秋雨淅沥，山道泥泞不堪。
袁绍拒绝了车驾，只带着许攸和两名亲卫，徒步走上通往草庐的小径。他特意换了一身素色麻衣，连佩剑都未带，只在腰间挂了一枚古朴的玉珏。
“主公，前面就是田丰的住处。”
“要不要先派人通报？”
袁绍摆手：“不必。既然诚意相邀，就当以朋友之礼相见。”
还未到门前，便听到一阵清朗的读书声从院内传出。袁绍驻足倾听，认出是《孙子兵法》中的句子：“...故善战者，求之于势，不责于人...”
“好一个'不责于人'。”袁绍大步走入院子，朗声接上下句，“故能择人而任势！”
院中，田丰正坐在石凳上教几个村童读书，闻声抬头，见是袁绍，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。他起身拱手：“袁将军如期而至，丰有礼了。”
袁绍注意到田丰今日换了一身干净的深蓝色布袍，发髻也梳得一丝不苟，似乎早有准备。那几个村童见有生人，纷纷躲到田丰身后。
“先生教导乡里孩童，实乃善举。”袁绍微笑道，从袖中取出那卷军纪新规，“绍前日受教，回去后立即整顿军纪，这是新定的十八条规约，请先生过目。”
田丰接过竹简，展开细读，眉宇间的严肃渐渐化开些许。读毕，他抬头直视袁绍：“将军雷厉风行，丰佩服。不过...”他顿了顿，“制定规约易，长久执行难。将军真有决心持之以恒？”
袁绍迎上田丰审视的目光：“先生若不信，可随时到我军中查看。若有违反，先生可亲自执罚。”
田丰眼中精光一闪，似乎没料到袁绍会如此回应。他转身对那几个村童道：“今日先到这里，你们回去把这段背熟，明日我检查。”
待孩童们离去，田丰才伸手示意：“将军请进。寒舍简陋，但茶水尚温。”
茅屋内比上次整洁许多，显然是特意收拾过。案几上摊开着几卷竹简，正是那篇《时务论》。袁绍目光扫过，故意不作询问，只是安然落座。
田丰沏好茶，开门见山：“将军二次登门，想必不只是为了展示军纪新规吧？”
袁绍端起茶碗，却不急着喝：“先生快人快语。实不相瞒，绍读了先生的《时务论》，对先生的远见卓识深感钦佩。如今天下将乱，正是英雄用武之时，绍不才，愿请先生出山相助，共谋大业。”
田丰没有立即回应，而是反问：“将军所谓大业，所指为何？”
屋内一时寂静。许攸在一旁屏息，知道这个问题直指袁绍野心。袁绍放下茶碗，目光炯炯：“救民于水火，还天下以太平。”
“然后呢？”田丰紧追不舍。
袁绍嘴角微扬：“然后...自然是辅佐汉室，重振朝纲。”
田丰突然笑了，笑声中带着几分了然：“将军避重就轻了。丰再问一次，将军所谓大业，究竟何指？”
屋内气氛骤然紧张。
许攸额头渗出细汗，生怕袁绍动怒。
然而袁绍却突然大笑：“好！先生果然慧眼！既如此，我也不隐瞒了。”他压低声音，“汉室将倾，天下必乱。我袁氏四世三公，门生故吏遍天下，当此乱世，岂无一番作为？”
田丰眼中精光闪烁：“将军终于说了实话。”他站起身，走到墙边挂着的地图前，“既如此，将军以为，当今天下，该如何着手？”