛，皇室也会派人观战。
这是一个展示家族实力的舞台，也是青年男女相互结识的好机会。
回到府中，平阳公将此事告知了妻子和儿子，两人都欣然应允。
“阿曜，这次龙舟赛你一定要参加。”平阳公夫人难得地表现出了几分急切，“李家历来重视文武双全，如果你能在赛事中有所建树，必能提高李小姐对你的好感。”
凌降曜点头：“明白。实不相瞒，儿子少时曾学过划龙舟，只是荒废多年，恐怕需要重新练习。”
平阳公拍案道：“无碍！我立刻命人准备，从明日起，你就开始练习。我平阳公府的男儿，岂能在这种事上落败？”
次日清晨，凌降曜便来到府后的蓄水池边，在家佣人的协助下开始练习划船。
他确实有几分天赋，加上童年时的基础，很快就找回了感觉。
练习期间，他心中一直想着沈隽意为何会推荐李婉仪。
是真心为他着想，还是别有用心？若真是好意，那他岂不是错怪了沈隽意？若是另有企图，又会有什么陷阱等着他？
这些念头在脑中盘旋，让他心烦意乱，一不小心，船桨脱手，整个人失去平衡掉进了水中。
“少爷！”岸边的家仆惊呼一声，连忙跳入水中救人。
凌降曜被扶上岸，浑身湿透，狼狈不堪。
他挥退了关心的仆人，独自走回房间更衣。
水中的惊魂一刻让他忽然清醒——无论沈隽意用意如何，既然李婉仪是个合适的人选，他就该竭尽全力去争取。
若能成功娶得李小姐，不但能巩固自己在府中的地位，还能增加在朝中的影响力。
想通了这一点，凌降曜一改往日的浮躁，开始认真备战龙舟赛。他每天早上练习划船，下午则翻阅兵法和水利书籍，希望能在赛事中崭露头角。
三日很快过去，端午龙舟赛如期而至。
京城河畔，锦旗飘扬，人声鼎沸。
岸边搭建起一座华丽的观礼台，供各家贵族观览盛会。皇帝虽未亲临，却派了太子和几位皇子前来观礼，足见对赛事的重视。
平阳公府的龙舟队伍列队在起点处，凌降曜身着绛紫色劲装，腰束银带，精神抖擞地站在队伍前列。
平阳公和平阳公夫人则坐在贵宾席上，与其他权贵交谈甚欢。
不远处，李尚书也带着家眷前来，其中一位身着湖绿色裙裳的少女格外引人注目——那就是李婉仪。
她面容姣好，眉目如画，举止大方得体，一颦一笑间尽显大家闺秀的气度。
只是那双明亮的眼睛透着几分灵动，似乎不拘一格，与传统闺秀不同。
凌降曜望过去，不禁有几分心动。李婉仪确实如传言般出众，难怪会拒绝那么多世家公子。
正当他出神之际，熟悉的声音传来：“凌世子今日气宇轩昂，想必龙舟赛上会有不俗的表现。”