楚军上下士气高昂。
没有人认为，他们会失败，这二年来的数次大胜在告诉他们，只要项羽想要的胜利，就没有哪一个能够阻止。
即将长途出征的忙碌，代替了刚刚团聚的喜悦，自打从关中东返之后，项羽率领着楚军一路东征西讨，扫荡了楚地多如牛毛的各股势力，终于一举将原先楚国东部的地盘给顺利的纳入到了自己的名下。
霸王的声威如日中天。
只要是项羽出征的战事，楚军就未逢一败。
朝议之后，楚军发布了总动员令，一共七万楚军精锐开始准备长途作战的辎重，这七万楚军中，还包括了项羽直辖的约三千骑兵部队。
这支楚骑的首领，是项羽的堂弟，猛将项庄。
与秦国纵横驰骋的弩骑兵不同，项羽的骑兵是完全仿照草原匈奴人骑乘的裸骑兵，换句话说，就是完全依靠双腿和臀部的力量在马上支撑身体作战，这就对骑兵的骑术提出了很高的要求，项羽从数万楚军中挑选，也才不过凑齐了三千人数。
彭城西。
楚军军营。
领了先锋任务的项庄回到军营，即与两名副将萧公角、桓楚商量起来，说是商量，以项庄的脾气，萧、桓二将也只是遵从项庄的命令行事罢了。
“想不到，没过几个月，李贼就占了关中，手底下人马也扩充了不少，真是可惜呀，要是我项庄在咸阳，哪里轮到李贼猖狂？”项庄叹了口气，狠跺了下脚发泄道。
在方才的朝议将领中，项庄不过是小字辈，与钟离昧、季布等人相比，项庄在这种决定重要军事决定的会议上，能够列席，但却没有发言权。这让他心里分外憋屈。而实际上，楚军的军事会议，除了项羽之外，没有其他任何人可以代替项羽作出决定。
一言九鼎。
一言而决。
项羽的盖世勇猛让他赢得了这个时代无人可以抵达的高度，但也让他英雄寂寞，自项羽以下，除了钟离昧、季布、龙且等少数的几员将领还能独立领军作战外。其他如项庄、桓楚这样的年轻将领基本得不到锻炼的机会。
“少将军，这次大王同意发兵了，我们真的是先锋？”萧公角一脸的兴奋，追问道。经历了破秦多达四十余万军队撕杀的大场面后，楚军将校对于象追杀田荣这样的小角色已经提不起什么兴趣了。
“千真万确。”项庄眼睛亮亮的，透着年轻人渴望的热血与冲动。
“少将军。大军出征，粮草先行，不知我军马匹所需的草料、将士的粮秣、还有兵器箭矢是否已准备妥当？”相比萧公角的跃跃欲试，桓楚要沉稳了不少。
在历史上，桓楚一直追随着项羽作战，最后在垓下之战中，为了掩护项羽突围，桓楚和项庄率领着最后的一点部队。向着包围的汉、齐联军发起了绝望的反冲锋。其悲壮一点也不比在乌江自刎的项羽来得少了。
项羽有这样的战将，却不知道让他们经受锻炼。要知道圈养在身边的后辈是永远不可能成长的。
不过，这一次，因为李原的意外出现，让项羽在派兵之时，作出了不同寻常的大胆决定。之所以有这样的改变，可能的原因是李原的年龄比项羽来要小，欺负一个小孩子，项羽心里多多少少会觉得失了他霸王的面子。
五月十日。
楚骑三千，誓师彭城之后，如风卷残云般的踏上了西征的路途，这个时候，项庄、桓楚的心里，充满了对胜利的无限渴望，对于可能的艰苦战事，他们的心里，并没有多少的准备。
西进楚军中。
军侯陆永骑在战马上，拱起后背，脸色苍白的忍受着创口带来的隐隐作痛，这一道背上的创口是不久前在齐地作战时留下的，不深，只是流了很多的血，陆永只觉得当时他被敌将的一戟扫在了背上，一阵火辣辣的疼痛之后就什么都不记得了。
“陆军侯，怎么，老伤复发了，某家这里有上好的金创药，先贴上再说。”一骑飞快的靠近，说话的是个有着粗嗓门的汉子，与陆永一同从江东入伍的屯将连林。
“不必了，兵贵神速，先忍一忍吧，晚了时辰，少将军怪罪！”陆永长吁一口气，腾出一只手来拒绝道。
“项庄，哼，好大喜功之徒，如何能成就大事。”连林不满的哼了一声，凑近陆永跟前不忿的说道。
“连屯将，时辰不早了，催促各部，加紧时间，今晚宿营砀县。”陆永用目光警告了连林一下，然后大声喝令道。