玄烨慢慢坐起来，让岚琪靠在他怀里，两人依偎着说话，说到胤禛的侧福晋，不得不提起年家，玄烨对岚琪道：“年羹尧骁勇善战，将来攻打策妄阿拉布坦，朕会让年羹尧跟着胤禵。”
岚琪奇道：“年羹尧可是胤禛的人。”
皇帝耐心地解释着其中的利害关系，岚琪听得一知半解，再问起今天两个儿子起争执，说到融芳闯进永和宫替胤禛来问为什么不见她，岚琪说：“胤禛最近听到越来越多的话，说你要选他做继承人，这孩子有些迷茫了。他迷茫，胤禵只怕是更着急，我便只能先偏心小儿子，好歹让他有一处安心地。”
玄烨哼笑：“那年送舜安颜去承德，闺女对我说，要我硬硬朗朗的，好做你的依靠，说他们兄弟姐妹都不可靠，如今看来，我们温宪真是看得透。你这两个儿子，到如今还要你来操心。”
“你再说他们千般不是，也是我手心手背的肉。”岚琪笑道，“哪有不为儿女操心的父母？”
提起温宪，之前玄烨原说好，让他们夫妻迁回来，可后来岚琪反而不答应，说回来京城还要偷偷摸摸地过日子，她不想女儿受委屈。若她真有天要走了，一定来得及等女儿归来，温宪如今在承德过得好，她心满意足。
那日岚琪从乾清宫回去后，又把十四叫了进去，为了他和胤禛争吵的事说了几句，可始终没说要见大儿子，融芳那天跑来一趟，也什么明白话都没带回去，胤禛问她时，她只能说：“娘娘之后会对你说清楚，可我也不知道，之后是几时。”
如此一来，生生等了一个月，等太后和皇帝，并几位体面的娘娘们都迁入畅春园，毓溪才总算见到婆婆，岚琪依旧是从前的态度，毓溪试探着问过几次都不得果，胤禛见到母亲后，母子俩说了什么话，外面的人不知道，但所有人都看得到，二废太子后，瑞景轩里就极少再能见到圆明园的人了。
康熙五十五年，五岁的弘历小阿哥被正式抱去佟贵妃身边抚养，而在那之前，德妃娘娘身边带的都是小儿子生的孙子，娘娘与四福晋也不如往年那般亲厚，明明雍亲王一家比任何皇子距离畅春园都住得近，反而越发生疏。
这几年皇帝养在畅春园，只偶尔出一趟远门，大多早去早回，不再像往年那样大半年都不在京城。皇帝养好身体后，园子里竟也陆续添了几个小皇子，虽然很叫人唏嘘，但园子里管得很紧，那些又都是记录在册伺候过皇帝的，并没有什么荒唐的事传出来，相比之下，沉寂多年的八阿哥身上，还背负着良妃私通的丑闻。
但小皇子的生母们大多是出身低微的宫女，纵然德妃、荣妃也是包衣出身，可皇帝已经这把年纪，她们实在掀不起什么风浪。那些小皇子出身后就被送回皇宫阿哥所里抚养，反是皇孙们能在园子里陪着皇帝和祖母。大臣们冷眼看园子里的光景，都说这几年虽是十四阿哥在帝妃面前吃得开，可最近皇上见天带在身边的，却是四阿哥的儿子弘历。
这天清溪书屋里，皇帝又不高兴，说八阿哥胤禩累年病假不上朝，朝廷白养着他一家子，竟因此停了俸禄。消息传开，真真寒了众皇子的心，十四到瑞景轩给额娘请安时，都忍不住说：“额娘，皇阿玛难道都不肯看在我的面子上，对八哥仁慈些？八哥又不是装病，良妃娘娘没了后，他一直没见好，这么多年还能活着，已经不容易，皇阿玛要逼死他？”
岚琪却明白，玄烨对她说过好几次，病中的八阿哥并不安分，他不过是借口生病看着低调，暗地下不知做了多少事，九阿哥、十阿哥心甘情愿被他当枪使，不知不觉的，这几年胤禩又在朝堂中结下不少的人情，皇帝睁一只眼闭一只眼，就等着他有一天露出狼子野心。
事到如今，玄烨既然选定了将来，对儿子们必然有亲疏，与他对立不听话的，他当然容不得，岚琪不能去指摘玄烨对亲生子是不是太狠，她唯一能做的，就是不火上浇油，不要让其他阿哥，因为自己的几句话而改变命运。胤禵跑来找她说，就是想她开口说几句，岚琪敷衍儿子，对着玄烨却只字不提。
平静了数年的朝廷和皇室，仿佛说好了似的，都挤在这一年出大事，漠西策妄阿拉布坦似乎认为老皇帝再无当年魄力，他可以前来挑衅，在草原屡屡作恶，朝廷再三警告无用，皇帝已开始准备对漠西发兵。
可是这一年，太后重病，皇帝孝敬太后几十年，不可能临了不顾太后生死，发兵的事暂且搁置，举全国之力调请名医为太后医治，可太后年事已高回天无力，只有一天天看着苍老的生命离去。
玄烨亲自侍奉了几日，结果自己的身体也支撑不住，太后尚未离世，他先病倒了，畅春园里人人惶恐不安，就剩下岚琪还能支撑，她将毓溪和完颜氏、兆佳氏都带在身边，如今许多事，只有儿媳妇们才可靠。
是年年末，皇帝的身子渐渐康复，这日岚琪送药来，见玄烨起身换衣裳，问他要去何处，皇帝道：“太后说要见朕。”