挫折，让人成长。
雒阳耻辱一败，让项庄从众人吹捧的楚国少将军一下沦落为大家耻笑的对象，在强烈的落差下，项庄开始脱胎换骨，原本个性上的鲁莽部分正在慢慢褪去，取而代之的是沉稳和果断。
回到彭城之后，瞧着身边兴高采烈的同僚，项庄很是郁郁，在他的眼里，这些没有和秦军精锐正式交过手的楚将个个陷入到了盲目的自信中，他们还没有吃过秦军的苦头，不知道秦人的厉害。
“少将军，前厅正在宴请诸侯的使节，何不同去分润一番？”楚宫内门口，喜气洋洋的虞子期从自家妹子那里出来，叫住项庄道。
一人得道，鸡犬升天。
虞子期能够挤身楚军五大将的末尾，依靠的还是虞姬的影响力，从能力上来说，他莫说与英布、钟离昧、龙且相比，距离季布也还有一段差距，实际与楚军诸将中的桓楚、周殷、丁公等不相上下。
项庄冷冷的睨了一眼虞子期，站定道：“虞将军要去只管去，庄身系巡城要责，不敢稍有怠慢。”
虞子期见项庄态度冷淡，也没了相邀的心思，只随口应道：“如此，则有劳少将军了。”说罢，虞子期即带着几名随侍朝着灯火通明的前厅而去，在那里，一个个名士高儒正在相互吹捧着，以期用名望来赢得更好的待遇，更高的俸禄。
诸侯朝贺。
在大厅的正中，西楚霸王项羽头戴束发的紫金冠，两根大红的发带左右分开，身上穿着淡黄的丝袍，袍角的龙纹一角在案几边探出半个身子，似乎在冷冷的打量在座中的众人。
在他的左手边，是年岁已高、须发皆白的亚父范增，这位一手创导了分封制的著名谋士在度过了人生中最为得意的一年后。终于显现出了老态，现在的他，更多的只是作为项羽礼贤下士的象征，以吸引更多的有识之士投奔。
在项羽的右手高位，是西楚国大相项佗，这个一直以来声名不显的项氏实权人物，在最近一段时间非常活跃，并且渐渐成为西楚国的核心人物。
再往下相座的，包括了季布、吕臣、叔孙通、刘敬等一干楚国要员，然后是来自各路诸侯的使节。这些人中不少是当地的名士。
其中最为引人注目的是曾经的诸侯王张耳，这位魏地的名士正在用感染人情绪的语调讲述河东军的失败，讲述秦军在对待关东将士时的残暴，至于河东军在西征途中的横征暴敛，则被张耳有意无意的忽略了。
张耳此次，是作为汉王刘邦的特使前来道贺的，在郦食其身死、陆贾投了秦国之后，刘邦起用张耳为说客，到各个诸侯那里交涉和游说。对于这一差使，张耳已经从开始时的不好意思逐渐转变到现在的欣然接受。
这其中：刘邦许下的重金待遇是原因之一，没有了钱帛，什么名士。什么大儒，都是浮云一场，张耳要想和老朋友陈余再较量一番，名望是必须的条件。
“先生。河西牧场健马无数，而我河东皆为农耕之地，只有驿站和大户才有马匹喂养。依你所说，那秦人的铁骑势不能挡，这要是从河西杀将过来，我等又如何抵挡？”听得张耳滔滔不绝的吹嘘，坐中的楚国郎中刘敬站出问道。
“敢问，汝是何人？不知尊敬长者吗？”张耳摆了摆大袍，睨了一眼年轻的对手。
面前的人身材不高，样子有些不入眼，但语气却是不善，在坐的使者中，谁的资格最老，就属他张耳是第一批起兵反抗暴秦的人物，这无名之辈不尊称一声张公也还罢了，竟然还敢口出不敬。
“齐地刘敬。敢请张公赐教。”刘敬直视张耳，改口再问道。
“哈哈，关中有马，我关东有人，昔日，暴秦有四十万军队，霸王一声令下，各地诸侯纷起响应，以百万之众大破秦人以巨鹿、棘原，如今，霸王麾下，骁兵悍将无数，若是再举伐秦大旗，相信各路诸侯定会群起而呼应，如此，则大事成矣！”张耳慨慨而谈，面露激昂之色。
听得张耳这么一说，一直默不作声的霸王项羽重瞳中厉芒一闪，而在座的诸侯使节也是议论纷纷，相互私语起来。
张耳话说的隐晦，但意思却是明明白白，那就是提议项羽再度效仿五年前破釜沉舟的举动，尽起楚军为主力，以诸侯之兵为辅助，与秦军展开一场决定生死的大决战。
一年前，项羽被刘邦所鼓动，起兵伐秦为龙且复仇，结果雒阳、虎牢关两役下来，楚军损兵折将不说，麾下五大将再折二员，只剩下了季布、虞子期还幸存，现在经过一年的休整，楚军的元气刚刚恢复，刘邦就迫不及待的再次挑拔起来，他难道以为世人皆是愚蠢之辈，唯他一人聪慧吗？识破了刘邦伎俩的项羽连带着对张耳也不满起来。