轰
炮声在千叶县日本陆军战车学校内的大操场上响起。这是一辆采购自德国的黄鼠狼2型坦克歼击车在开火，48倍口径的75mm火炮射出了使用乌合金弹芯的高速穿甲弹。只是霎那间，弹丸就准确的命中了1000米外一块垂直摆放在水泥基座上的厚厚的钢板。
有效击穿
负责查看射击结果的一名军官飞奔过去，看了眼被弹丸贯穿的钢板，然后用力挥动手中一面旗帜，大喊了起来。
幺西
观看黄鼠狼2型坦克歼击车射击的日本首相兼陆军大臣东条英机满意地点点头，冲着身边的傻瓜元和海军大臣岛田繁太郎说：如果能在1000米外击穿美国m4型战车的正面装甲，那么陆军方面应该是没有问题了明年应当可以执行南下澳大利亚的作战。如果陆海军能够通力合作，帝国又可以大大的开疆辟土了。
首相阁下，陆军没有问题。杉山元嘿嘿笑道，已经和三菱公司还有大阪兵工厂的工程师讨论过了，用15吨的97式中战车肯定能改出比黄鼠狼更好的歼击战车。具体的设计工作年内就可以完成，昭和18年6月底前可以完成300500台车辆的改装。现在只需要从德国进口几百门kk40型75mm战车炮就行了。
德国人用95吨的38t和72吨的2号都能改出黄鼠狼，日本人用15吨的97式去改自然没有困难了。不过日本现在没有合适的75mm火炮，只能先进口德国的kk40型，然后再进行仿制。
不过生产97式歼击战车总是权宜之计，东条英机说，对虎式坦克的研究还需加快，要尽快吃透虎式的技术，然后再以虎式为基础，开发出世界第一的重型战车
哈伊杉山元眉开眼笑，大声应答。
日本人向来喜欢世界第一的东西，现在海军有大和级这种世界第一战舰。陆军又岂能落后怎么也得造出世界第一战车吧
实际上，在引进虎式坦克之前，日本陆军已经在开发100吨级的超重型坦克了。不过这种代号为百式的重型坦克因为步子跨得太大，脑洞同样也太大，根本没有实用的可能，只能算是一个科研项目。这也是日本陆军想要引进虎式坦克的目的，有了虎式作为基础，日本要开发出世界第一的坦克也就容易多了。
东条英机又笑着冲海军大臣岛田点点头，岛田君，18年下半年发动进攻澳大利亚的终极作战，你看有把握吗
澳大利亚现在是日本帝国南下的终点在夏威夷作战后就提上议事日程了。
不过那时日本皇军要攻打的地方太多，而且夏威夷作战以及稍后进行的一系列南下作战的燃料消耗太大，几乎让吴军港的油库见了底。
另外，南下澳大利亚也不可能一蹴而就，而是一个稳扎稳打的过程。
首先是拿下俾斯麦群岛和所罗门群岛主要岛屿的控制权，进而掌控俾斯麦海所罗门海以及珊瑚海。然后再拔出美澳军队在新几内亚岛上的重要据点莫尔兹比港。而在控制了所罗门群岛和莫尔兹比港之后，通往澳大利亚的门户就完全被日本掌握了。之后实行澳大利亚上陆作战也就成为可能了。
而现在，日军已经牢牢控制了俾斯麦群岛，还在新不列颠岛上的拉包尔大兴土木，准备将之建成日本在南太平洋的大据点。日本陆军第8方面军和海军东南方面舰队现在都驻扎在那里。
至于所罗门群岛，现在也基本被日本控制。这个时空美国丢了夏威夷，又在大西洋上被德国海军一顿暴打，根本无力去和日本争夺瓜达卡纳尔岛。所以图拉吉岛瓜达卡纳尔岛等所罗门群岛的重要岛屿也被日军控制。
而美军在南太平洋上的前沿据点则在瓜岛东南500多海里的圣埃斯皮里图岛属于瓦努阿图和圣埃斯皮里图岛附近的新喀里多尼亚岛。这两座大岛加上澳大利亚东海岸罗克汉普顿格拉德斯通唐斯维凯恩斯，还有澳洲大陆东北端的约克角，以及莫尔兹比港，共同构成了美澳军队在澳大利亚东部的防线。
如果日本海军能攻破这道防线，战争就要在澳洲大陆上打了