岳州城，总督行辕内。
宋献策独自一人，坐在节堂内，面前堆着各种文书，等待着他批阅。
此时，他手里却拿着一份情报，整个人像木头一样纹丝不动，早就已经走神了。
今日乾军的细作，传来一个令他非常不安的消息，便是李定国可能不在荆州城内。
这个消息令宋献策感到非常的不安，因为他与幕僚们一直认为，李定国在荆州，于湘西和湘南活动的西军，只是一支偏师，目的不过是让他分兵去湘西和湘南，好方便李定国从荆州出击。
可是现在细作传来消息，李定国可能不在荆州城，便让宋献策怀疑，是不是军情司此前的情报有误，导致他的部署全错了。
方才宋献策已经派人去通知南下的楚军第一镇，让马进忠和王允成不得轻敌，但是宋献策还是十分担心，怕时间上已经来不及。
毕竟，李定国是皇帝陛下都特别交代，需要特别注意的人，而现在距离马进忠南下，已经半个月了。
这时宋献策正失神，节堂外，忽然传来一阵急促的脚步声，“督宪~督宪~”
宋献策的思绪被拉回来，定睛一看，只见王夫之叠叠撞撞的跑进来。
“何事慌张？”宋献策不禁皱起眉头。
王夫之急声道：“大事不妙，马督镇在衡阳遭受西贼埋伏，楚一镇损失惨重！”
宋献策闻语脸色大变，他急忙起身，从桌案后绕过来，心急如焚道：“怎么会这样，军报呢？”
王夫之将军报呈给宋献策，脸色难看道：“督宪，谁也没有想到，南面会有西军主力。现在看来，应该是广西的西军进入了衡州。可是艾能奇在桂林坐镇，要防御丁督宪，他不可能离开广西。刘文秀和李定国在荆州，西军是由谁领兵，谁有能力伏击我大乾三万将士？”
宋献策想起刚看的情报，不愿意承认，脸上有些痛苦，“应该是李定国。”
王夫之闻语大惊道：“李定国不是在荆州吗？”
宋献策没有回答，而是拿起军报，迅速看了一遍。
马进忠在衡阳遭受埋伏，只有数千人马突出重围，敌军尾随而至，衡阳、衡山、湘潭等地全部失陷。
宋献策看完军报，有些心慌了，“三万大军，损失大半，马进忠一路仓惶退到长沙，整个湘南和湘中以无兵可用，西贼取得衡阳大捷，必定乘势横扫湖南，长沙危矣！”
迷雾散开，宋献策立时意识到了问题的严重性，感受到危机。
这时，他不禁急得在节堂内来回踱步，苦思对策，而就在这时，忽见湖南巡抚严起恒，风风火火地抢进来。
他看见宋献策焦急踱步，整个人像热锅上的蚂蚁，不禁微微一愣，到嘴的话吞了回去，执礼道：“下官见过督宪。”
宋献策见严起恒到来，看他匆忙的模样，心头一凛，莫非又有什么坏消息传来。
“震生，你又有何事？”宋献策担心问道。
严起恒感觉到宋献策不太对劲，不过还是先说自己的事情，“督宪，武昌传来消息，陛下抵达武昌后，得知督宪在岳州，已经往这边过来了。”
宋献策听后，脸色更黑了。
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岳州城外，一艘兵船在码头靠岸，高欢从船上下来，宋献策等人心怀忐忑的上前迎接。