石羽掌心的镇魂珠还残留着那缕清凉，可当他试图将灵力注入时，幽蓝光晕突然翻涌如沸。
指尖刚触到珠子表面，刺痛顺着经脉直窜识海，他额角沁出冷汗，喉间泛起腥甜——这是灵力反噬的征兆。
"等等！"郭灵萱忽然抓住他的手腕，袖中飘出一缕若有若无的檀香气。
她另一只手按在自己心口，眼尾因急切而微微发红："我想起《九幽冥鉴》里的记载！
镇魂珠是天地执念所化，它排斥的不是修士，是杂念。"她仰头看向石羽，眼底映着珠子的幽蓝，"你太急着掌控它了，试着清空那些...那些想证明自己、想保护所有人的念头。"
石羽的手指在发抖。
他想起三天前联盟山门前，小徒弟阿木被深渊魔气侵蚀时，攥着他衣角喊"师父救我"的声音；想起灵萱为他挡下那道致命剑气时，染血的裙角扫过他手背的温度；想起顾府祠堂里，他跪了三天三夜，冷水从头浇到脚，却咬着牙不肯落一滴泪的自己。
这些画面在识海里翻涌，像团烧得正旺的火。
"石羽。"郭灵萱轻轻抚过他手背的旧疤，那是当年顾府家主将他按在火盆上烙的。"你总说执念是弱点，可它也是你的光。"她的声音像春溪淌过青石，"试着把它收进心里最深处，别让它灼到珠子。"
石羽深吸一口气。
他闭起眼，任那些画面在脑海中流淌，却不再试图抓住或推开。
杂念如退潮的海水，只余下最核心的执念：要守护这些他在乎的人，要让所有被深渊践踏的生命，都能在阳光下站得直。
再睁眼时，他的瞳孔里没有慌乱，只有一潭静水。
镇魂珠突然轻颤。
幽蓝光晕像被风吹散的雾，温柔地裹住他的手掌。
珠子顺着掌心纹路缓缓上浮，最终稳稳停在他摊开的手心里，蓝光与他额间因灵力运转而浮现的淡金纹路交相辉映。
祭坛周围的黑影发出尖啸，却在触及蓝光的瞬间化作青烟。
冥河倚着残破的祭坛石柱，青铜碎片在他掌心投下细碎阴影。
听到郭灵萱的欢呼，他睫毛轻颤，喉结滚动两下，最终别开脸看向远处——那里有黑影消散后露出的灰白天空。
"成了？"石羽望着掌中的珠子，声音发哑。
"不止是成了。"郭灵萱的指尖几乎要碰到那枚珠子，又急急收回，袖中《九幽冥鉴》的残页无风自动，"你看你恶心！"
石羽摸向额头，触到一片冰凉。
镜灵从他袖中飞出，镜面映出他的模样——额心不知何时多了枚暗纹，像锁链又像花瓣，随着呼吸明灭。
"镇魂印。"郭灵萱翻开残页，上面用朱砂画着相同的纹路，"古籍说，这是被珠子认可的证明。
它能连通九界执念，却不会被反噬...石羽，你现在不只是仙侠联盟盟主了。"她的声音突然轻下去，"你成了执念的守护者。"
石羽的手指无意识地摩挲着腰间的渊钥。
那玉牌裂痕里渗出的黑血已经干涸，却在他掌心留下淡褐色的印记。
他忽然想起黑影说的"养料"，想起地底那道蔓延的黑纹。
原来所谓守护，从来不是消灭执念，而是学会与它共生。
"该走了。"他将镇魂珠收入储物袋，转头看向郭灵萱时，眼底的星火更盛，"下一个渊钥在苍澜古域最北边的寒渊，得赶在黑纹扩散前——"