凛冽的北风卷起辽东城外的残雪，在半空凝成尖锐的冰晶。叶明渊单骑立于十里荒丘，墨色衣袍被狂风吹得猎猎作响，湛泸剑在他掌心微微发烫，剑柄处镌刻的云纹正渗出细密金光。七天前从青鸾宗疾驰而出时，他特意在剑穗系上慕云舒连夜赶制的星纹护符，此刻那枚绣着北斗七星的银线，正随着剑锋轻颤。
"轰——轰——"
远处传来沉闷的震动，宛如大地在呻吟。叶明渊眯起眼睛，只见地平线处腾起遮天蔽日的烟尘，三千黑熊战士踏着整齐的步伐压来，玄铁重甲在阳光下泛着冷冽的幽光，恍若一片移动的钢铁森林。领头的将领身高足有一丈二，手中狼牙棒缠绕着漆黑锁链，每走一步都在雪地上砸出半人深的深坑，溅起的冰碴中竟夹杂着暗红血迹。
"报！发现中原修士！"尖锐的嘶吼刺破寒风。叶明渊注意到，喊话的士兵眼瞳呈诡异的琥珀色，嘴角挂着涎水，铠甲缝隙间渗出的不是血，而是某种黏腻的墨绿色液体。
叶明渊翻身下马，靴底碾碎冰层发出清脆声响。他将湛泸剑横在胸前，剑尖挑起一片飘落的雪花，瞬间凝结成晶莹的星芒："在下青鸾宗叶明渊，特来领教黑熊兵团的威风。"话音未落，四周温度骤然下降，积雪表面结出蛛网般的冰纹。
"哼！自不量力的蝼蚁！"将领突然暴喝，声浪震得叶明渊耳鼓生疼。那狼牙棒狠狠砸向地面，以落点为中心，方圆十丈的积雪瞬间化作齑粉。随着他的动作，身后三百名战士同时祭出青铜战鼓，鼓面绘着狰狞的熊首图腾，鼓身缠绕着暗红符文——正是八岐残魂的气息。
战鼓声轰然炸响，竟化作实质音波扑面而来。叶明渊清晰看见，音波所过之处，松树拦腰折断，积雪如子弹般激射。他旋身挥剑，湛泸剑迸发的浩然金光与音波相撞，爆发出刺目强光。轰鸣过后，前排黑熊战士的玄铁重甲出现细密裂纹，墨绿色液体顺着裂缝汩汩流出，在雪地上腐蚀出阵阵白烟。
"锥形阵！破！"将领怒吼着挥动狼牙棒，兵团如黑色洪流般冲来。叶明渊脚尖点地，身形化作流光穿梭在敌阵之间，剑光如星雨倾泻。湛泸剑所到之处，重甲寸裂，可那些被斩断手臂的战士非但没有倒下，反而用仅存的手掌狠狠抓来，指缝间渗出的黏液竟能腐蚀剑身。
"不对劲！"叶明渊旋身后撤，剑身上的腐蚀痕迹正以肉眼可见的速度蔓延。他突然想起慕云舒说过的话，目光落在一名战士脖颈处的咒文——那些暗红纹路正随着呼吸起伏，分明是巫蛊之术在操控这些人。
"原来如此......"叶明渊剑势陡然一变，湛泸剑引动星河之力，金光化作锁链缠住冲来的黑熊战士。锁链触及咒文的瞬间，战士发出凄厉惨叫，墨绿色液体沸腾般涌出，在空中凝成无数细小的黑蛇。叶明渊挥剑斩断黑蛇，浩然剑气直冲云霄："你们的命早被巫蛊夺走，今日便送你们解脱！"
然而，就在他以为战局即将逆转时，战场突然陷入诡异的寂静。那将领仰天发出狼嚎般的长啸，所有黑熊战士同时停止攻击，整齐划一地举起战鼓。鼓面开始渗出黑色雾气，渐渐凝聚成三头六臂的虚影——赫然是八岐大蛇的形态！
"中原小子，尝尝巫王的赐福！"将领将狼牙棒狠狠砸向战鼓，虚影张开血盆大口，喷出带着腐臭气息的黑雾。叶明渊只觉灵台一沉，脑海中浮现出青鸾宗被夷为平地的惨状，手中的湛泸剑竟开始不受控制地颤抖。
"明渊！"危急时刻，两道熟悉的声音在识海响起。云清浅和苏砚的神识化作星河涌入他的经脉，叶明渊猛然清醒，湛泸剑爆发出前所未有的璀璨光芒。他大喝一声，双剑合璧，星光剑气直冲天际，将黑雾与虚影尽数斩碎。
战斗持续到日落时分，满地都是破碎的玄铁重甲和散发恶臭的墨绿色液体。叶明渊拄剑而立，看着最后一名黑熊战士在星河光芒中化作飞灰。远处传来马蹄声，却是陆沉带着青鸾宗的援军赶到，可还没等他们松口气，北方的天空突然泛起诡异的红光，宛如被鲜血浸透的幕布。
"那是......"陆沉指着红光皱眉。叶明渊握紧湛泸剑，剑身上的腐蚀痕迹不知何时已经消失，取而代之的是流转的星纹。他望着北方，声音低沉而坚定："看来，真正的敌人还在后面。"
此时，长白山深处的祭坛上，萨满祭司望着水晶球中战败的黑熊兵团，非但没有恼怒，反而露出诡异的笑容。他将一枚刻着叶明渊面容的人偶投入火中，嘴里念念有词："八岐大神的祭品，就从你开始......"火焰骤然暴涨，映得他布满咒文的脸狰狞可怖。而在辽东城外，叶明渊等人尚未察觉，更大的危机正在黑暗中悄然逼近。