篝火映照下，宁识舀汤的银勺划过一道流光，汤面上浮着的葱花打着旋儿
"宁师妹这手艺..."苏倚川捧着第三碗鱼汤，烫得直哈气，"怕不是偷了御厨的方子？"
宁识手腕一翻，又给他添了勺炖得酥烂的兽肉："在醉仙楼打杂时..."她眨眨眼，"顺道学了点庖丁解妖的本事。"
（某只白团子在帐外急得直挠地——那分明是它今早偷来的五品火云兽后腿肉！）
"要我说..."苏倚川抹了把嘴，"师妹这刀工，当厨修比剑修有前途！"
"英雄所见略同～"宁识指尖轻弹剑鞘，"我练剑呢就是为了图个切肉不费劲，这新鲜的肋排可难剁了。"
正说笑间，一个弟子咂摸着嘴问道："师妹这肉炖得入味，究竟用的什么秘方？不如教教我们，我们回去也学着做一些。"
"好说好说。主要得用新鲜现杀的六耳魔猿肋排呀"宁识笑靥如花，"要诀是趁热放血，佐以野姜花去腥，加上各味香辛料一把辣椒。大火焖煮一个时辰，出锅前再浇一瓢热油就成了。"
"呕——"
营帐内顿时一片混乱。楚逸的筷子"啪嗒"一声掉在地上，岳枝捂着嘴冲了出去，就连一向沉稳的墨少洲也被呛得直咳嗽——这些养尊处优的宗门弟子，何曾吃过这等野味？在他们眼中，这简直比死了三天的瘟猪肉还要恶心。
"慌什么？"宁识眨了眨那双无辜的大眼睛，手上动作不停，又往锅里加了一盘子手擀面和时令蔬菜，"这肉我可是用灵泉水泡了整整三个时辰，又用灵酒腌制过，保证干净又美味。"她舀起一勺浓汤，香气四溢，"你们刚才不都吃得很香吗？"
（某人心底暗骂：要不是那个贪吃的逆子闯祸，本姑娘才懒得伺候你们这群娇气包！）
说来也是，在这危机四伏的秘境中奔波了两天，既要提防妖兽袭击，又要应付各派明争暗斗。众人早已饥肠辘辘，随身带的干粮也所剩无几。此刻面对这锅热气腾腾、香气扑鼻的美食，谁还顾得上计较肉的来历？
"咕噜——"不知是谁的肚子先发出了抗议。众人面面相觑，最终还是抵不住诱惑，重新拿起了碗筷。
宁识见状，嘴角微不可察地上扬。她慢条斯理地擦着手，心想：这群人嘴上说着嫌弃，身体倒是很诚实嘛。
众人围坐在篝火旁，锅中的浓汤还在咕嘟咕嘟冒着泡，映照着每个人满足的笑脸。苏倚川正眉飞色舞地讲述着白天的见闻，引得众人哄堂大笑；楚逸和邵宇为最后一块肉推来让去；就连一向严肃的墨少洲，眉宇间的冷峻也柔和了几分。
宁识看着这其乐融融的一幕，嘴角不自觉地上扬。她轻手轻脚地收拾起空碗筷，生怕惊扰了这份难得的温馨。
墨少洲见状，修长的手指已先一步搭上了碗沿："我来帮你。"话音未落，指尖却不经意擦过宁识的手背。
两人俱是一怔。宁识如触电般缩回手，碗碟在墨少洲掌中晃了晃，几滴残汤溅在他雪白的袖口，晕开淡淡的油渍。他垂眸掩饰眼底的异样，宁识则别过脸去，耳尖却悄悄爬上一抹绯色。
角落里，谢梦桐的指甲深深掐进掌心。她看着墨少洲袖口的污渍——那是素来有洁癖的大师兄，此刻竟浑不在意的痕迹
"大师兄..."谢梦桐的声音突兀地插进来，手中长剑"铿"地出鞘三寸，"师尊传讯要我们商议明日行程。"剑穗上缀着的明珠随着她发颤的手不停晃动，在帐内投下细碎的光斑。
宁识敏锐地捕捉到那剑穗上熟悉的金线纹样——正是前日谢梦桐追着墨少洲时，发间珠钗掉落的同款丝线。她忽然勾起唇角，故意将沾着汤汁的帕子塞进墨少洲手里："有劳师兄了。"
谢梦桐的瞳孔骤然紧缩。她看着大师兄竟将那方脏帕子折好收进袖中，而对自己出鞘的佩剑视若无睹
夜风穿过帐帘，吹散了三人之间无形的硝烟。唯有那锅残汤还在咕嘟作响，映照着各自晦暗不明的心思。
雨幕如瀑，将整个秘境笼罩在一片朦胧水汽之中。宁识掀开帐帘时，雨滴顺着她的指尖滑落，在青石地面上溅起细碎的水花。
帐内，坨坨正四仰八叉地躺在锦被上，雪白的肚皮随着呼吸一起一伏，小爪子还不时在睡梦中抽动两下。那件精致的红色织金小衣早不知被它蹬到哪个角落去了，只剩下一截金线还缠在尾巴尖上，随着它打呼噜的节奏轻轻摇晃。
"贪吃鬼。"宁识轻笑着摇头，指尖凝聚灵力烘干它被雨水打湿的绒毛。她从袖中取出用油纸包好的肉块，还有那颗泛着金光的金丹，在坨坨鼻子前晃了晃："看，给你留了什么好东西？"
坨坨的鼻子立刻抽动起来，眼睛还没完全睁开，小爪子已经精准地抱住了肉块。它一边啃一边发出满足的"呼噜"声，时不时还抬头用湿漉漉的眼神看看主人，尾巴摇得像个小风车。
雨声渐急，帐篷被风吹得猎猎作响。宁识望着坨坨狼吞虎咽的模样，眼底的温柔渐渐沉淀成一片深潭。
待坨坨吃饱喝足，蜷成一团沉沉睡去后，宁识轻轻为它掖好被角。她指尖在帐篷四周划出一道淡金色的结界，确保任何声响都不会惊扰这个小家伙的美梦。
转身踏入雨幕时，她的眼神已变得锐利如刀。雨水顺着她的脸颊滑落，却浇不灭心头那团疑云。
一道闪电劈开夜空，照亮她唇角冰冷的弧度。雨幕中，那道纤细的身影如同鬼魅般消失在丛林深处。
……