甄逸的话像一粒种子，在他心中生根发芽。乱世将至，而他袁本初，已不再是那个在洛阳城只能饮酒作诗的公子哥了。
二虎见他回来，立刻牵来一匹通体雪白的骏马。袁绍翻身上马，动作干净利落。他回头望去，甄逸仍站在凉亭中，身形在朝阳的映照下显得格外高大。
“出发！”袁绍挥鞭指向东方，声音中充满了前所未有的笃定。
三百轻骑齐声应和，马蹄声如雷，踏碎了黎明的寂静。甄姜的马车在队伍中间，她掀开车帘，最后望了一眼故乡的方向。那里，她的父亲依旧站在原地，如同一棵不老的松树，静静守护着甄氏的基业。
袁绍没有回头。他知道，从今日起，他的命运将走上一条全新的道路。渤海只是起点，而非终点。
烈日如熔金般倾泻而下，中山国官道上的浮尘被晒得发烫。
“主公，前方十里处有溪流，是否让队伍稍作休整？”二虎策马靠近，粗犷的脸上沾满尘土。
袁绍眯起眼睛看了看天色，烈日当空，确实该让马匹饮水休息。“传令下去，全军在溪边休整半个时辰。”
“夫君。”轻柔的呼唤打断了他的思绪。甄姜从马车上款款而下，一袭淡紫色曲裾衬托出她婀娜的身姿。她走到袁绍身边，递上一块湿巾，“擦擦脸吧，风尘仆仆的。”
袁绍接过湿巾，指尖不经意触到甄姜的手，感受到她肌肤的细腻。这位新婚妻子不仅容貌出众，更难得的是聪慧过人，这几日相处下来，袁绍对她的好感与日俱增。
“多谢夫人。”袁绍温和一笑，随即注意到甄姜的目光也落在那群西域马上。“夫人也懂马？”
甄姜莞尔一笑：“妾身虽不善骑射，但自幼随父亲巡视商队，耳濡目染，略知一二。这些西域马耐力惊人，日行三百里不在话下。”
袁绍眼中精光一闪：“若我军中骑兵皆乘此马，何愁边疆不宁？”
甄姜敏锐地捕捉到丈夫话中的野心，却不点破，只是轻声道：“夫君志在天下，区区马匹不过是工具罢了。甄家虽为商贾，但也愿为夫君大业尽绵薄之力。”
袁绍闻言，心中一动。他早知甄家乃河北巨贾，富可敌国，却没想到这位新婚妻子竟如此直白地表明立场。他凝视着甄姜姣好的侧脸，阳光透过树叶的缝隙洒在她精致的五官上，为她平添几分灵动。
“夫人言重了。”袁绍收起笑容，正色道，“既为夫妻，自当同舟共济。只是...”他略一迟疑，“夫人可知我所图为何？”
甄姜转身面对袁绍，眼中闪烁着智慧的光芒：“夫君四世三公，门生故吏遍布天下，岂甘久居人下？当今天子年幼，宦官专权，正是英雄崛起之时。”
袁绍心中一震，没想到一个闺阁女子竟有如此见识。他下意识环顾四周，确认侍卫都站得足够远，才低声道：“夫人慎言。”
甄姜却毫不畏惧：“此处皆是夫君心腹，何须顾忌？况且...”她微微前倾，身上淡淡的兰麝香气萦绕在袁绍鼻尖，“甄家既已选择依附夫君，自然倾力相助。商路通达，消息灵通，这些都是夫君所需。”
袁绍深深看了甄姜一眼，忽然朗声大笑：“好！好一个甄家千金！”
甄姜脸上飞起一抹红晕，却仍保持着端庄仪态：“夫君过誉了。妾身不过是转述父亲之意。”
“不，”袁绍摇头。
“夫人之见地，绝非寻常闺秀可比。”他指向那群西域马。
“既然夫人懂马，不如为我详说一二？”
甄姜眼中闪过一丝欣喜，显然对丈夫愿意听取自己意见感到高兴。她轻移莲步，与袁绍并肩而立，指向马群中一匹通体雪白的骏马。
“夫君请看那匹白马，肩高足有八尺，四肢修长有力，乃是西域大宛国所产，汗血宝马的后裔。此马日行五百里不在话下，更难得的是性情温顺，极易驯服。”
袁绍顺着她手指方向望去，果然见那白马神骏非常，在一众良驹中仍显卓尔不群。他不由赞叹：“夫人好眼力！”