“稳住……”
“注意钩子！”
“不死万万年，此次能回去，大家都是我最亲的弟兄。”
“封官赐爵，好处少不了大家的……所以都打起精神来，把命留着！”
低咆的风里，前行的人影穿过了悬崖与山壁，名为邹虎的降兵斥候跟随着绿林大豪任横冲，拉着绳子穿过了一处处难行之地。
“若是事情顺利，咱们这次拿下的功勋，封妻荫子，几辈子都用不完！”
邹虎脑中响起的，是任横冲在出发之前的激励。
黑旗与金人之间的斥候战自十月二十二正式开始，到得今天，已经有两个月的时间。这段时日里，他们这群从汉军中被调动过来的斥候们，遭受了巨大的伤亡。
在各种人头奖赏的激励下，战场上的斥候精锐们，最初也曾爆发惊人的战斗激情。但不久之后，穿行林间配合默契、冷静地展开一次次杀戮的华夏军士兵们便给了他们迎头痛击。
与山林类似的迷彩服装，从各个制高点上安排的监控人员，各个队伍之间的调动、配合，抓住敌人集中射击的强弩，在山道之上埋下的、越来越隐蔽的地雷，甚至于从不知多远的地方射过来的枪声……对方专为山地林间准备的小队战法，给这些依靠着“奇人异士”，穿山过岭本事吃饭的精锐们好好地上了一课。
只是课程费，是以人命来交付的。
邹虎所率领的十人队，在所有被排斥的斥候小队中算是运气较好的，由于负责的区域相对滞后，坚持过一个月后，十人当中仅仅死了两人，但基本上也没有捞到多少功劳。
他与覆血神拳任横冲又有了两次接触，这位绿林大豪欣赏邹虎的本领，便召上他一起行动。
任横冲在各类斥候队伍当中，则算是颇得女真人看重的官员。这样的人往往冲在前头，有收益，也面对着更为巨大的危险。他麾下原本领着一支百余人的队伍，也猎杀了一些黑旗军成员的人头，手下人损失也不少，而到得十二月初的一次意外，众人终于大大的伤了元气。
那时华夏军方面组织的一次雨夜突袭，超过三百人在崎岖的山间集合后，朝着女真人所控制的山道上一处临时的屯兵点杀过来。或许是因为平时便进行了详细的探查，黑夜中他们迅速地解决了外围警戒点，杀入泥泞的营地当中，军营骤然遇袭，一时间几乎引起哗变。
这若是在平地之上，黑夜之中人们四散溃逃乱喊乱杀几乎不可能再聚拢，但山道之间的地形阻止了逃亡，女真人反应也迅速，两支队伍飞快地堵住了前后去路，营地之中的汉军虽然遭遇了屠杀，但终于还是撑了下来将局面拖入胶着的状况里。
黑旗军一方眼看谋划失败，便开始往黑暗里迅速撤走，此时山路也难行，女真长官认为最好是衔住对方的尾巴追杀一阵，对方在这种混乱的状况里也难免要付出一些代价，众人追将过去。山上几颗手榴弹在雨里成功爆破，震溃了原本就湿滑的山壁，造成了泥石流，许多人被就此吞没。
任横冲一行人在这次意外中损失最大，他手下徒子徒孙本就有损伤，这次过后，又有人破胆离开，剩下不到二十人。邹虎的手下，只一人幸存下来。
此时山中的作战愈发凶险，幸存下来的汉军斥候们已经领教了黑旗的凶狠，入山之后都已经不太敢往前晃。有的提出了离开的请求，但女真人以通路紧张，不允许后退为由拒绝了斥候的后退——从表面上看这倒也不是针对他们，山路运输确实越来越难，即便是女真伤员，此时也被安排在前线附近的军营中诊治。
士气低落，无法后撤，唯一的庆幸是眼下彼此都不会拆伙。任横冲武艺高强，之前带领百余人，在战斗中也拿下了二十余黑旗人头为功绩，这时候人少了，分到每个人头上的功绩反倒多了起来。
但任横冲却是精力充沛又极有魄力之人，随后的时日里，他煽动和鼓励手下的人再取一波富贵，又拉了几名高手入伙，“共襄盛举”。他似乎在之前就已经预想了某个行动，在十二月十五过后，得到了某个确切的消息，十九这天凌晨，黑夜中下起雨来。原本就伏在前线附近的一行二十七人，跟随任横冲展开了行动。
行动之前，没有几个人知道此行的目的是什么，但任横冲毕竟还是具有个人魅力的上位者，他沉稳霸气，心思缜密而果决。出发之前，他向众人保证，此次行动不论成败，都将是他们的最后一次出手，而一旦行动成功，将来封官赐爵，不在话下。
众人知道，这是要做一场大事了。
但在任横冲的煽动下，邹虎心想，人的一生，也总该经历这样的一场冒险的。
他们绕行在崎岖的山间，避开了几处瞭望塔所在的位置。此时天公作美，阴雨连连，许多平日里会被热气球发现的地方终于能够冒险通过。前行期间又有数次的危险发生，经过一处崖壁时，邹虎险些往崖下摔落，前方的任横冲伸过来一只手提住了他。
