“害～我真是无语了，还有一天魔女之夜就要来了？”晓美焰的声音从电话那头传来，带着几分烦躁与疲惫，电流声夹杂着背景里此起彼伏的枪炮声，“不过，有麻美在的话可能还真能打败魔女之夜……对了，你们现在情况怎么样？”
缘握紧手机：“我们正在调试电磁炮。不过……”缘的指节因用力而泛白，手机屏幕的冷光映得他眼底的深紫纹路愈发妖异：“微型反应堆还是难以控制，如果没能掌握好能量输出，核心过载的冲击力足以将整个城市夷为平地。”缘的声音压得很低，像是怕惊醒某种沉睡的巨兽。
电话那头突然传来玻璃碎裂的声响，紧接着是晓美焰急促的呼吸声：“你是说，我们可能要在‘消灭魔女之夜’和‘炸毁城市’之间做选择？”她的声音混着枪炮轰鸣，却依然清晰，“就没有能‘消灭魔女之夜’和保护城市的办法吗——稍等一下，我待会再打过来。”
巴麻美推开实验室的金属门时，缎带被空调冷风掀起细碎的弧度。她怀里的纸袋渗出奶油香气，果汁瓶在纸袋里轻轻碰撞，发出清脆的声响。“啊啦，我回来了。”她扬了扬手里的纸袋，目光扫过满地的电线与散落的奇怪晶体，最终落在缘紧绷的侧脸上。
巴麻美将纸袋放在堆满图纸的工作台上，奶油蛋糕的甜腻气息混着实验室里的臭氧味，竟意外生出一丝荒诞的温馨。她抽出果汁瓶抛给缘，铝罐在男人掌心发出清脆的轻响：“先休息会儿，再这么绷着神经，等不到魔女之夜你就要先炸了。”
缘握着果汁罐的指尖微微发颤，深紫色纹路在皮肤下若隐若现。他看着巴麻美熟练地拆开蛋糕包装，银叉切开奶油的声响里，突然想起某个轮回里，她也是这样用下午茶的仪式感，消解着魔法少女们濒临崩溃的神经。“反应堆的能量阈值只能维持电磁炮持续射击17秒。”
巴麻美切蛋糕的手猛地顿住，银叉与瓷盘碰撞出刺耳的声响。“17秒？”她抬头看向缘，发现对方眼底的深紫纹路正疯狂翻涌，像是即将喷发的火山，“虽然我没见识过电磁炮的威力，但这17秒会不会太短了呀？”
缘的指尖摩挲着果汁罐上凝结的水珠，金属罐体在他掌心发出不堪重负的吱呀声：“脉冲射线的温度超过两万度，理论上能瞬间汽化一切碳基生物。”
缘突然甩了甩头，深紫色纹路随着动作在脖颈处炸开又收敛，像是暴风雨前的短暂平静。“担心也没用。”他的声音突然变得异常冷静，指尖轻轻叩击着电磁炮控制台，幽蓝的能量流在他掌心映出跳动的光斑，“反应堆的极限就是17秒，而我们只有一次机会——要么在魔女之夜核心降临的瞬间精准命中，要么……”
他没有说下去，只是转身走向实验室角落的武器架，指尖依次划过排列整齐的枪械。他抓起一把改装过的霰弹枪，拉动枪栓的动作流畅如呼吸，银白发丝垂落遮住眼底翻涌的深紫纹路。
就在缘将霰弹枪放下的瞬间，手机的震动声突兀地响起。他瞥了眼屏幕上跳动的熟悉号码，深紫色纹路在脖颈处微微颤动，按下接听键的刹那，晓美焰急促的喘息声裹挟着硝烟味扑面而来：“所以，我还要去军事基地拿点武器回来吗？”
缘的指尖在手机屏幕边缘停顿半秒，深紫色纹路如蛇信般在耳后游走：“12口径的龙息弹，还有.338口径的狙击弹。拿多一点，这是我们击破魔女之夜护盾的关键。”
“呃呃……你还真是不客气呀……等着我。”
……
暴雨如注的深夜，城市地标建筑顶端的电磁炮折射着诡异的幽蓝光芒。缘站在炮身左侧，深紫色纹路已蔓延至整张脸庞，宛如血管般在皮肤下跳动。巴麻美握着改装过的霰弹枪，缎带被狂风撕扯得猎猎作响，她余光瞥见晓美焰如猎豹般趴在百米外的狙击位，狙击枪的枪管正吞吐着冷冽的银光。
晓美焰猛地握紧狙击枪，透过瞄准镜，她率先看到远处乌云翻涌，一个巨大的身影在闪电的映照下若隐若现。“来了。”她的声音通过耳麦传来，带着一丝压抑的紧张。
魔女之夜缓缓降临，庞大的身躯裹挟着黑色的瘴气，所过之处，建筑如纸片般被碾碎。那巨大的齿轮转动着，发出令人牙酸的摩擦声，仿佛是来自地狱的丧钟。
“保持镇定，按计划行动！”冥通过耳麦冷静地指挥着，他用望远镜紧盯着远处的魔女。
晓美焰深吸一口气，稳定住因紧张而微微颤抖的手臂，率先扣动狙击枪扳机。.338口径的狙击弹带着尖锐的呼啸声划破雨幕，如流星般射向魔女之夜。然而，魔女之夜的护盾只是泛起一阵涟漪，便将这枚威力巨大的子弹轻松弹开。