蓟县古道，残阳如血。
公孙瓒一勒缰绳，胯下白马人立而起，喷出团团白气。他回头望向泉州城方向，眼中燃着难以熄灭的怒火。
“四世三公？哼！”他猛地甩动马鞭，鞭梢在冷空气中炸开刺耳的爆响，“袁本初那厮，不过仗着祖上荫庇！”
亲兵队长严纲驱马上前：“将军息怒，袁绍固守不出，我们正好独揽平叛之功。”
公孙瓒冷笑，铁甲在暮色中泛着寒光：“传令全军，明日开拔清剿渔阳叛军。某要让朝廷知道，是谁在真正平定幽州！”
寒风卷着雪粒拍打在脸上，公孙瓒却浑然不觉。
他眼前不断浮现袁绍那张矜持含笑的脸——那副永远游刃有余的模样，那种与生俱来的优越感。在洛阳时如此，在冀州时如此，如今到了幽州战场，依然如此。
“将军，前面就是蓟县了。”严纲指着远处城墙轮廓。
公孙瓒眯起眼睛。这座幽州治所如今半数街巷还冒着黑烟，半月前他们刚从这里赶走叛军主力。城头"公孙"字大旗猎猎作响，那是他用鲜血换来的战果，不是靠什么狗屁家世！
当夜，蓟县府衙烛火通明。
公孙瓒卸了铠甲，单衣赤足站在军事地图前，手指重重戳在广阳郡位置：“叛军残部不过三千，某亲率白马义从，三日便可荡平！”
参军关靖犹豫道：“袁将军建议固守...”
“啪！”公孙瓒一掌拍碎案角：“休要提那懦夫！”他胸膛剧烈起伏，“你们可知当年在洛阳，袁本初如何对待边地将士？他袁氏宴客用的金樽，够买我们十套铁甲！”
烛火将公孙瓒的影子投在墙上，扭曲如择人而噬的猛兽。他突然抄起酒坛仰头痛饮，琥珀色的液体顺着脖颈流进衣襟。
“报——！”传令兵慌张闯入，“广阳急报！叛军袭击了我们的粮队！”
公孙瓒摔碎酒坛，放声大笑：“好！好得很！”他赤红的双眼扫过众将，“看见没有？这就是袁本初要我们等的'叛军自溃'！”
严纲"锵"地拔出佩刀：“末将愿为先锋！”
“不急。”公孙瓒忽然冷静下来，手指划过地图上几处关隘，“叛军敢动粮道，必是得了鲜卑暗助。"他抓起炭笔在渔阳以北重重画了个圈，“先断其外援，再关门打狗。”
关靖恍然大悟：“将军是要...”
“某亲自去见乌桓汗鲁王乌延。”公孙瓒抓起铠甲往身上套，“严纲，你带白马义从夜袭渔阳叛军大营——记住，多举火把，少杀人。”
众将愕然。向来以铁血着称的主将竟会下令“少杀人”？
公孙瓒系紧臂甲，露出森白牙齿：“杀光了，怎么让叛军给袁本初报信？”他抓起铁胄扣在头上，声音透过面甲变得沉闷如雷，“某要让他知道，是谁在真正打仗！”
三更时分，蓟县北门悄然洞开。
公孙瓒率五百精骑驰入风雪，铁蹄包裹的麻布让马蹄声消弭在呼啸的北风中。他回头望了眼东南方向——那里是袁绍所在的泉州城。
“四世三公...”公孙瓒喃喃自语，突然扬鞭抽马，“驾！”
战马人立而起，他却在马背上稳如磐石。这个辽西寒门出身的将军，此刻比任何世家子弟都更像一个真正的贵族。雪幕中，白马银甲化作一道流星，径直刺向北方漆黑的夜幕。
子时三刻，渔阳叛军大营。
哨塔上的守军抱着长矛打盹，叛军大营的火光在雪夜里显得格外刺眼。
严纲伏在山岗上，铁甲上覆盖的白色麻布让他与雪地融为一体。他舔了舔干燥的嘴唇，盯着三里外那座喧闹的军营——叛军正在庆贺今日劫得的粮草，浑然不知死神将至。