袁绍策马返回广宗汉军营时，暮色已笼罩四野。
军营中灯火如豆，远处传来战马嘶鸣与兵甲碰撞之声。他勒住缰绳，战马嘶鸣一声停在营门前，守卫的士兵立刻认出了这位来自渤海的贵公子，迅速移开拒马放行。
“卢中郎将在何处？”袁绍翻身下马，将马鞭扔给卫兵，一边整理被夜露打湿的衣袍一边问道。
“回禀袁府君，卢大人正在中军大帐议事。”守卫恭敬地回答。
袁绍点点头，大步向中军帐走去。
他高挺的鼻梁上还沾着几滴未干的雨珠，剑眉下那双炯炯有神的眼睛此刻却暗藏几分心事。
方才秘密会见左丰的场景仍在脑海中萦绕——那个阉宦脸上贪婪的笑容，接过金珠时颤抖的手指，以及保证会在天子面前美言的谄媚语气。这些画面让袁绍心中既鄙夷又庆幸。
“本初，你回来了。”一个沉稳的声音打断了他的思绪。
卢植已站在大帐前，素色战袍在夜风中微微拂动。
袁绍立刻整肃神情，抱拳行礼：“卢师，刚才有紧急军务处理，未能及时禀报，还望见谅。”
卢植侧身让袁绍进入大帐，案几上铺开的军事地图与几份竹简显示他方才正在研究战况。
“坐吧。”卢植指了指席垫。
“我明白本初去干什么了。”
“无非是给左黄门金银，待其返回之后在朝堂之上如实禀报陛下。”
“本初，你我相识多年。”卢植突然开口，声音低沉却字字清晰，“自你在洛阳时，我便知你志向非凡，不仅精通兵法，更深谙...”
他停顿了一下，抬眼直视袁绍：“...人心世故。”
袁绍心头一紧，但面上不显，只是恭敬地双手接过卢植推来的茶盏：“卢师过誉了。绍不过尽忠职守，协助卢师早日平定叛乱。”
他没想到卢植竟直接点破，而且分毫不差地道出了他的行动。这老狐狸，果然不能小觑。
卢植的胡须微微颤动，似乎在压抑某种情绪。他缓缓起身，走到悬挂的地图前，背对袁绍说道：“你可知道，这些阉宦正是朝廷积弊之根源？如今大汉江山风雨飘摇，内有奸佞当道，外有叛乱四起，而你却...”
他的声音突然提高，却又强行压低，最后化为一声长叹。
“卢师，末将敬重您的刚直。但恕绍直言，在这朝堂之上，有些规则不得不循。左丰乃天子近侍，他的言辞能直达天听。若不加以...”
“加以贿赂？”卢植猛然转身，眼中闪过一丝怒火，“本初，你出身四世三公的汝南袁氏，家学渊源，竟也沦落至此？”
帐内的温度似乎骤然降低。
袁绍感觉血液涌上面颊，但他控制住情绪，反而微微一笑：“卢师高洁，然天下大势已非纯靠刚正所能扭转。末将所为，不过是为确保前线将士能得到应有支援，不致因朝中小人谗言而功败垂成。”
卢植盯着袁绍看了许久，眼中的愤怒逐渐被复杂的情绪所取代。
“你以为我不知道左丰此行的目的？”卢植冷冷道，“十常侍派他来监视我军，寻找把柄。而你却主动送上门去...”
袁绍突然单膝跪地，抱拳郑重道：“正因如此，绍才不得不与之周旋！卢师，您在冀州连战连捷，朝中却有人指责您畏敌不前。”
“若不疏通关系，恐怕不日将有诏书召回您问罪！”
这句话像一记重锤击中卢植。老将军的身体明显一震，眼中的锐气顿时暗淡了几分。他比任何人都清楚朝中的险恶，那些宦官对不愿同流合污的大臣是何等残忍。
“所以你以金银开路，为我等谋求转圜余地？”卢植苦笑，“不想我卢子干一生清白，临老却要靠学生行此权宜之计...”
“非为权宜，实为必要！”袁绍见卢植态度松动，连忙趁热打铁，“大乱当前，当以平定叛乱为先。待天下安定，再肃清朝纲不迟。”