李世民病情加重的消息如同一块巨石投入平静湖面，在宫廷内外激起千层浪。房遗爱站在李世民寝宫之外，看着周围或焦急或心怀鬼胎的众人，感觉自己仿佛置身于一个巨大的棋局之中，而各方势力都想将他这颗棋子纳入麾下。
晋王李治和齐王李佑刚被劝住，突然，赵王李福带着一群人匆匆赶来。赵王平日里给人的印象就是个温文尔雅的书生，此刻却一脸焦急。他跑到众人面前，大声问道：“陛下现在怎么样了？”
太医无奈地又重复了一遍之前的话：“陛下病情严重，我们已经尽力，只能听天由命了。”
赵王听后，眼眶泛红，喃喃道：“这可如何是好，这可如何是好啊……”
就在众人沉浸在这压抑氛围之时，一向与房遗爱交好的大臣褚遂良悄悄把房遗爱拉到一旁。褚遂良眉头紧皱，忧心忡忡地说：“遗爱啊，如今这局势，比咱们想象的还要糟糕。陛下一旦……唉，这储君之位的争夺必然会白热化，你我可得小心行事。”
房遗爱苦笑着说：“褚兄，我何尝不知。这不，晋王前几日刚找过我，想拉拢我支持他，今儿个齐王的心腹又找上门来，我是左右为难呐。”
褚遂良瞪大了眼睛，说：“什么？晋王和齐王都找过你了？遗爱，你可千万不能轻易答应他们。这两位殿下，一个有长孙无忌支持，看似胜算较大，但也容易树大招风；另一个行事莽撞，跟着他恐怕也没什么好果子吃。”
房遗爱无奈地叹了口气：“褚兄，我也是这么想的，所以都给回绝了。可回绝了又如何，指不定其他皇子也会找上门来。这事儿就像一团乱麻，我都不知道该怎么解了。”
褚遂良思索片刻，说：“依我看，咱们先别急着表态。现在局势不明朗，咱们就观望观望。不过，你也要小心，别因为这事儿得罪了哪位殿下，不然以后可有你苦头吃的。”
房遗爱点点头：“褚兄说得是，我会小心的。只是这朝堂上下都乱成这样了，陛下又昏迷不醒，真担心大唐会陷入混乱啊。”
两人正说着，突然听到身后有人阴阳怪气地说：“哟，这不是房大人和褚大人吗？在这儿偷偷摸摸说什么呢？不会是在商量着怎么在这储君之争中捞好处吧？”
房遗爱和褚遂良转头一看，原来是支持吴王李恪的大臣权万纪。权万纪平时就喜欢搬弄是非，此刻更是一脸得意地看着他们。
褚遂良冷哼一声：“权大人，饭可以乱吃，话可不能乱说。我们只是在担心陛下的病情，哪像你，整天想着怎么在这混乱中为自己谋私利。”
权万纪被怼得脸色一红，恼羞成怒地说：“哼，褚遂良，你别血口喷人。我权万纪一心为了大唐，为了吴王殿下，不像你们，脚踏两只船，两边讨好。”
房遗爱赶紧打圆场：“权大人，褚兄也是心急陛下的病情，说话冲了些，您别往心里去。如今这局势，咱们做臣子的，更应该团结，而不是在这里互相指责。”
权万纪哼了一声，甩袖而去：“走着瞧，看你们能得意到什么时候。”
看着权万纪离去的背影，褚遂良气得直跺脚：“这权万纪，实在是太气人了。就会在这儿说风凉话，挑拨离间。”
房遗爱无奈地说：“褚兄，别气了。现在这局势，大家都人心惶惶的，难免会互相猜忌。咱们还是多想想怎么应对这复杂的局面吧。”
这时，李世民的寝宫传出消息，说李世民悠悠转醒了。众人一听，立刻围了上去，但被太医拦住：“陛下刚刚苏醒，身体极为虚弱，只能见几位重臣。”
长孙无忌、房遗爱、褚遂良等几位大臣被允许进入寝宫。房遗爱一进去，就看到李世民躺在龙床上，脸色苍白如纸，往日的英气消失殆尽，心中不禁一阵酸楚。
李世民微微睁开眼睛，看到众人，虚弱地说：“朕……朕恐怕是时日无多了。这大唐的江山，朕放心不下啊……”
长孙无忌赶忙上前，跪地说道：“陛下，您吉人自有天相，一定会好起来的。这大唐的江山，有陛下的英明领导，定能繁荣昌盛。”
李世民苦笑着摇摇头：“朕自己的身体朕清楚。如今这储君之位……还未定，朕担心朕走之后，你们会因为这事儿闹得不可开交，让大唐陷入内乱啊……”
房遗爱也跪地说道：“陛下，您安心养病。这储君之位，陛下圣明，定会做出最合适的决定。我们做臣子的，也会以大唐江山社稷为重，不会让陛下失望。”
李世民微微点头，又看向长孙无忌：“无忌啊，你是朕的肱骨之臣，朕若去了，你一定要辅佐好新君，保我大唐太平。”
长孙无忌老泪纵横，说道：“陛下放心，臣万死不辞。”
李世民又对众人叮嘱了一番，便疲惫地闭上了眼睛。太医赶紧上前查看，说道：“陛下需要休息，各位大人请先出去吧。”
众人退出寝宫，长孙无忌把房遗爱拉到一边，低声说：“房大人，如今陛下病情危急，这储君之位的事儿迫在眉睫。晋王殿下仁厚善良，又有治国之才，定能担起这大唐的重任。你我都是为了大唐，希望你能支持晋王殿下。”
房遗爱心中暗忖：“这长孙无忌果然不放过任何机会拉拢我。”嘴上却说道：“长孙大人，晋王殿下的贤能，我自然是知道的。只是这储君之位，终究还是要陛下定夺。我房遗爱只希望大唐能安稳，百姓能安康，无论谁是储君，我都会尽我所能辅佐。”
长孙无忌听了，脸色微微一变，但还是笑着说：“房大人这话，倒也没错。只是如今局势复杂，希望房大人能早日看清形势，做出正确的选择。”
房遗爱笑着点点头，没有再说话。他心里明白，长孙无忌这是在给他施压呢。
回到家中，房遗爱刚坐下，下人就来报：“大人，吴王殿下派人送来一封书信，说是有要事相商。”