夕阳的余晖透过雕花木窗洒进书房，为案头的青瓷笔洗镀上一层淡淡的金边。
“来人。”甄逸轻声唤道。
“家主有何吩咐？”
“去唤小姐来书房议事。”
“是。”仆人躬身应诺，转身快步离去。
甄逸放下手中的《史记》，抬头看着站在门口的女儿甄姜。她今日并未像往常一般素面朝天，而是精心梳洗过，眉眼间透着几分少女特有的羞涩。
“父亲。”甄姜裣衽行礼，声音轻柔。
“坐下说。”
书房内。甄姜跽坐在书案前，手指轻轻整理着袖口。她的目光落在案上的木牍上，眼中闪烁着一丝复杂的情绪。
“出去这几日...可还顺利？”甄逸并未提及商队的事宜，目光落在女儿略显苍白的脸色上。
“回父亲的话，一切都好。”
甄姜乖巧地在父亲对面落座，手指不自觉地绞着衣袖。她能感觉到父亲的目光正审视着自己，那目光中既有父亲对女儿的疼爱，又带着几分探究。
“袁公子...”甄姜低着头，声音细若蚊蝇，“孩儿...是在黄河边上遇到他的。”
甄逸眉头微挑：“你且说来听听？”
“那日我们押送货物经过黄河渡口...”甄姜的声音渐渐清晰起来，“突然遭遇了一伙水贼。那些人原本是冲着我们的商队来的，却不知为何与袁将军的队伍起了冲突...”
“什么？！”甄逸猛地站起身来，茶盏差点从手中滑落。
“父亲请勿担心。”甄姜急忙起身扶住甄逸的手臂，“那伙水贼不知为何与袁本初的商队起了冲突。孩儿赶到时，袁将军已然率人将水贼击退。”
“吾儿。”甄逸的声音里带着几分凝重，“为何会与袁本初定下婚约？”
甄姜抬起头，目光与父亲对视片刻，随即低下头去，手指轻轻摩挲着裙摆边缘。
“父亲。”她的声音平静中带着一丝颤抖，“这事情本就是孩儿主动提起，还不是因为父亲不答应我来掌管商队。”
甄逸听到这话，长叹一声，伸手揉了揉太阳穴。
“吾儿，何故如此？”他的声音里带着几分无奈。
“非是我不答应，而是你的那些叔伯们说你是女流之辈，怎可抛头露面掌管家族商队。”
甄姜听到这话，眼中闪过一丝怒色，但她很快压下了情绪。
“父亲。”她的声音低沉而坚定，“袁公子怜惜我，让我做平妻。原本我想做个小妾就已经满足了，只要和袁家绑在一起，就由不得那些叔伯们了。”
甄逸闻言，愣了一下。他没想到女儿会说出这样的话。
“这桩婚事不仅能保我甄家商队安稳，更能助父亲在北方开拓市面。”
甄逸闻言，眼中闪过一丝了然的神色。
“看来你早就想好了。”
“父亲英明一世，怎会看不出来？”甄姜微微一笑，“只是孩儿有一事相求...”
“你说。”
“袁公子希望我们帮他在冀州找三个人。”她说着，从袖中取出一块木牍，递到父亲面前。
甄逸接过木牍，借着烛光仔细看了起来。他的眉头越皱越紧，语气中带着几分疑惑：“刘玄德、关云长、张翼德……这三人我从未听说过。”