铁手的空间内充斥着机油与电离空气的刺鼻气味。机械零件如同被解剖的金属尸体般散落一地，齿轮、轴承和液压杆在冷光下反射出病态的光泽。他的左臂已经失去了手掌，裸露的电线断口处跳动着蓝色电弧，每一次闪烁都在他苍白的脸上投下诡异的阴影。
对面的镜像铁手完好无损地站立着，机械臂在0.3秒内完成了七种形态转换，从精密的医疗钳到重型脉冲炮，最后定格在高速旋转的钨钢钻头。它的机械眼扫描着铁手的残躯，发出规律的“滴滴”声。
“你的改造率只有65%。”镜像冷冰冰地说，声音中带着机械特有的失真感，“而我是100%。”它掀起左臂的仿生皮肤，露出
铁手啐出一口带血的唾沫，金属地面立刻被腐蚀出一个小坑。他的机械部件确实落后镜像整整两代，右眼的红外扫描范围短了30%，左腿的液压缓冲系统会在高强度战斗后漏液。最致命的是，镜像似乎能预测他每一个机械转换的意图，就像下棋时提前十步看穿对手的策略。
“系统分析完毕。”镜像的声调突然变得平板，这是战斗AI进入杀戮模式的标志。它举起右臂，变形为每分钟12万转的钻头，尖端泛着淬毒的幽蓝，“下一击将穿透你的心脏。预计存活时间：3分28秒。”
铁手的机械眼突然闪烁红光。在恶魔岛训练时，陈教官曾说过：“当机械与血肉的比例超过70%，人就会开始遗忘疼痛的价值。”此刻，这句话在他脑海中异常清晰。他低头看向自己残破的左臂，那是他保留的最后一块纯生物组织，手掌在十五岁那年为了救人而被液压机碾碎。
“你忘了一件事。”铁手的声音因疼痛而扭曲。他突然将左臂残端狠狠插入地面，断开的神经接口直接接触金属地板，“我的机械体...有安全协议。”
随着“咔嗒”一声脆响，他解除了脊髓处的最后一道能量限制器。瞬间，所有机械部件超频运转，右眼爆发出刺目的红光，胸腔内的微型反应堆发出濒临爆炸的尖啸。地面开始震动，空间内的重力参数出现紊乱，散落的零件悬浮到半空。
镜像的钻头在距离铁手胸口一寸处停滞。它的系统突然弹出无数红色警告窗口，“能量过载！”“空间稳定性受损！”“建议立即撤离！”。机械瞳孔收缩成两个小点，这是它第一次表现出类似恐惧的反应。
“你...疯了...”镜像的钛合金外壳开始泛红，冷却液从关节处喷出又立刻汽化，“这样你也会...”它的声音断断续续，像是受到强烈干扰的无线电。
铁手咧嘴笑了，露出被电流烧焦的牙龈。他的生物部分正在快速衰竭，左眼充血，鼻腔流出脑脊液，皮肤下的毛细血管接连爆裂。但机械部分却越发狂暴，右臂自动变形为连设计图上都没有过的武器形态：三根超导骨刺从肘部伸出，缠绕着等离子电弧。
“值得。”铁手咬牙道，每个字都带着血沫，“不是吗？”
镜像的身体开始剧烈抽搐，就像被无形的手扯动的提线木偶。它的机械部件一个接一个失灵，先是精密传感器，然后是运动控制系统，最后连核心处理器都开始熔毁。外壳上精美的仿生涂层剥落，露出
“承认...你的...价值...”镜像的声音突然变得异常清晰，这是系统回光返照的表现。它单膝跪地，用最后的能量做了个奇怪的动作，将右手放在左胸，那是人类心脏的位置。
整个空间开始崩塌。墙壁像受热的蜡一样融化，露出后面无穷无尽的齿轮之海。铁手感到一股暖流注入残破的身体，这是通过试炼的奖励。他的机械眼自动修复，视野中跳出一行新的数据：“改造率：65%→71%兼容度：∞”
一扇由齿轮组成的门在虚空中成型，每个齿尖都刻着铁手曾经救过的人名。在踏入前，他最后看了眼正在消散的镜像。在最后一秒，镜像的机械眼中闪过一丝铁手从未在自己眼中见过的东西，对血肉之躯的敬畏。
铁手的机械腹腔完全敞开，露出里面旋转的暗红色能量球。原本精密的齿轮结构被扭曲成狂野的漩涡状，每次转动都发出野兽般的低吼。
“过载摧毁了安全协议。”他敲了敲暴走的能量核心，溅起的火星在皮肤上烧出焦痕，“现在它能提供300%功率，当然...”机械眼闪过危险的红光，“也可能随时爆炸。”
六名杀手，六种方式，全部通过了第一关的考验。但真正的试炼，才刚刚开始...