房遗爱一路风尘仆仆赶到偏远地区，刚进县城，就感觉气氛有点不对劲。街边的百姓一个个愁眉苦脸，看到他这个大官来了，也只是匆匆瞥一眼，并没有往日那种热情的招呼。
房遗爱心里“咯噔”一下，心说看来这里的问题还真不小。他没顾得上休息，直接就去了县衙。县太爷听说房遗爱来了，吓得屁滚尿流，一路小跑到门口迎接，点头哈腰地说：“房……房大人，您怎么突然来了呀？”
房遗爱板着脸，哼了一声：“我要是不来，还不知道这里被你搞成什么样子了呢！说说吧，朝廷推行的改革政策，你是怎么执行的？”
县太爷哭丧着脸说：“房大人，您有所不知啊，这偏远地区和长安不一样，百姓们观念守旧，很多政策根本推行不下去啊。”
房遗爱皱着眉头问：“怎么个推行不下去？你给我详细说说。”
县太爷赶紧说道：“就说这鼓励开垦荒地吧，朝廷补贴也发了，可百姓们就是不愿意干。他们觉得祖祖辈辈都守着那几亩薄田，开垦新地风险太大，弄不好颗粒无收。还有兴办学堂，好多家长觉得读书识字没啥用，不如让孩子在家帮忙干活。”
房遗爱听了，沉思片刻说：“百姓们有顾虑很正常，但你作为地方官，有没有好好给他们做思想工作？有没有把改革的好处给他们讲清楚？”
县太爷低着头，嗫嚅着说：“小……小的有讲，可百姓们就是不听啊。”
房遗爱瞪了他一眼：“你这讲法肯定有问题。走，带我去村里看看。”
房遗爱和县太爷来到一个村子，刚进村子，就看到一群孩子在泥地里玩耍，压根没有读书的迹象。房遗爱心里一阵难过，他找到一个看上去比较年长的村民，笑着问：“老哥，为啥不让孩子们去学堂读书呀？”
那村民挠挠头，憨厚地说：“房大人，咱庄稼人，读书识字没啥用啊。孩子们认那么多字，又不能当饭吃，还不如帮家里种种地，喂喂猪呢。”
房遗爱耐心地解释：“老哥，您这想法可不对啊。孩子们读了书，以后能有大出息。可以帮家里记账，看懂官府的告示，不会被人骗。要是学得好，还能当官，为咱村子争光呢。而且现在学堂不收学费，还有补贴，多好的事儿呀。”
那村民听了，将信将疑：“房大人，您说的是真的？读书真有这么好？”
房遗爱笑着说：“当然是真的！老哥，您就放心把孩子送去学堂吧。”
这时，旁边一个年轻的村民也凑过来说：“房大人，您说的这读书的事儿，我们再考虑考虑。可这开垦荒地，我们实在是不敢啊。万一开垦出来的地不长庄稼，那不是白费力气嘛。”