房遗爱一门心思扑在科举改革的后续工作上，对世家新的阴谋浑然不觉。而世家们正紧锣密鼓地实施着从内部瓦解支持力量的计划。
他们一番打听后，盯上了一位叫周兴的官员。周兴这人，平日里就有些贪财，对科举改革的态度也模棱两可。
“听说这周兴最近手头有点紧，咱们就从他这儿入手。”王家老爷眯着眼睛，脸上露出阴险的笑容。
于是，李家老爷派了自己的心腹管家，带着一大箱金银财宝，来到周兴府上。
“周大人，久仰大名啊！我家老爷对大人的才学和为人那是钦佩不已。”管家满脸堆笑，一见到周兴就开始阿谀奉承。
周兴看着那一大箱财宝，眼睛都直了，但还是故作镇定地问：“管家客气了，不知李老爷找周某何事啊？”
管家压低声音说：“周大人，实不相瞒，如今这科举改革啊，看似风光，实则暗藏玄机。我家老爷和其他几位世家老爷都觉得这改革可能会损害到各方利益。听闻大人对科举改革也有些疑虑，所以我家老爷特来和大人商量商量。”
周兴心中一动，问道：“哦？那不知李老爷有何打算？”
管家拍了拍箱子，说：“只要大人在朝堂上，对科举改革提出反对意见，这箱金银财宝就是大人的了。而且以后，我家老爷定会在其他方面多多照顾大人。”
周兴犹豫了，他一方面被这箱财宝所诱惑，另一方面又担心这么做会得罪房遗爱和陛下。
管家看出了周兴的犹豫，又添了一把火：“周大人，您想想，这科举改革要是继续推行下去，以后朝堂上可就都是房遗爱提拔的人了，您的日子恐怕也不好过啊。”
周兴咬咬牙，终于还是没能抵挡住诱惑：“好吧，我答应你们。不过，你们可千万别把我供出去。”
管家笑着说：“周大人放心，我们做事向来谨慎。只要大人按计划行事，保您荣华富贵。”
这边周兴被世家拉拢，准备在朝堂上给科举改革使绊子，而房遗爱却在和王大力讨论阅卷的细节问题。
“王大力，这算学的答卷，有些考生的解题方法非常新颖，虽然结果正确，但和咱们之前制定的标准稍有不同，你觉得该怎么给分呢？”房遗爱皱着眉头问。
王大力挠挠头说：“房大人，我觉得吧，既然是选拔人才，就应该鼓励创新。只要他们的解题思路清晰，逻辑合理，就算和标准有点出入，也应该适当给分。”
房遗爱点点头：“嗯，你说得有道理。那格物的答卷呢，有些考生结合实际生活案例分析得很透彻，但理论部分相对薄弱，这种情况又该怎么办？”
两人正讨论得热火朝天，孙小虎风风火火地跑了进来：“房大人，不好啦！我刚听到一个消息，好像世家在拉拢官员，要他们在朝堂上反对科举改革。”
房遗爱心中一凛：“什么？竟有此事！孙小虎，你是从哪儿听到的消息？知道是哪些官员被拉拢了吗？”
孙小虎挠挠头：“房大人，我是在集市上听几个路人说的，具体是哪些官员，我还不太清楚。不过，我觉得咱们得赶紧想办法查清楚。”
房遗爱立刻对李逸风说：“李逸风，你赶紧去查，看看是哪些官员被世家拉拢了。一定要尽快搞清楚，我们好早做准备。”
李逸风领命而去，他动用了自己所有的人脉关系，四处打听。终于，经过一番周折，查到了周兴被世家拉拢的事情。
“房大人，查清楚了，是周兴被世家拉拢了。听说世家给了他一大箱金银财宝，让他在朝堂上反对科举改革。”李逸风赶忙向房遗爱汇报。
房遗爱气得一拍桌子：“这个周兴，竟然为了一己私利，做出这种事！李逸风，你再去查查，看看还有没有其他官员也被拉拢了。王大力，你继续盯着阅卷工作，不能因为这事儿耽误了选拔人才。孙小虎，你还是在城里多留意消息，说不定还能发现世家的其他阴谋。”
众人领命而去。房遗爱则陷入了沉思，他在想该如何应对周兴在朝堂上可能的发难。
“不行，我得进宫去，把这事儿告诉太子殿下，让他也有个准备。”房遗爱自言自语道。
于是，房遗爱立刻进宫，见到了太子李承乾。