“小心行事，咱们一道回去！”
任横冲如此鼓励他。
这一天行至午时，天空仍旧黑压压的一片，山风呼号，众人在一处山梁边停下来。邹虎心中隐约知道，他们所处的位置，已经绕过了前方雨水溪的修罗场，似乎是到了黑旗军战场的后方来了。
“事到如今，此行的目的，可以告知诸位兄弟了。”
任横冲开口，众人心中都都砰砰砰的动起来，只见那绿林大豪手指前方“越过此处，前方便是黑旗军收治伤兵的营地所在，附近又有一处俘虏营地。今日雨水溪将展开大战，我亦知道，那俘虏当中，也安排了有人哗变生乱，咱们的目标，便在这处伤兵营里。”
他这话说完，有人便反应过来“照啊，若是前后都乱起来，咱们进了伤兵营，想要多少人头，那便是多少人头……”
任横冲却笑了起来“哈哈，平日里我或许想要多拿几颗人头邀功，但此时，兄弟却小瞧任某了。我与那宁人屠有旧，安排了人在西南数年，今日出手，岂会将几颗人头放在眼里。”
有人脸色陡然刷白“刺、刺杀宁人屠……”
他这声音一出，众人脸色也陡然变了。
宁毅弑君造反，心魔、血手人屠之名天下皆知，绿林间对其有众多议论，有人说他其实不擅武艺，但更多人认为，他的武艺早便不是天下第一，也该是数一数二的大宗师。
当年方腊都没能杀了他，周侗与其又有惺惺相惜的交情，他覆灭梁山，林宗吾与他几度照面都吃了大亏，后来又有一招翻天印打死陆陀的传闻。若非他计谋杀人实在太多，远胜于一般大宗师杀人的数量，恐怕人们更熟悉的该是他绿林间的战绩，而不是弑君的暴行。
纵然绿林间真正见过心魔出手的人不多，但他挫败无数刺杀亦是事实。此时任横冲带着二十余人便来杀宁毅，虽然说起来豪迈可敬，但不少人都生出了只要对方一点头，自己掉头就跑的想法。
好在一片冷雨之中，任横冲挥了挥手“宁魔头生性谨慎，我虽也想杀他之后一劳永逸，但许多人的车鉴在前，任某不会如此鲁莽。此次行动，为的不是宁毅，而是宁家的一位小魔头。”
他指着前方“宁毅的次子宁忌，今年区区十三岁，几年来宁毅为了打磨他，安排他在军医队中帮忙，我探查清楚，眼下此子就在前方的伤兵营中，暗中的护卫不会多。并且我赌他们料不到咱们能这样穿山过岭，直抵后方。一旦前后战局乱起来，咱们一齐出手，抓住宁毅的儿子，这就是泼天的大功劳。”
风声鼓舞而过，雨仍旧冷，任横冲说到最后，一字一顿，众人都意识到了这件事情的厉害，热血涌上来，心中亦有冰冷的感觉涌上来。
“这事情、这事情……咱们动了他的儿子，那是从今往后都要被他盯上了……”
有人低声说出这句话，任横冲目光扫过去“眼下这战，你死我活，诸位弟兄，宁毅此战若真能扛过去，天下之大，你们以为还真有什么活路不成？”
众人面色变幻，有的人目光坚定起来，邹虎咬了咬牙“事到如今，还有什么退路么！”
“没错，女真人若不胜，咱们也没活路了。”
“武朝烂到家了，自己找死，天下大势如此，终究挡不住的。”
“没错，咱们一行二十八人，瞧瞧过来没被发现，没有一位兄弟折在路上，这是老天爷的意思了。”
一番私语，众人定下了心神，当下穿过山梁，躲避着瞭望塔的视线往前方走去，不多时，山路穿过晦暗的天色划过视野，伤兵营地的轮廓，出现在不远的地方。
他们顶着作为掩护的灰黑布片，一路靠近，任横冲拿出望远镜来，躲在隐匿之处细细观察，此时前线的战斗已进行了将近半天，后方紧张起来，但都将注意力放在了战场那头，营地之中只是偶有伤员送来，不少军医大夫都已赶赴战场忙碌，热气蒸腾中，任横冲找到了预想中的身影……
……
雨水溪战场，披着蓑衣的渠正言爬到了山麓高处的瞭望塔上，举起望远镜观察着战场上的情况，偶尔，他的目光越过阴霾的天色，在心中计算着某些事情的时间。
……
距离雨水溪七里外的盘山道附近，一名又一名的士兵趴在湿透了的草木间，借助地形隐匿住自己的身影。
陈恬越过了一道又一道的身影，爬到最前方，抢过观察员手里的望远镜“怎么样？”
“与之前看到的，没有变化，北面哨塔，那人在打盹……”
陈恬静静地看着“虽是女真人，但看来身子虚弱……哼哼，二世祖啊……”
山麓间的雨，延绵而下，乍看起来只是树林与荒地的山坡间，人们静静地，等待着陈恬发出预想中的命令。
某一刻，命令通过耳语的形式传开。