就在攻击舰队进入特拉华湾的时候，马汉也接到了要他必须冲开封锁北上救援费城的命令。
尽管知道这很困难，甚至可以说很不现实，可是阿里森总统实在不敢想象费城被毁的后果，要知道那可是曾经的美国都，说是美国独立的起源之地都不为过，第一次大6会议在那里召开，独立宣言在那里宣布，联邦宪法在那里诞生，那里已经成为一个特殊符号般的存在，更何况那还是最主要的重工业基地，拥有从钢铁到造船，化工，机械等等无数家工厂。
就在得知联军目标是费城后，驻扎在华盛顿的一个师已经开始北上增援，不过军队集结，车辆调度这些都需要时间，再加上两百多公里的距离，就算最理想状况也得天黑才能到达，很明显这不够保险，所以现在最有效的方法就是海军杀出去，逼敌人自动撤退。
看着手中的电报，马汉忍不住苦笑了一下，这时候他深切感受到了杜威当年的无奈，面对强大的对手，明知道会败，却不得不迎战。
“好吧，这是我们的使命，这也是我们的归宿，小伙子们打起精神来，我把你们教育成一个战士，今天我要带着你们一起去战斗。”他看了看周围那些年轻的军官们，表情坚毅地说道。
老兵多数都随杜威一起沉进海底了，现在这些战舰上，绝大多数都是刚毕业的新兵，这些人在得知自己将要面对如此强大的敌人，已经开始有些恐惧起来，好在看着自己一直崇拜的校长将和自己并肩作战，这些人也逐渐从惊慌中恢复平静，其实这就是海军部长隆，任命杜威为舰队司令的最主要原因，他知道想让那些没有经历过战场的新兵保持冷静，最好的方法就是让一个他们最信任的人指挥他们。
随着马汉的命令。就在联军攻击舰队驶入特拉华河口的时候，美国大西洋舰队，也开始向着堵在外面的敌军起了进攻，马汉的目标很明确，在岸防炮和战列舰掩护下，由高驱逐舰以突袭方式攻击联军战列舰，逼它们向后退。然后自己的主力舰队趁机杀出。
接下来由大型战舰拖住敌人，驱逐舰队高赶到切萨皮克湾，只要能够冲进这片狭窄的海湾，凭借吃水浅的优势，完全可以把敌军攻击舰队堵在里面，如果此举能够成功。基本上这场战争就该结束了，因为可以拿那支舰队当谈判筹码，德国人不可能受得了两艘新锐战列舰的损失，虽然很冒险，但的确值得一试，可惜的是马汉少将对于双方战舰性能差距没有直观认识，如果他参加过上一次的海战。就不会做出这样的决定了。
在岸防炮火掩护下，四艘美制仿苍龙级装甲巡洋舰，带领着二十艘驱逐舰勇敢地冲向远处的敌军战列舰，它们的任务是全冲到七公里范围内，然后向其射博福斯鱼雷，紧跟在这支舰队后面的是马汉的战列舰和纽约号，另外还有六艘防护巡洋舰。
驱逐舰队的攻击无论是否奏效，都紧接着向北。在岸防炮的保护圈内凭借高直奔特拉华湾，虽然他们会遭遇敌军驱逐舰队的拦截，但双方性能差距不大的情况下，应该有足够数量的驱逐舰到达目的地，说白了不过几个小时航程而已，而这时候在后面的主力舰队，则拼死拖住敌人。保证它们能够顺利进入特拉华湾。
然而接下来的一幕，却令马汉有些莫名其妙，好像被美军的勇气吓到一样，原本成弧线横向排列在距离海岸十公里外的敌军主力舰。在驱逐舰队冲出的时候，居然没有开火进行拦截，反而纷纷转舵向东北方拉开距离，这实际上就等于放驱逐舰队出去了。
一看居然有这样好事，那些驱逐舰们自然没兴趣再攻击，因为技术上的差距，美军实际上很难在五公里以外击中移动目标，反正他们的任务是增援费城，没必要和这里的敌人纠缠，二十多艘战舰没顾得上继续进攻便立刻转向北方，而就在同时，隐藏在联军主力舰队后面的驱逐舰也冲了出来，在中国海军四艘装甲巡洋舰率领下直扑美军驱逐舰队。
“塞韦拉想和我们分别用驱逐舰队和主力舰队各自打一场。”查得威克这时候已经明白了敌人的意图。