越近年关，长安城中节日的气氛便越浓厚，许多工商行社也纷纷关张，放人归家备节休息，不过也有的地方反而变得更加忙碌，比如新经规划的大明宫外苑。
近日除了驾临岐王府之外，圣人也频频出访其他大臣宅邸以示慰问。除开这些加深君臣情义的往来，便是抽出时间来视察外苑的工程进度。
禁中众家人们对于外苑的建造也充满了期待，索性便跟随圣人一同前往，也包括了静极思动的太皇太后。
一家人在万寿宫聚集，然后便穿过了宫防，一路闲游着抵达了外苑。
外苑虽然此前处于荒废状态，但也有一些建筑存在着，不说世博会期间所建造的一些展园，原本太仓在此还设有仓邸。只是这些建筑过于凌乱，不够条理，在这一番营造中因地制宜、各作利用。
外朝虽然无涉外苑的规划，但工程的承造以及物料的开具还是交给了将作监，只不过内外账目分清，各种人工物料的开支，都由将作监核准之后再由内库报销。
有了国家机器的动员营造，加上这些建筑规格多是常式，并没有规则典章的约束，人工物料都极为充足的情况下，工程进度也是非常的迅猛。
当李潼他们到来时，一些建筑的主体部分都已经修建完毕，放眼望去也并不是一片凌乱嘈杂的工地，不愁没有落脚之地。即便还有一些细节上的修缮，具体施工的地方也都有帐幕包围起来。
一行人先在命妇院停留下来，太皇太后等先往业已完工的殿堂中落脚休息，而圣人则召见了今日在此当直监工的将作丞苏约，询问一下工事进程与规模大概。
“禀圣人，如今凡诸馆堂工造进度业已七八，唯大戏坊、马球场尚未过半……”
听到苏约的禀告，李潼对这个工程进度也算比较满意，信步行走在命妇院中。
自家妻妾们所划分的各个区域，主要还是建造一些屋宇商铺，这在工程上自然乏甚难度。只要备料充足，匠人们几天时间便能建造起联排的大屋，至于内外的各种修饰，美观则可，也都不需要过于精致华丽。
偌大一座大明宫，建造起来也只需要几个月的时间。再加上早年神都城当权的他奶奶本身就是一个营造狂魔，自然也让有司积累了丰富的营造经验，这种程度的营造实在太轻松。
但大戏坊并不同于寻常的建筑，其主体的堂厦是按照容纳三千人的标准来进行规划，建造难度与用料都直追含元殿等几座大殿，自然不可仓促立就。
马球场的看台、围厢之类建造起来难度都不算高，但是场地的平整硬化却用工量惊人。
外苑的马球场是由大大小小十几个规模不等的球场一起组成，全都要进行平整硬化，将土基夯实再层层铺叠，用工繁琐且步骤之间都有一定的间隔，所以也需要继续等待。
已经建造完毕的命妇院规模同样不小，以前后两座便殿为中心，前后左右俱分布着独成院落的起居屋宇。一品规格屋宇五间并左右庑舍，三品以上则三室两厢，一直到五品的一室两厢，大大小小几十座院落层叠起来，基本可以满足外朝命妇家眷们短期的居住需求。
现在这些建筑主体已经完工，后续只需要再移植一部分花果竹木作为点缀，便可以正式启用了。
李潼是经历过商品经济的发达年代，很清楚妇女的购买力有多强，所以对于未来外苑这些主要的顾客们的起居环境也比较重视，挑了几座院落游赏一番，对其格局与环境还算满意。
虽然外苑各种事业并不以盈利为主要目的，但既然是由皇家亲自主持，天然就具有了许多不同寻常的意义，若只当作一个消遣之处来经营，自是大材小用。
大唐大力发展商贸，随之兴起的物欲享受、奢靡之风也必将在所难免。对物质的追求源于人的本能，特别在有钱有闲的情况下，则就更加的在所难免。
但这样一来，无疑就会与勤俭的美德相冲突。
古代不乏帝王以尚俭为德，诸如汉文帝宠妃裙不曳地，宋仁宗节省宫用而夜不食羊，满清的道光皇帝衣服上都打着补丁。