“咳咳咳！”
江浣水发出一阵剧烈的咳嗽，他的脸色愈发的苍白，他伸出手，捂住自己的嘴，定睛看去时，手掌之中却满是鲜血。
以神为食的法门已成，那洛鹤此刻已经花了一具干尸。直到他神性耗尽，他都将永远成为这宁州之地生灵的养料。
这是江浣水要做的最后一件事，但这件事还差上最后一个步骤。
他摇了摇头，让自己昏沉的大脑清鸣了几分。
他还不能睡，虽然他已经很累很累了。
整整六十年，他都是如此，用一己之力扛着宁州，甚至整个大燕往前走。
他已经走了那么久，怎么能在这最后一步时倒下呢？
他咬了咬牙，挺直了自己的身子，体内所余不多的灵力在那时再次被他催动，他的最后一步是要将洛鹤的尸体放入宁州的地底，放到一个旁人无法找到的地方，以防某些不测发生。
他的一只手朝着地面张开，州牧府的地面猛地颤抖，脚下的众人赶忙朝着两侧退开，而就在这时，众人退开的那道狭长的空地正中，猛然裂开一道缝隙，然后朝着两侧延伸一道一丈宽，数丈长的裂缝深渊便在那时浮现。
哪怕是魏来也从未见过如此骇人的手段，他面色惊诧无比。
“去！”而穹顶上的老人却在那时眉目一沉，仿佛用尽了浑身气力一般沉声喝道。
那具干尸便在那时在老人的驱使下重重的落入了那裂缝之中……
呼！呼！呼！
老人的嘴里大口大口的喘着粗气，嘴角、眼角身子耳蜗中都鲜血溢出。
周围的甲士与那些宁州百姓将这些看在眼里，纷纷静默无声。
大抵也只有到了这时，他们才真的明白，到底谁才是这宁州一直以来的守护神。
又到底是谁，这么些年来一直扛着宁州在北境艰难的走，哪怕到了这生命的最后时刻，老人依然竭尽全力的做着他能做最后一件事情。
数息喘息声过后，老人的脸色愈发的苍白。
但他依然鼓起浑身的气力，再喝道：“合！”
此言一落，那巨大的缝隙猛然朝着中间合拢，在数息的大地颤抖之后，州牧府前的地面终于缓缓并拢，回归原样，就好像方才的一切都只是众人的错觉一般。
老人的脸上露出了笑容，他低头看向身下，目光穿过众人，落在了魏来的身上，而他的外孙也在那时正抬头看着他。
少年的双眼通红，身子在剧烈的颤抖。
“别哭。”他说道。
“我报了你爷爷的仇。”
“报了你爹娘，你外婆，还有吕观山的仇。”
“我完成了六十年前，来宁州时给那些老家伙的承诺。”
“我这一辈子，装得满满当当。”
“握过乾坤，掌过社稷。”
“见过漫天诸佛，也看过云端圣贤。”
“但……”
“最后，觉得最美的……”
“还是这人间，这宁州。”
“现在，这宁州……”
“就拜托你了。”
老人说完这话，他就像是丢失了所有的气力一般，双眸缓缓闭上，身子便在那时重重的从天际落下。
“外公！”魏来发出一声惊呼，他飞身而起，抱住了老人落下的身子。
但这时，那身体却依旧没了气机。
“州牧！”萧白鹤等人跪了下来，带着哭腔唤道。
然后三霄军跪了下来，宁州的百姓也跪了下来。
那头在北境矗立了六十年的雄狮倒下了……
那个为宁州为燕庭遮风挡雨六十年的老人倒下了……
北境最后一位州牧……
倒下了。
痛哭声响彻在宁霄城，有人哭得晕厥，有人喊得撕心裂肺。
只有魏来
没有哭，甚至连一滴泪水都未有从他的眼眶中落下。
他只是紧紧的抱着老人的身体，就好像，他只是睡着了而已……
就好像他下一刻就会醒来，像小时候一眼负着手，驼着背，笑眯眯的看着他，问他：“小阿来，今天阿爹跟阿娘有没有欺负你啊？”
……
州牧二字回荡，响彻在宁霄城城头，绵绵不绝，就好像永远不会停歇一般。
低着头死死抱着老人的魏来忽然觉察到眼前有什么东西亮了起来，他有些发愣，定睛看去，却是一枚金色的光点从远处某位甲士的身上飘起，然后越来越多的这样的金色光点从更多的甲士、百姓体内飘出，它们不断的上扬，飞升，汇集在了老人的头顶，然后盘踞纠缠着渐渐凝聚成了一道金色的人影，虽然那人影还未成型，却已然看得出与江浣水颇有金粉相似。
“这是……”魏来有些发愣。
但就在旁边的岳平丘却身子一颤，像是想到了什么，嘴里大声说道：“阴神！”
“是阴神！”
这话出口，周围的众人也都纷纷反映了过来。
古来有大德者，身死之后，百姓日夜感念，焚香祭奠，经年累月便会化为阴神，护佑一方。
就如前朝神将关山槊一般……
虽然阴神比不得阳神，但只要宁州百姓都记得江浣水，那江浣水还是可以以另一种方式继续活下去……
忽然意识到这一点的魏来身子一颤，眸中的泪水终于再也包裹不住，顺着两颊便滴落了下来。
周围百姓与甲士见了此状，更是连连高呼州牧之名，而随着这样的呼喊，那金色身影的凝聚速度更加快了起来。
魏来仰头看着那道身影，嘴唇打颤的唤道：“外公……”