火如长蛇。
在子午岭的山间栈道游走着。
再翻过一道山梁，就是沮水兵造的核心地带了，蒙虎凝望黑漆漆的巍巍群山，心中不停的祷告他来得还不晚。
“报将军，斥候前出十余里，未发现有敌踪出现。”黑暗中，一簇火把从前方的栈道而来，正是探路的秦军斥候遣人回报。
“兵造方面，有什么变故，求援的烽火还在燃烧吗？”蒙虎问道。
“我军斥候一部已经和守军联系上了，不过，兵造的情况不太妙，守卫的一队郡卒伤亡过半，现在，就连工匠们也被派到战场上了。”斥候神色一紧，如实报告道。
“传令：加快速度，不惜一切代价，必须在子时赶到兵造。”蒙虎沉声喝令道。这一刻，他的心如钢铁般的坚硬，纵算跌落峡谷的伤亡人数再多，也不能阻止他的脚步。
人的心境，会随着权力、地位、环境的改变而改变。
当年，在荥阳外围带着一支边骑救援李原的蒙虎，在经过了军中和地方的双重历练后，逐渐的由一名单纯的将领向一个文武综合的重臣转变。
作为蒙氏家族唯一存活的子弟，蒙虎的身上，有蒙氏三代承继而来的优秀品质。在跟随着李原历经数次大战、经历多番危险之后，蒙虎如今已经真真正正的脱离了边军小集团，而站在秦国整体的高度来考虑问题了。
未来的秦国，要如何的发展？
这是摆在李原、蒙虎、陈平这些秦国重要人物面前的一道难题，在没有位列秦国中枢时，蒙虎几乎没有考虑过大局的判断，而当他在廷尉位置上一年之后，再看待秦国、再看待秦军时，他的心境完全变了。
其中，李原对天下局势和秦国未来的判断。对蒙虎影响很大。
“关东要统一，虽然要经历几场战事，但要是秦国真要那么做，也不是办不到，但是，统一的关健，并不在于占领，而在于民心的归附，如果关东的百姓不能从心里上接受秦国，那么这种形式上的占领也就没有什么意义了——！”
“所以。我们现在要做的，是忍耐，是连横，是寻找一切可能，让敌人的内部动荡起来，而接下来，秦军就以解救楚地百姓危难的身份进入楚境，去年，我们在赵地做的就不错。在楚地我们也一样能——。”
当再次实现统一的诱惑摆在面前时，李原在出征燕北之前，对着陈平、蒙虎、李政三巨头，第一次透露了自己的真实想法。
吃一堑长一智。
始皇帝以强武扫灭六国。实现一统，但这种过于刚强的做法，也给秦国的覆灭留下了隐患，在新秦再次面临机遇的时候。李原选择了稳扎稳打，一步步解决关东的那些潜在的敌人，而现在。赵地、燕地这两个北方的敌人不复存在。
剩下的楚国也分裂成了西楚和东楚，如果能够挑动项羽和英布相互撕杀内讧，秦国一统就成顺里成章了。
作为一国之廷尉，蒙虎对于新秦现在的国力也有清晰的认识，如果还象始皇时一样实行全民皆兵的黩武做法，可征五十万大军是没有什么问题的，但这样做的结果，就是秦国好不容易发展起来的经济陷入紧张崩溃边缘。
运用经济和军事两重手段，进一步压迫和瓦解敌国的斗志，这是秦国现在采取的策略，而通过赵地和燕地的易手，事实也在证明，李原这一想法的准确性。
按照秦新历六年末的天下局势，如果秦国倾全力扫平关东，估计需要一年时间就能完成击败势弱的西楚和东楚，至于其他的如西魏等残余，则根本不用多加考虑，秦国之所以留着魏豹存在，也不过是多一层缓冲罢了。
连年的征战，需要付出巨大的辎重和人力上的消耗。
这一次汉中暴乱，熟悉秦国内情的陈平、蒙虎、李政都没有去抱怨汉中、关中一带缺兵少将，导致流民得势，因为他们知道，以秦国如今的辽阔地域，李原手里的接近十五万将卒已经被用到了极限。
在燕北，大将韩信统御的五万秦军要独立面对匈奴右贤王、右谷蠡王的部队，还要提防来自齐地的有可能的西楚军的暗算，这点兵力真的不能算多。
在河西、陇西一带，骆甲的二万精骑、李仲翔的西域联军约八千人驻守在漫长的地域上，与他们相对的，是行踪无定经常从大漠深处前来劫掠的匈奴人，这些匈奴蛮子每每在秋高马肥之时南下，然后劫掠了足够的财帛奴隶后回归，要想堵住这些来去无踪的强盗，秦军必须拥有一支强大迅速的机动力量。
至于其他方面，九原、三川虎牢关、南郡、颖川、还有邯郸等多个方向，秦军也必须留守一支部队，否则的话，一旦空虚为敌所乘，结果就很有可能和当年被关东暴乱打了措手不及的前秦一样，只能匆忙组织一支刑徒部队上阵了。
——。
秦新历七年，元月七日。
蒙虎军在经过了三天三夜的连续跋涉之后，终于赶到沮水，这个时候，沮水兵造的战况已经变成了一场绞肉机肉搏战。