那之后。
几人在山村停留了数日。
期间，几乎算是将整个山村翻了个遍。
一如最初的猜测。
并未寻到任何蛛丝马迹。
甚至于临近的村镇也泡了一遍，只可惜同样没有破绽。
之后的一个清晨。
姜北与林叔道别。
便如同最初离开之时，两人面上带着笑容，心底却各自神伤。
姜北心知，这一次离去，多半真的不会再回来了。
姜北虽然知晓眼前之人多半并非真实，却实在无法做到不诚心相待。
临别之际，留下了许多富含灵性的瓜果。
“林叔，你还年轻，再找一个续弦吧，婶子她们泉下有知也不会怪罪你的。”
“正如你当年说的，逝者已矣，生者还要继续往前。”
林叔当下不过四十来岁，虽断一臂，却已暗伤尽去。
赠予的瓜果，足够他平安精壮地活到寿终正寝。
而且这个寿终正寝可能会来得很晚。
林叔只是笑着，并没有答应，或是拒绝。
……
万般不舍，也终有一别。
姜北一行人很快又走在了返回的途中。
直到此时，姜北才后知后觉地想起一事。
“既然这个地方并不是背后执棋之人的手段，那意义何在？”
“在我看来，自然是滴水不漏，可若是如眼前这般，有你们这样的高人同行，这其中的特殊之处就算不得十分高明了。”
“若真是柳欢的手笔，将来的他，或许是应了我的要求，也或许是又经过了什么曲折，总之，这很不应该。”
几人面面相觑，闻言同样十分不解。
红实开口道：“别想了，既然想也想不通，那就干脆交给时间吧。”
姜北点了点头，既然其中牵扯到时间的因果，那就只能等下去了。
天空上层层黑雾聚集。
狂风呼啸，眼看着像是要下雪了。
这个冬天以来，一直是暖阳高照的景象，总算是等到了下雪。
姜北心情并未因天色暗沉而跟着下沉，反而有些不错。
这一路来，结识了红实，与两位掌教之间也总算是可以相互信任。
有了红实的帮助，自己也不用在每日提心吊胆地担心会被他人发现秘密。
一切确实是在朝着好的一方面发展。
没过多久。
天空上果然纷纷扬扬飘下来细密雪花。
看着这场景，姜北思绪回到了一年前。
“赵掌教，之前你曾说过去年此时的冬日跟了我一路。”
“你可知晓那前来截杀我们之人的幕后指使是谁？”
赵虚弄了一笼炭火，放了些从林叔之处得来的红薯。
随意翻了翻，反问道：“以你的心思，难道猜不到？”
姜北笑道：“自然是猜得到，只是想要再确认一下，以免将来杀他的时候刀不够快。”